Multiple sclerose komt vaak voor bij jonge volwassenen. Ze hebben vaak een relapsing-remitting multiple sclerose cursus. Dr. Anton Titov, MD. Bij de meeste patiënten wordt multiple sclerose uiteindelijk geleidelijk invaliderend. Het wordt secundaire progressieve multiple sclerose genoemd. Studies naar het natuurlijke beloop van multiple sclerose toonden aan dat leeftijd de progressie van multiple sclerose beïnvloedt, onafhankelijk van de duur van de ziekte. Dr. Anton Titov, MD. Je hebt geavanceerde MRI-analyses gedaan van gevallen van multiple sclerose. Dr. Paul M. Matthews, MD. Multiple sclerose-patiënten die u bestudeerde, waren in alles vergelijkbaar, behalve de leeftijd van de patiënten. Dr. Anton Titov, MD. Wat heeft uw klinische proef aangetoond? Wat zijn de implicaties voor de behandeling van patiënten met multiple sclerose? Dr. Paul M. Matthews, MD. De klinische proef probeerde de duur van multiple sclerose onder controle te houden bij een groep patiënten van een gemeenschappelijke middelbare leeftijd. Het toonde de volgende resultaten. Oudere patiënten hadden vaker een agressiever klinisch beloop. Het werd geassocieerd met meer diepgaande problemen, vooral in de diffuse witte stof van de hersenen. Dit suggereerde het grotere verlies van hersencellen en axonen. Oudere patiënten met multiple sclerose hadden meer neurodegeneratie. Dit is op zichzelf consistent met reeds lang bestaande klinische epidemiologische gegevens. Het heeft gesuggereerd dat patiënten verschillende snelheden van progressie van multiple sclerose vertonen. De snelheid van progressie was afhankelijk van de leeftijd waarop ze voor het eerst multiple sclerose hadden. Dr. Paul M. Matthews, MD. Deze klinische studie benadrukt ook de verschillen in geslachtsverhoudingen tussen degenen die zich voor het eerst op middelbare leeftijd presenteren met multiple sclerose, in tegenstelling tot vroeg in het leven. Al deze factoren suggereren dat er een sterke interactie is tussen de ontstekingsprocessen en de daaropvolgende neurodegeneratie. Multiple sclerose en veroudering van de hersenen zijn waarschijnlijk aan elkaar gerelateerd. Dit heeft op een interessante manier betrekking op veel andere neurodegeneratieve aandoeningen. Dr. Paul M. Matthews, MD. De meest voorkomende neurodegeneratieve aandoening is natuurlijk de ziekte van Alzheimer. Voor al deze ziekten is de enige risicofactor natuurlijk de leeftijd van een patiënt. Dr. Anton Titov, MD. Er zijn andere predisponerende biologische factoren voor neurodegeneratieve ziekten, waaronder multiple sclerose.