Epilepsie is een relatief veel voorkomend medisch probleem. Dr. Anton Titov, MD. Epilepsie wordt ook wel epileptische aanvalsstoornis genoemd. Wat zijn de belangrijkste oorzaken van nieuwe epileptische aanvallen? Zijn de oorzaken van nieuw ontstane epileptische aanvallen verschillend in verschillende leeftijdsgroepen? Dr. Tracey Milligan, MD. Epilepsie is een van de meest voorkomende neurologische aandoeningen. Dr. Anton Titov, MD. Het is de vierde meest voorkomende neurologische aandoening. één op de zesentwintig patiënten zal tijdens hun leven epilepsie krijgen. Waarom ontwikkelen ze epilepsie? Waarom krijgen ze hun eerste epileptische aanval? Het verschilt echt per leeftijdsgroep. Dr. Tracey Milligan, MD. Er zijn twee meest voorkomende perioden waarin patiënten epilepsie ontwikkelen. Eén tijdsperiode is tijdens het eerste levensjaar van een persoon. Dr. Anton Titov, MD. Dat zijn baby's die een trauma hebben opgelopen tijdens de bevalling. Er zijn ook kleine kinderen die een genetische of aangeboren oorzaak van epilepsie hebben. Oorzaak van epileptische aanvallen kan een stofwisselingsziekte of een structurele hersenziekte zijn. Letsel aan de hersenen of een infectie kan epilepsie veroorzaken. Andere verwondingen die tijdens de geboorte zijn ontstaan, kunnen ook epilepsie veroorzaken. De op één na meest voorkomende periode waarin patiënten epilepsie ontwikkelen, is na de leeftijd van 60 jaar. De incidentie van epileptische aanvallen neemt toe met het vorderen van de leeftijd. De meest voorkomende tijd voor patiënten om epilepsie te ontwikkelen tijdens hun leven is na de leeftijd van 75 jaar. Veel patiënten realiseren zich dat niet. Het is gebruikelijker om epilepsie te ontwikkelen naarmate mensen ouder worden dan op enig ander moment in het leven. Dr. Tracey Milligan, MD. Dit zijn redenen waarom patiënten epilepsie ontwikkelen als ze ouder zijn. Het is voornamelijk te wijten aan een trauma dat in de loop van de tijd met de hersenen is gebeurd. Dat kan een traumatisch hersenletsel of een beroerte zijn. Trauma kan een vasculaire schade aan de hersenen zijn. Trauma kan het gevolg zijn van iets dat eerder in het leven is gebeurd. Naarmate de hersenen ouder worden, worden ze vatbaarder voor een epileptische aanval. Dr. Anton Titov, MD. Soms ontwikkelen patiënten epilepsie als gevolg van een neurodegeneratieve aandoening zoals de ziekte van Alzheimer. Dr. Tracey Milligan, MD. Dat zijn de twee meest voorkomende perioden waarin patiënten epileptische aanvallen ontwikkelen. Maar patiënten kunnen hun hele leven epileptische aanvallen krijgen. Mensen kunnen op elk moment van hun leven epileptische aanvallen krijgen. In tienerjaren en jongvolwassenen is de meest voorkomende oorzaak van epilepsie een genetische of aangeboren oorzaak. Het brein verandert voortdurend gedurende ons hele leven. Het kan zijn dat het defecte gen al voor de geboorte aanwezig was. Maar dat gen manifesteert zich mogelijk pas in de tienerjaren of 20s met de epileptische aanval. Epileptische aanvallen kunnen zelfs soms optreden in de vroege jaren '30. Een trauma in de hersenen is een andere reden waarom patiënten epilepsie ontwikkelen in hun tienerjaren, twintigers, dertigers, veertigers en vijftigers. Hersentumoren zijn ook een oorzaak van nieuwe epileptische aanvallen tijdens de volwassenheid. Dr. Anton Titov, MD. Als patiënten epileptische aanvallen krijgen, willen we kijken naar de structuur van de hersenen. Dr. Tracey Milligan, MD. We willen kijken of we een oorzaak kunnen vinden. Maar soms wordt epilepsie verklaard door de genetica van de patiënt. Het lijkt erop dat genetische oorzaken van epilepsie zo vaak voorkomen. Dit is een veelvoorkomende oorzaak van epilepsie, zelfs wanneer patiënten hun eerste epileptische aanval krijgen in de tienerjaren en in de jaren '20 en '30. Dr. Anton Titov, MD. Welke gebeurtenissen veroorzaken gewoonlijk de manifestatie van een genetisch probleem? Welke gebeurtenissen gebeuren er met patiënten die een epileptische aanval kunnen veroorzaken bij een genetisch gevoelige persoon? Dr. Tracey Milligan, MD. We zijn nu in Boston. In Boston hebben we veel hogescholen en universiteiten. Een typische patiënt die we in een spoedafdeling van Boston zien, is een student. Deze student zit nu op de universiteit en slaapt niet zo veel. Deze student drinkt misschien alcohol. Slaaptekort, alcoholgebruik, stress van het weg zijn van huis en studeren aan een universiteit kunnen een epileptische aanval veroorzaken bij iemand die genetisch vatbaar is voor epilepsie. Dr. Tracey Milligan, MD. Er is een syndroom dat juveniele myoclonische epilepsie wordt genoemd.Soms zien we patiënten die die genetische aandoening hun hele leven hebben gehad. Maar dan komen ze naar de universiteit en krijgen ze deze extra stressfactoren in hun leven. Ze zijn ook ouder. Dr. Anton Titov, MD. Dan krijgen patiënten met juveniele myoclonische epilepsie eerst een klinische epileptische aanval.