Aspirine et prévention du cancer : ce que les patients doivent savoir sur les preuves, les risques et les nouvelles recherches

Table des matières

• Points clés
• Contexte : comment l'aspirine est devenue un candidat à la prévention du cancer
• Preuves issues de grandes études populationnelles
• L'essai CAPP2 : une preuve chez les patients à haut risque
• L'étude sur la santé des femmes et d'autres essais cliniques
• L'essai CaPP3 : trouver la bonne dose
• Comprendre les risques de l'aspirine au quotidien
• Équilibrer les avantages et les risques : un exemple concret
• Implications cliniques et recommandations
• Limites des preuves actuelles
• Questions fréquemment posées
• Informations sur la source

Points clés

• Plus de 100 études observationnelles montrent que les utilisateurs à long terme d'aspirine présentent un risque de cancer colorectal environ 50 % plus faible, mais les essais randomisés fournissent des preuves plus faibles.
• Dans l'essai CAPP2 portant sur 1 009 porteurs du syndrome de Lynch, une dose quotidienne de 600 mg d'aspirine pendant au moins 2 ans a réduit le cancer colorectal de plus de 60 %.
• La prévention du cancer par l'aspirine met 4 à 10 ans à se manifester, de sorte que les essais à court terme peuvent ne pas en mesurer tout le bénéfice.
• L'aspirine au quotidien augmente le risque de saignement : environ 1 saignement gastro-intestinal supplémentaire pour 1 000 personnes par an et 1 cas sur 10 000 pour l'hémorragie intracrânienne.

Contexte : Comment l'aspirine est devenue un candidat pour la prévention du cancer

L'histoire de l'aspirine et de la prévention du cancer a commencé par une observation simple. En 1988, Kune et ses collègues ont mené une étude cas-témoins à Melbourne, en Australie, et ont découvert quelque chose de frappant : les personnes qui utilisaient régulièrement des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'aspirine avaient significativement moins de risques de développer un cancer colorectal (cancer du côlon ou du rectum).

Cette étude unique a ouvert la voie. À une exception près — une étude portant sur des Californiens âgés — plus de 100 études observationnelles et épidémiologiques ont depuis confirmé le même constat : les utilisateurs réguliers d'aspirine à long terme présentent une réduction d'environ 50 % du risque de cancer colorectal après une utilisation prolongée. Ces études ont suivi de grandes populations pendant de nombreuses années, en comparant les taux de cancer parmi les utilisateurs d'aspirine par rapport aux non-utilisateurs.

La recherche a également révélé un schéma intrigant. L'effet protecteur de l'aspirine ne semble pas apparaître immédiatement. Au contraire, le bénéfice émerge progressivement au fil des années d'utilisation, ce qui suggère que l'aspirine agit non pas en traitant les cancers existants, mais en prévenant les toutes premières étapes du développement cancéreux. Cet effet retardé est un thème récurrent dans la recherche, la protection devenant généralement apparente 4 à 10 ans après le début de la prise d'aspirine.

Preuves issues des grandes études de population

Les preuves observationnelles sont étayées par plusieurs types de recherche clinique. Une méta-analyse réalisée par Cole et ses collègues en 2009 a combiné les résultats de cinq essais de prévention des adénomes — des études visant à déterminer si l'aspirine pouvait prévenir les adénomes (polypes précancéreux) du côlon. L'analyse a révélé que l'aspirine réduisait le nombre d'adénomes d'environ 19 %. Les inhibiteurs sélectifs de la COX-2 (une classe apparentée de médicaments anti-inflammatoires) ont montré un effet similaire, mais les essais ont été interrompus après que ces médicaments aient été liés à un excès d'événements cardiovasculaires (crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux).

