Le glutamine peut-il aider à prévenir la diarrhée liée à la chimiothérapie chez les patients atteints d'un cancer colorectal ? Un guide à l'intention des patients

Table des matières

• Points clés
• Pourquoi cette recherche est importante
• Pourquoi la diarrhée constitue un problème grave pendant le traitement du cancer
• Qu'est-ce que le glutamine ?
• Comment la recherche a été menée
• Résultats clés : ce que les chercheurs ont découvert
• Qui en bénéficie le plus ? Un regard approfondi sur les sous-groupes
• Comment le glutamine agit dans l'organisme
• Ce que cela signifie pour les patients
• Limites de l'étude : ce que cette recherche n'a pas pu démontrer
• Recommandations pratiques pour les patients
• Questions fréquemment posées
• Informations sur la source

Points clés

• Le glutamine a réduit le risque de diarrhée de 28 % chez les patients atteints d'un cancer colorectal recevant une chimiothérapie ou une radiochimiothérapie, sur la base de 5 essais contrôlés randomisés impliquant 311 patients.
• Le bénéfice était le plus marqué avec la chimiothérapie seule, montrant une réduction du risque de 35 %, mais n'était pas significatif avec la radiochimiothérapie.
• Les patients prenant du glutamine présentaient une meilleure absorption intestinale (D-xylose plus élevé) et moins d'inflammation (protéine C-réactive plus faible).
• La qualité des preuves a été jugée faible en raison de la petite taille de l'échantillon, des doses variables de glutamine et des définitions incohérentes de la diarrhée.
• Consultez toujours votre équipe d'oncologie avant de prendre de la glutamine ; il s'agit d'un complément et non d'un remplacement des soins standards.

Pourquoi cette recherche est importante

Le cancer colorectal est un problème majeur de santé publique, touchant des centaines de milliers de personnes chaque année. En fait, les chercheurs prévoient qu'environ 3,3 millions de nouveaux cas apparaîtront d'ici 2040. Il est actuellement considéré comme l'une des tumeurs malignes les plus courantes du système digestif, et son incidence ainsi que sa mortalité augmentent année après année.

La radiothérapie et la chimiothérapie sont des traitements clés de cette maladie. Elles agissent en ralentissant ou en arrêtant la propagation des cellules cancéreuses. Mais ces traitements puissants ont un inconvénient majeur : ils peuvent endommager la structure de la barrière muqueuse intestinale (la couche protectrice de l'intestin), augmenter la perméabilité intestinale (un effet d'« intestin qui fuit ») et perturber le renouvellement normal des cellules tapissant l'intestin. Ces dommages réduisent la capacité de l'intestin à absorber les nutriments et l'eau, et la conséquence la plus courante et la plus angoissante est la diarrhée.

Cette étude, publiée dans BMC Gastroenterology en 2025, visait à répondre à une question simple mais importante : l'administration de glutamine à des patients — un acide aminé servant de carburant aux cellules intestinales — peut-elle prévenir ou réduire cette diarrhée induite par la chimiothérapie ?

Pourquoi la diarrhée est un problème grave pendant le traitement du cancer

La diarrhée pendant le traitement du cancer n'est pas seulement une gêne. Elle peut avoir de graves conséquences :

• Réduction de la qualité de vie : Les allers-retours fréquents aux toilettes, l'urgence, les crampes et la déshydratation peuvent rendre la vie quotidienne misérable.
• État nutritionnel déficient : Lorsque les aliments et l'eau traversent le système digestif trop rapidement, le corps n'arrive pas à absorber les nutriments dont il a besoin.
• Fonction immunitaire diminuée : La perte de nutriments et la déshydratation affaiblissent les défenses de l'organisme au moment où elles sont le plus nécessaires.
• Interruptions du traitement : Une diarrhée sévère force souvent les médecins à réduire les doses de chimiothérapie, à retarder les cycles de traitement ou à arrêter le traitement complètement — ce qui peut affecter directement l'efficacité du traitement du cancer.

C'est pourquoi la prévention de la diarrhée est si importante. Maintenir la fonction intestinale pendant le traitement du cancer ne concerne pas seulement le confort ; cela peut influencer la capacité d'un patient à suivre son traitement jusqu'au bout.

Qu'est-ce que la glutamine ?

La glutamine est un acide aminé non essentiel, ce qui signifie que le corps humain peut normalement le produire lui-même. Cependant, dans des conditions stressantes comme le traitement du cancer, la demande de l'organisme en glutamine peut dépasser son offre. La glutamine est une source d'énergie importante pour les cellules à division rapide — en particulier les cellules qui tapissent l'intestin (entérocytes) et les cellules immunitaires.