La preuve la plus influente est probablement venue d'une série d'articles publiés par Rothwell et ses collègues dans The Lancet. Les chercheurs ont réexaminé les données des premiers essais de prévention cardiovasculaire — des études initialement conçues pour tester les effets protecteurs du cœur de l'aspirine — en consultant les registres nationaux du cancer. Parmi 25 570 patients, il y avait eu 674 décès liés au cancer. Ceux qui avaient été assignés au hasard à prendre de l'aspirine ont présenté 21 % de moins de décès par cancer par rapport à ceux assignés au placebo, l'effet commençant à apparaître environ cinq ans après le début des essais.

Il est notable que cet effet ne semble pas dépendre de la dose. Les premiers essais cardiovasculaires utilisaient des doses d'aspirine allant jusqu'à 1 200 mg par jour, mais à mesure que la recherche montrait que l'effet antiagrégant plaquettaire pouvait être obtenu avec des doses beaucoup plus faibles et plus sûres, la dose standard a été progressivement réduite à 75–100 mg par jour. Le fait que les fortes et les faibles doses semblent toutes deux offrir une protection contre le cancer a soulevé une question importante : les faibles doses déjà utilisées pour la santé cardiaque pourraient-elles également prévenir le cancer ?

L'essai CAPP2 : Preuve chez les patients à haut risque

Bien que les études observationnelles soient suggestives, l'étalon-or de la preuve médicale est l'essai contrôlé randomisé (ECR), où les patients sont assignés au hasard pour recevoir soit le traitement, soit un placebo. Le premier ECR majeur ayant le cancer comme critère d'évaluation principal était l'essai CAPP2, qui ciblait un groupe à haut risque très spécifique : les porteurs du syndrome de Lynch.

Le syndrome de Lynch, anciennement connu sous le nom de Cancer colorectal non polypose héréditaire (HNPCC), est une condition héréditaire causée par une mutation dans l'un des gènes de réparation des mésappariements. Ces gènes corrigent normalement les erreurs qui se produisent lors de la copie de l'ADN pendant la division cellulaire. Lorsqu'ils ne fonctionnent pas correctement, des cellules endommées peuvent s'accumuler et devenir éventuellement cancéreuses. Environ la moitié des personnes atteintes de ce trouble autosomique dominant développent une tumeur solide, généralement entre 35 et 65 ans. Les cancers surviennent le plus souvent dans le côlon-rectum (côlon et rectum) ou l'endomètre (revêtement de l'utérus), mais peuvent également affecter d'autres parties du tractus gastro-intestinal, les reins, la vésicule biliaire, la peau et le cerveau.

L'essai CAPP2 a inclus 1 009 porteurs d'un défaut d'un gène de réparation des mésappariements. Les participants ont été assignés au hasard pour recevoir 600 mg d'aspirine enrobée d'un revêtement entérique par jour, 30 grammes d'amidon alimentaire résistant, les deux, ou aucun — pendant jusqu'à quatre ans, avec un suivi s'étendant sur 10 ans. À la fin de la période de traitement, il n'y avait aucun effet mesurable sur la formation d'adénomes dans aucun groupe de traitement.

Mais l'histoire ne s'est pas arrêtée là. À un suivi moyen de cinq ans, les chercheurs ont analysé les données et n'ont trouvé aucun bénéfice de l'amidon résistant, mais quelque chose de remarquable dans le groupe aspirine. En utilisant une analyse par protocole — qui se concentre spécifiquement sur les participants qui ont respecté l'objectif principal du traitement et ont pris de l'aspirine pendant au moins deux ans (confirmé par le comptage des comprimés) — il y a eu une réduction supérieure à 60 % du cancer colorectal. Le rapport d'incidence était de 0,37 (intervalle de confiance à 95 % 0,18–0,78, p=0,008). En termes simples, cela signifie que le groupe aspirine avait 63 % moins de cancers colorectaux que le groupe placebo, un résultat qui ne pouvait pas être attribué au hasard (p=0,008 signifie qu'il n'y a que 0,8 % de probabilité que la découverte soit due à une variation aléatoire).