La glutamine joue plusieurs rôles cruciaux :

• Maintenir l'intégrité de la barrière muqueuse intestinale (la première ligne de défense de l'intestin)
• Soutenir la fonction du système immunitaire
• Favoriser la synthèse des protéines de choc thermique et des antioxydants (tels que le glutathion) qui protègent les cellules contre les dommages
• Renforcer les protéines des jonctions serrées (telles que la claudine-1) qui maintiennent les cellules intestinales étroitement liées entre elles

Des études animales antérieures ont montré que la glutamine pouvait réduire la sévérité de la colite (inflammation du côlon) causée par la radiochimiothérapie, atténuer les lésions de la barrière muqueuse intestinale et améliorer l'atrophie (rétrécissement) des cellules de la muqueuse intestinale. Cette méta-analyse avait pour objectif de vérifier si ces bénéfices se confirment chez les patients humains atteints d'un cancer colorectal.

Méthodologie de la recherche

Les chercheurs ont suivi des directives internationales strictes pour la réalisation de méta-analyses, connues sous le nom de directives PRISMA 2020 (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses). L'étude a également été pré-enregistrée dans une base de données internationale (numéro d'enregistrement : INPLASY202490057), ce qui contribue à garantir la transparence et la responsabilité.

Stratégie de recherche

Trois chercheurs ont effectué une recherche électronique exhaustive dans cinq grandes bases de données médicales — PubMed, Embase, Cochrane Library, CNKI et Wanfang — couvrant toutes les études publiées jusqu'au 1er août 2024. Ils se sont spécifiquement concentrés sur les essais contrôlés randomisés (ECR), la référence en matière de preuves médicales, qui ont testé l'utilisation de la glutamine pour prévenir la diarrhée chez les patients atteints d'un cancer colorectal.

Sélection des études

La recherche initiale a permis de récupérer 260 articles. Après avoir éliminé 71 doublons, 143 études ont été exclues sur la base d'un examen des titres et des résumés. Les 46 études restantes ont fait l'objet d'un examen intégral du texte. En définitive, seules 5 essais contrôlés randomisés ont satisfait à tous les critères d'inclusion.

Pour être incluses, une étude devait :

1. Impliquer des patients atteints d'un cancer du côlon ou colorectal ;
2. Utiliser la glutamine pendant la chimiothérapie ou la radiochimiothérapie (radiothérapie plus chimiothérapie) ;
3. Comparer la glutamine à un placebo ou à l'absence de traitement (témoin vide) ;
4. Rapporter la diarrhée comme critère d'évaluation.

Ont été exclues les études animales, les résumés, les revues, les rapports pharmacologiques et toute étude présentant des données insuffisantes ou un contenu incohérent.

Évaluation de la qualité et analyse statistique

Deux chercheurs ont évalué indépendamment la qualité de chaque essai en utilisant les critères du Cochrane Reviewer Handbook 5.1.0. Ils ont utilisé des diagrammes en entonnoir et le test d'Egger (une méthode statistique) pour vérifier l'existence d'un biais de publication — la tendance à publier les résultats positifs tout en reléguant au second plan les résultats négatifs. La certitude des preuves a été évaluée à l'aide du système GRADE (Grading of Recommendations Assessment, Development, and Evaluation), qui classe les preuves comme étant de haute qualité, modérée, faible ou très faible.

Principaux résultats : ce que les chercheurs ont découvert

Les cinq essais étaient des essais contrôlés randomisés portant au total sur 311 patients. Les conceptions de l'étude et les caractéristiques des patients sont résumées dans le tableau ci-dessous.

Abréviations : ECR = essai contrôlé randomisé ; 5-FU/FA = 5-fluorouracile/acide folinique (leucovorine) ; CapeOX = oxaliplatine plus capecitabine ; CRP = protéine C-réactive ; IV = intraveineux.

Les doses de glutamine variaient selon les études, allant de 10 à 30 g/jour pris par voie orale à 0,3–0,5 g/kg administrés par voie intraveineuse.

Le résultat principal : une réduction de 28 % du risque de diarrhée

La découverte majeure : comparé aux groupes témoins, les patients ayant reçu de la glutamine avaient significativement moins de risques de développer une diarrhée liée à leur traitement contre le cancer. L'analyse combinée a montré un risque relatif (RR) de 0,72 (intervalle de confiance à 95 % : 0,60–0,87 ; P < 0,01).