De manière frappante, l'aspirine a également réduit d'autres cancers associés au syndrome de Lynch, tels que le cancer de l'endomètre, dans une proportion comparable. L'effet protecteur est devenu apparent environ quatre ans après le début de l'essai. En 2013, les données ont montré 45 nouveaux cas de cancer colorectal parmi les 434 participants qui avaient reçu un placebo, contre seulement 25 cancers parmi les 427 participants qui avaient reçu 600 mg d'aspirine par jour.

Ces résultats étaient très significatifs pour les porteurs du syndrome de Lynch. Étant donné que leur risque de cancer reste très élevé malgré une surveillance par coloscopie régulière, les chercheurs ont conclu que tous les porteurs du gène devraient être informés de cet effet. Des mesures sont actuellement prises pour faire reconnaître officiellement l'effet anticancéreux de l'aspirine comme une indication pour une prescription de routine.

L'étude sur la santé des femmes et autres essais cliniques

Tous les essais randomisés n'ont pas trouvé de bénéfice immédiat. L'étude sur la santé des femmes, l'un des plus grands essais de prévention jamais menés, a administré à 39 876 femmes américaines âgées de 45 ans et plus soit 100 mg d'aspirine un jour sur deux, soit un placebo pendant une médiane de 10 ans. À la fin de l'essai, il n'y avait aucun effet détectable sur le cancer — l'un des critères d'évaluation principaux de l'essai.

Cependant, le suivi à long terme a raconté une histoire différente. Lorsque les chercheurs ont suivi ces femmes pendant jusqu'à 18 ans, elles ont constaté une réduction de 18 % des cancers colorectaux dans le groupe aspirine (p=0,024), l'effet ne commençant à apparaître que 10 ans après le début de la prise d'aspirine. Cette découverte renforce l'idée que les effets préventifs du cancer de l'aspirine mettent du temps à se manifester et que les essais à court terme peuvent manquer des bénéfices qui n'apparaissent qu'avec un suivi prolongé.

Un autre essai randomisé, l'étude sur la santé des médecins, a testé 325 mg d'aspirine un jour sur deux chez des médecins masculins américains. La réanalyse des données et l'examen à long terme n'ont trouvé aucun effet sur le cancer, ajoutant de la nuance au tableau — et soulevant des questions sur le fait que la dose, le moment ou les différences liées au sexe puissent avoir de l'importance dans les effets préventifs du cancer de l'aspirine.

L'essai CAPP2 reste à ce jour le seul essai contrôlé randomisé à avoir utilisé le cancer comme critère d'évaluation principal et à avoir démontré un bénéfice statistiquement significatif — une raison majeure pour laquelle cette étude est considérée comme une étape importante majeure.

L'essai CaPP3 : trouver la bonne dose

Le succès de CAPP2 a soulevé une question pratique urgente : quelle dose d'aspirine doit-elle être recommandée ? L'étude a utilisé 600 mg par jour, mais cette dose est supérieure aux 75–100 mg généralement prescrits pour la protection cardiovasculaire. Les doses plus faibles sont associées à moins d'effets secondaires, mais on ignore si elles offrent une protection anticancéreuse égale dans le syndrome de Lynch.

Pour répondre à cette question, l'essai CaPP3 a été lancé. L'essai recrutera 3 000 porteurs de défauts des gènes de réparation des mésappariements qui sont à risque de syndrome de Lynch. Contrairement à un essai contrôlé randomisé traditionnel, il n'y a pas de bras placebo : tous les participants reçoivent de l'aspirine. Au lieu de cela, les participants sont randomisés pour recevoir l'une des trois doses suivantes : 600 mg, 300 mg ou 100 mg d'aspirine entérosoluble par jour. Pendant les deux premières années, l'attribution de la dose est en aveugle (ni le participant ni les chercheurs ne savent quelle dose est prise). Après cela, tous les participants passent à une aspirine entérosoluble à 100 mg en open-label par jour et sont suivis pendant au moins cinq ans.

Il s'agit d'un essai de non-infériorité, conçu pour tester si les doses plus faibles ne sont pas pires que la dose la plus élevée. En utilisant les taux de cancer observés dans CAPP2 et en comparant tous les cancers du syndrome de Lynch (et pas seulement le cancer colorectal), l'essai est dimensionné pour détecter un bénéfice relatif de la dose la plus élevée de 1,5 — en d'autres termes, pour chaque trois cancers prévenus par 600 mg par jour, il y aurait au moins deux cancers de moins dans le groupe à 100 mg. Les résultats étaient attendus vers 2020.

L'essai a également une justification biologique. Bien que l'opinion acceptée soutienne que 75–100 mg d'aspirine ne sont efficaces que contre les plaquettes (les cellules sanguines impliquées dans la coagulation), certains chercheurs notent que les plantes sauvages libèrent naturellement des salicylates (la famille chimique à laquelle appartient l'aspirine) pour déclencher l'apoptose — mort cellulaire programmée — lorsque l'infection se développe. Cette « politique de la terre brûlée » limite la propagation de l'infection. Au cours de l'évolution humaine, notre régime alimentaire naturel aurait contenu des quantités mesurables de salicylate, mais celles-ci sont largement perdues dans les aliments modernes cultivés. Cette observation a conduit certains scientifiques à spéculer que l'aspirine pourrait agir comme un nutriment essentiel, avec un effet pro-apoptotique ou une surveillance immunitaire améliorée expliquant l'impact retardé de l'aspirine sur le cancer — la destruction des cellules souches endommagées épuiserait les cellules précancéreuses avant qu'elles ne puissent se développer en tumeurs.

Comprendre les risques de l'aspirine au quotidien

Aucune stratégie de prévention n'est sans risques, et l'aspirine ne fait pas exception. Les principales préoccupations sont les effets secondaires liés aux saignements, que les patients doivent comprendre avant de commencer un traitement à l'aspirine au quotidien.

Saignements gastro-intestinaux et ulcères. L'aspirine quotidienne est associée à un risque excessif de 0,1 % (environ 1 cas supplémentaire pour 1 000 personnes par an) d'ulcères gastriques et de saignements gastro-intestinaux (GI). Le risque a tendance à être plus élevé avec des doses plus fortes et chez les personnes âgées. Il est important de noter que le risque est 2 à 3 fois plus élevé chez les personnes infectées par Helicobacter pylori — une bactérie commune de l'estomac. De nombreuses autorités recommandent de tester et d'éradiquer l'infection à H. pylori chez toute personne envisageant une utilisation régulière d'aspirine. Le risque de saignement peut également être réduit par l'utilisation régulière d'un inhibiteur de la pompe à protons (un type de médicament réduisant l'acidité), qui offre une protection supplémentaire à un coût limité.

Les données de CAPP2 illustrent ce point. Parmi 861 personnes traitées pendant jusqu'à quatre ans, il y a eu 11 saignements GI importants ou ulcères nécessitant un traitement hospitalier dans le groupe à l'aspirine à 600 mg, contre 9 dans le groupe placebo — un excès non significatif. Cela est cohérent avec les grandes méta-analyses montrant que les effets secondaires sont le plus souvent observés chez les personnes âgées.

Hémorragie intracrânienne. Il y a également un excès de 0,01 % (1 sur 10 000) d'hémorragie intracrânienne (saignement à l'intérieur du crâne) par année d'utilisation d'aspirine. Bien que rarement mortelle, cette hémorragie peut être très invalidante. L'effet protecteur de l'aspirine contre l'accident vasculaire cérébral thrombotique plus courant (accident vasculaire cérébral causé par un caillot sanguin) offre une réassurance statistique, mais un saignement entraînant un handicap chez une personne par ailleurs en bonne santé est très anxiogène.