Que signifie cela en termes simples ? Un risque relatif de 0,72 signifie que la glutamine a réduit le risque de diarrhée de 28 % par rapport au groupe témoin. En d'autres termes, si 100 patients du groupe témont ont développé une diarrhée, on s'attendrait à ce qu'environ 72 patients du groupe glutamine en fassent de même. L'intervalle de confiance (de 0,60 à 0,87) nous indique que nous pouvons être raisonnablement confiants que l'effet réel se situe entre une réduction du risque de 13 % et de 40 %. La valeur P inférieure à 0,01 signifie qu'il y a moins d'une probabilité sur 100 que ce résultat soit dû au hasard.

L'hétérogénéité statistique entre les études était faible à modérée (I² = 37 %), ce qui signifie que les études étaient raisonnablement cohérentes dans leurs résultats — un autre point en faveur de la véracité du résultat.

Résultats secondaires : une meilleure absorption et moins d'inflammation

La méta-analyse a également examiné deux biomarqueurs importants :

• Les niveaux de D-xylose (un marqueur de l'absorption intestinale) : Le D-xylose est un type de sucre que l'organisme absorbe dans l'intestin grêle. Des niveaux plus élevés dans le sang après avoir bu une solution de D-xylose indiquent une meilleure absorption intestinale. Les patients du groupe glutamine avaient des niveaux de D-xylose significativement plus élevés (différence moyenne = 0,32, IC à 95 % : 0,14–0,51 ; P < 0,01 ; I² = 0 %). L'absence d'hétérogénéité (I² = 0 %) signifie que toutes les études pointaient dans la même direction avec une cohérence remarquable.
• La protéine C-réactive (CRP, un marqueur de l'inflammation) : La CRP est une protéine produite par le foie qui augmente lorsqu'il y a une inflammation quelque part dans le corps. Les patients du groupe glutamine avaient des niveaux de CRP significativement plus bas (différence moyenne = 0,52, IC à 95 % : 0,32–0,72 ; P < 0,01 ; I² = 0 %), indiquant une inflammation systémique moindre.

Ces deux résultats sont importants car ils fournissent des preuves biologiques que la glutamine agit réellement : elle aide l'intestin à mieux absorber les nutriments et à calmer l'inflammation liée au traitement.

Analyse de sensibilité et biais de publication

Les chercheurs ont également réalisé une analyse de sensibilité limitée aux études publiées en anglais. Cette analyse a toujours montré un bénéfice significatif : RR = 0,80 (IC à 95 % : 0,65–0,98 ; P < 0,05 ; I² = 27 %), soit une réduction de 20 % du risque de diarrhée. Le biais de publication a été évalué à l'aide d'un graphique en entonnoir et du test d'Egger, et aucun n'a montré de preuve significative de biais de publication (P > 0,05). La qualité des ECR incluses a été jugée élevée.

Qui bénéficie le plus ? Un examen plus approfondi des sous-groupes

Tous les patients n'ont pas bénéficié également. Les chercheurs ont réalisé des analyses de sous-groupes pour déterminer qui tirait le meilleur parti de la glutamine.

Chimiothérapie seule vs radiochimiothérapie

La glutamine était plus efficace chez les patients recevant uniquement une chimiothérapie que chez ceux subissant une chimiothérapie combinée à la radiation (radiochimiothérapie). Pour le groupe chimiothérapie seule, le risque relatif était de 0,65 (IC à 95 % : 0,43–0,98 ; P < 0,05 ; I² = 35 %) — une réduction de 35 % du risque de diarrhée. En revanche, les patients recevant une radiochimiothérapie (souvent des patients atteints d'un cancer rectal) n'ont pas montré de bénéfice statistiquement significatif.

Pourquoi cette différence ? La radiothérapie endommage l'intestin par des voies plus complexes — y compris le stress oxydant, la mort des cellules tapissant l'intestin (apoptose des cellules cryptiques) et une inflammation chronique — qui peuvent être trop sévères pour que des doses standard de glutamine puissent les réparer entièrement. En termes simples : les dommages liés à la chimiothérapie sont peut-être dans la « portée de réparation » de la glutamine, mais la radiation ajoute une couche de lésions plus difficile à surmonter.