L'hypertension artérielle (pression artérielle élevée) est un facteur de risque majeur d'accident vasculaire cérébral hémorragique. Dans la vue d'ensemble de la Collaboration des essais antithrombotiques (ATT) — une vaste méta-analyse de données individuelles de participants provenant d'essais randomisés — il y a eu un doublement de l'hémorragie cérébrale pour chaque augmentation de 20 mmHg de la pression artérielle (risque relatif 2,18 ; intervalle de confiance à 95 % : 1,65–2,87). En revanche, l'essai HOT, qui a combiné un traitement régulier de baisse de la tension artérielle avec une aspirine à faible dose, n'a trouvé aucune preuve d'une augmentation des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques associés à l'aspirine : il y a eu 19 accidents vasculaires cérébraux hémorragiques (7 mortels) parmi 9 399 sujets randomisés vers l'aspirine, contre 20 (8 mortels) parmi 9 391 sujets sous placebo. Une surveillance de la pression artérielle est donc conseillée, et un traitement actif de l'hypertension artérielle est approprié.

Autres risques de saignement. Les saignements en dehors du tractus gastro-intestinal sont liés à l'inhibition plaquettaire (l'effet anticoagulant de l'aspirine) et ne sont pas dépendants de la dose. Des numérations sanguines occasionnelles sont utiles pour détecter une perte de sang asymptomatique — un saignement qui se produit sans symptômes visibles — qui peut entraîner une anémie au fil du temps.

Les effets secondaires sont les plus fréquents chez les personnes de plus de 65 ans et possiblement chez celles ayant une pression artérielle élevée. On observe une tendance à des taux de saignement plus élevés avec des doses d'aspirine plus fortes, bien qu'il convienne de noter que la dose analgésique (anti-douleur) traditionnelle de l'aspirine était de 300 mg trois fois par jour (900 mg au total par jour), faisant même de la dose la plus élevée dans CaPP3 (600 mg) une dose sous-analgésique, ou « faible ». Néanmoins, la perception de 600 mg comme une « dose élevée » peut limiter son adoption courante par les patients.

Équilibrer les avantages et les risques : un exemple concret

Pour mettre les risques en perspective, la fiche d'information propose une comparaison puissante utilisant des chiffres réels du Royaume-Uni. Il y a plus de 10 000 adultes de plus de 35 ans au Royaume-Uni atteints du syndrome de Lynch. Au cours des dix prochaines années, environ 2 000 de ces personnes développeront un cancer malgré la surveillance actuelle. En tenant compte de l'effet retardé de l'aspirine, une prise quotidienne d'aspirine pendant cinq ans réduirait ce nombre d'au moins 250 cancers.

Quel serait le coût de cet avantage ? Sur la base des chiffres de risque ci-dessus :

• Environ 50 saignements gastro-intestinaux supplémentaires
• Moins de 5 saignements intracrâniens (cérébraux)
• La mortalité serait exceptionnelle

Considérez maintenant ce que ces mêmes 10 000 personnes à haut risque subiront sous les soins de meilleure pratique actuels : au moins 50 000 coloscopies. Sur la base de l'audit national britannique des coloscopies de 2011, cela produirait environ 125 saignements nécessitant une transfusion sanguine et 20 réparations d'urgence de perforation intestinale. En extrapolant à partir d'une étude canadienne à grande échelle, il pourrait y avoir au moins 3 décès dus à ces procédures.

En d'autres termes, la prise quotidienne d'aspirine comporte des risques comparables en nombre et en gravité aux risques liés au dépistage régulier par coloscopie — le standard actuel de prise en charge. Les effets indésirables et les bénéfices probables de l'aspirine régulière sont comparables, et potentiellement plus favorables, aux risques d'une absence d'action au-delà de la surveillance par coloscopie. Étant donné que les personnes atteintes du syndrome de Lynch font face à un risque de cancer très élevé malgré une coloscopie régulière, cette comparaison est hautement pertinente.

Implications cliniques et recommandations

Il existe un consensus d'experts selon lequel l'aspirine devrait être recommandée aux individus à risque élevé de cancer, en particulier ceux atteints du syndrome de Lynch. Cependant, le débat sur la dose optimale et le rapport bénéfice/risque pour la population générale se poursuit. Les points clés pour les patients incluent :

• Porteurs du syndrome de Lynch : Compte tenu du risque de cancer très élevé chez les porteurs du syndrome de Lynch — malgré une coloscopie régulière — tous les porteurs du gène doivent être informés de l'effet hautement significatif observé dans l'étude CAPP2. La prise d'aspirine au quotidien doit être discutée avec leur professionnel de santé.
• Considérations sur la dose : Bien que l'essai CAPP2 ait utilisé 600 mg par jour, des doses plus faibles (75 à 100 mg) sont actuellement utilisées pour la prévention cardiovasculaire. L'essai CaPP3 est conçu pour déterminer si ces doses plus faibles sont tout aussi efficaces pour la prévention du cancer. En attendant, l'aspirine à faible dose peut être recommandée aux individus à risque élevé qui ne participent pas à cet essai.
• Test de Helicobacter pylori : La fréquence des saignements gastro-intestinaux étant 2 à 3 fois plus élevée chez les personnes infectées par H. pylori, il est conseillé de tester et de traiter cette infection avant de commencer une prise régulière d'aspirine.
• Protection de l'estomac : L'utilisation régulière d'un inhibiteur de la pompe à protons peut réduire considérablement le risque d'ulcères gastro-intestinaux et de saignements.
• Surveillance de la tension artérielle : La hypertension artérielle augmentant le risque d'accidents vasculaires cérébraux hémorragiques, une surveillance de la tension artérielle est conseillée, et une intervention active est appropriée si la tension artérielle est élevée.
• Surveillance : Des numérations sanguines occasionnelles sont utiles pour détecter des pertes de sang asymptomatiques.

Les résultats de l'essai CaPP3 aideront à éclairer ce débat et seront également pertinents pour la population générale. Le cancer colorectal est désormais le deuxième cancer le plus fréquent, et environ 1 cas sur 6 sporadiques (non héréditaires) partagent le même mécanisme moléculaire de déficit de réparation des mésappariements observé dans le syndrome de Lynch. Cela signifie que les connaissances acquises grâce à l'étude de l'aspirine chez cette population à haut risque pourraient avoir des applications plus larges pour la prévention du cancer chez tout le monde.

Limites des preuves actuelles

Bien que les preuves de l'effet préventif du cancer de l'aspirine soient convaincantes, plusieurs limites doivent être reconnues :

• Bénéfices différés : Les effets bénéfiques de l'aspirine sur le cancer mettent des années à se manifester — au moins 4 à 5 ans dans CAPP2 et jusqu'à 10 ans dans l'étude Women's Health Study. Les essais à court terme peuvent manquer des bénéfices réels.
• Résultats incohérents : Tous les essais n'ont pas montré de bénéfice. L'étude Physicians' Health Study n'a trouvé aucun effet sur le cancer, et les résultats initiaux de l'étude Women's Health Study (à la fin de l'essai) ont également montré aucun effet. Les raisons de ces écarts ne sont pas entièrement comprises mais peuvent être liées à la dose, au moment de la prise, à la population étudiée ou à la durée du suivi.
• Dose optimale inconnue : La dose optimale d'aspirine pour la prévention du cancer reste inconnue. L'essai CaPP3 est conçu pour répondre à cette question, mais jusqu'à ce que les résultats soient disponibles, les recommandations doivent être basées sur une extrapolation des données existantes.
• Rapport bénéfice/risque dans la population générale : Bien que les bénéfices de l'aspirine pour les porteurs du syndrome de Lynch dépassent clairement les risques, l'équilibre est moins certain pour les personnes à risque moyen de cancer. Le risque de saignement et d'hémorragie intracrânienne, bien que faible, doit être pesé contre la réduction absolue du risque de cancer, qui varie en fonction du risque de base d'une personne.
• Généralisabilité : Les preuves les plus solides proviennent d'une population atteinte du syndrome de Lynch. On ignore si la même ampleur de bénéfice s'applique aux cancers sporadiques, bien que les similitudes moléculaires suggèrent au moins un certain chevauchement.
• Biais des études observationnelles : La réduction de 50 % observée dans les études observationnelles peut refléter en partie le biais de l'utilisateur sain — les personnes qui prennent régulièrement de l'aspirine peuvent également adopter d'autres comportements sains qui réduisent le risque de cancer. C'est pourquoi les essais randomisés sont si importants.

Malgré ces limites, la cohérence du tableau global — avec plus de 100 études observationnelles, plusieurs méta-analyses et deux essais randomisés ayant le cancer comme critère d'évaluation principal — fournit des preuves solides que l'aspirine réduit véritablement le risque de cancer.

Conseils pratiques pour les patients

Si vous envisagez de prendre de l'aspirine au quotidien pour prévenir le cancer, voici les étapes à discuter avec votre professionnel de santé :

1. Évaluez votre risque personnel. Si vous avez un syndrome de Lynch, des antécédents familiaux de cancer colorectal ou d'autres facteurs de risque, les bénéfices de l'aspirine sont probablement plus importants.
2. Faites-vous tester pour H. pylori. Un test simple par souffle, par selles ou par endoscopie peut déterminer si vous portez cette infection, qui augmente le risque de saignement. Le traiter avant de commencer l'aspirine réduit les complications.
3. Vérifiez votre tension artérielle. Une hypertension artérielle non contrôlée augmente le risque de saignement dans le cerveau. Si votre tension artérielle est élevée, traitez-la en premier.
4. Envisagez une protection gastrique. Renseignez-vous sur un inhibiteur de la pompe à protons pour réduire le risque d'ulcères gastro-intestinaux et de saignements.
5. Choisissez la dose efficace la plus faible. Bien que 600 mg aient été utilisés dans l'étude CAPP2, des recherches en cours évaluent si 100 mg offrent un bénéfice équivalent avec moins d'effets secondaires. Une dose faible d'aspirine (75–100 mg) peut être recommandée aux personnes à haut risque qui ne participent pas à l'essai CaPP3 ; la meilleure dose et l'équilibre entre les risques et les bénéfices pour la population générale font encore débat.
6. Surveillez avec votre médecin. Des numérations sanguines périodiques peuvent détecter des pertes de sang silencieuses ; une surveillance continue permet de repérer précocement les risques.
7. Ne cessez pas l'aspirine cardiovasculaire sans avis médical. Si vous prenez déjà de l'aspirine à faible dose pour la prévention des maladies cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux, ne cessez pas ou ne modifiez pas votre posologie sans en discuter avec votre médecin.

Il est important de souligner que cet article est éducatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé. L'aspirine est un médicament puissant comportant des risques réels, et la décision de la prendre au quotidien doit être prise en partenariat avec un professionnel de santé qui connaît vos antécédents médicaux.

Questions fréquemment posées

L'aspirine quotidienne réduit-elle vraiment le risque de cancer colorectal ?

Oui. Plus de 100 études observationnelles et plusieurs essais randomisés ont montré que l'utilisation régulière d'aspirine à long terme réduit le risque de cancer colorectal. Après environ 4 à 10 ans d'utilisation, la protection devient apparente. Cependant, les preuves les plus solides proviennent des personnes atteintes du syndrome de Lynch, une maladie héréditaire rare qui augmente considérablement le risque de cancer.

Quel est l'objectif de l'essai CaPP3 ?

CaPP3 est un essai en cours qui recrute 3 000 personnes porteuses de mutations du gène du syndrome de Lynch. Il compare trois doses quotidiennes d'aspirine — 600 mg, 300 mg et 100 mg — pour voir si les doses plus faibles sont aussi efficaces que la dose la plus élevée pour prévenir le cancer. Il n'y a pas de placebo ; tout le monde reçoit de l'aspirine. Les résultats étaient attendus vers 2020.

De combien l'aspirine a-t-elle réduit le risque de cancer dans l'essai CAPP2 ?

Dans l'essai randomisé CAPP2 portant sur 1 009 porteurs du syndrome de Lynch, les participants qui ont pris 600 mg d'aspirine par jour pendant au moins deux ans ont présenté une réduction supérieure à 60 % du cancer colorectal par rapport au placebo. L'effet est apparu environ quatre ans après le début de la prise d'aspirine. Les cancers de l'endomètre et d'autres cancers liés au syndrome de Lynch ont également été réduits.

Quels sont les principaux risques de la prise quotidienne d'aspirine ?

La prise quotidienne d'aspirine augmente le risque de saignement gastro-intestinal et d'ulcères d'environ un cas supplémentaire pour 1 000 personnes par an. Elle augmente également le risque d'hémorragie intracrânienne d'environ 1 sur 10 000 par an. Les risques sont plus élevés chez les personnes âgées et celles infectées par H. pylori ou souffrant d'hypertension artérielle. Une protection gastrique et une surveillance peuvent réduire ces risques.

Devrais-je me faire tester pour H. pylori avant de commencer l'aspirine ?

Oui, les experts recommandent de tester et de traiter l'infection à H. pylori avant une utilisation régulière d'aspirine. Chez les personnes infectées par cette bactérie gastrique, le risque de saignement gastro-intestinal est 2 à 3 fois plus élevé. Cela peut être détecté par un test par souffle, par selles ou par endoscopie, et son traitement réduit les chances de complications hémorragiques.

Pourquoi certains essais sur l'aspirine n'ont-ils pas montré de bénéfice contre le cancer ?

L'étude Women's Health Study n'a trouvé aucune réduction du risque de cancer pendant les 10 ans de l'essai, mais un taux de cancer colorectal inférieur de 18 % est apparu après un suivi à long terme jusqu'à 18 ans. L'étude Physicians' Health Study n'a montré aucun effet. Cela suggère que le bénéfice de l'aspirine peut mettre plusieurs années à se manifester et peut dépendre de la dose, du moment de la prise ou du sexe.

Que dois-je discuter avec mon médecin avant de prendre de l'aspirine au quotidien pour la prévention du cancer ?

Renseignez-vous sur votre risque personnel de cancer, surtout si vous avez le syndrome de Lynch ou des antécédents familiaux. Faites un test pour H. pylori et vérifiez votre tension artérielle. Demandez si un inhibiteur de la pompe à protons pourrait protéger votre estomac. Envisagez de commencer par une faible dose d'aspirine (75–100 mg par jour), mais ne cessez pas l'aspirine cardiovasculaire sans avis médical.

J'ai le syndrome de Lynch. Devrais-je chercher un deuxième avis avant de décider de prendre de l'aspirine au quotidien pour la prévention du cancer ?

Oui. Pour les porteurs du syndrome de Lynch, il a été démontré dans un essai randomisé que l'aspirine quotidienne réduit le cancer colorectal de plus de 60 %, mais elle comporte des risques réels, notamment des saignements gastro-intestinaux et des hémorragies intracrâniennes. Un deuxième avis peut aider à déterminer si l'aspirine est appropriée pour votre profil de risque personnel, y compris le test pour H. pylori, la vérification de la tension artérielle et la prise en compte d'une protection gastrique. La dose optimale fait encore l'objet d'études ; une faible dose d'aspirine est raisonnable, mais cette décision doit être prise en partenariat avec un clinicien qui connaît vos antécédents. Diagnostic Detectives Network fournit des deuxièmes avis d'experts indépendants.

Informations sur la source

Original article: "Cancer Prevention with Aspirin: Fact Sheet" (CAPP3), prepared by Professor Sir John Burn, March 2014.

Key references from the original article:

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Cet article à destination des patients est basé sur des recherches évaluées par les pairs et a été préparé à des fins éducatives. Il ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié avant de commencer ou d'arrêter tout médicament.