Cancer colorectal vs cancer rectal

En examinant la localisation de la tumeur, la glutamine a significativement réduit la diarrhée dans le sous-groupe du cancer colorectal (RR = 0,65, IC à 95 % : 0,44–0,97 ; P < 0,05 ; I² = 30 %) — un groupe où les patients reçoivent généralement une chimiothérapie seule. En revanche, aucun bénéfice statistiquement significatif n'a été trouvé dans le sous-groupe du cancer rectal (P > 0,05), où les patients reçoivent généralement une radiochimiothérapie néoadjuvante (avant la chirurgie) ou définitive comme traitement standard.

La faible hétérogénéité (I² = 30 %) dans le sous-groupe colorectal suggère des résultats cohérents entre les études, renforçant la crédibilité de cette découverte.

Autres sous-groupes

Aucune différence statistiquement significative n'a été observée lors de la comparaison :

• Voie d'administration : injection intraveineuse vs administration orale
• Population géographique : populations occidentales vs orientales

Comment la glutamine agit dans l'organisme

La chimiothérapie et la radiothérapie perturbent l'équilibre normal de l'intestin par plusieurs mécanismes. Elles inhibent la thymidylate synthase, une enzyme nécessaire à la synthèse de l'ADN dans les cellules muqueuses ; altèrent la réparation de l'ADN ; et provoquent une production excessive de monoxyde d'azote, ce qui entraîne le rétrécissement des villosités intestinales (petites projections en forme de doigt qui absorbent les nutriments) et rend la paroi intestinale perméable. Parallèlement, l'activation d'une voie de signalisation appelée NF-κB augmente la production de molécules pro-inflammatoires, notamment le TNF-α et l'IL-6, qui endommagent davantage la paroi intestinale et permettent aux bactéries de passer dans le sang.

La glutamine contre-attaque sur plusieurs fronts :

• Elle sert de source d'énergie principale pour les entérocytes, les cellules qui tapissent l'intestin, les aidant à survivre et à se régénérer.
• Elle favorise la synthèse des protéines de choc thermique, qui protègent les cellules contre le stress.
• Elle stimule la production de glutathion, un puissant antioxydant qui neutralise les radicaux libres nocifs.
• Elle renforce les protéines des jonctions serrées (telles que la claudine-1), qui scellent les espaces entre les cellules intestinales et maintiennent l'intégrité de la barrière intestinale.

Le fait que l'absorption du D-xylose se soit améliorée et que les niveaux de protéine C-réactive aient diminué dans le groupe glutamine s'inscrivent parfaitement dans ce tableau biologique : une meilleure fonction de la barrière intestinale signifie une meilleure absorption et moins d'inflammation qui passe dans le sang.

Ce que cela signifie pour les patients

Quelles sont donc les conclusions pratiques pour une personne confrontée à un traitement du cancer colorectal ?

Premièrement, la glutamine montre un véritable potentiel en tant qu'outil de prévention. Une réduction de 28 % du risque de diarrhée est cliniquement significative. La diarrhée est l'une des raisons les plus fréquentes de réduction des doses de chimiothérapie et de retards de traitement. Si la glutamine peut prévenir même une partie de ces diarrhées, elle pourrait aider davantage de patients à suivre leur traitement complet dans les délais impartis, améliorant potentiellement les résultats à long terme.

Deuxièmement, le bénéfice semble plus marqué pour les patients atteints d'un cancer du côlon/colorectal recevant uniquement une chimiothérapie. Si vous faites partie de ce groupe, la supplémentation en glutamine peut valoir la peine d'être discutée avec votre équipe oncologique. Pour les patients atteints d'un cancer du rectum recevant une radiochimiothérapie, les preuves sont moins claires, et la glutamine ne doit pas être considérée comme la seule stratégie.

Troisièmement, les biomarqueurs confirment les résultats cliniques. Les améliorations de l'absorption du D-xylose et la réduction de la protéine C-réactive constituent une preuve objective que la glutamine profite à l'intestin, et non un simple effet placebo.

Une mise en garde importante : la certitude des preuves a été évaluée comme faible, principalement en raison du nombre modeste de patients et des variations dans les méthodes d'étude. Cela signifie que les résultats sont encourageants mais non définitifs.

Les chercheurs ont comparé leurs résultats à une méta-analyse plus large de 2020 qui comprenait de nombreux types de cancers différents et n'a trouvé que des bénéfices marginaux de la glutamine sur la toxicité gastro-intestinelle (RR = 0,88, IC à 95 % : 0,76–1,02). Le fait que cette analyse centrée sur le cancer colorectal ait trouvé un effet plus marqué (RR = 0,72) suggère que la glutamine peut être plus efficace pour certains cancers spécifiquement et souligne l'importance de la recherche spécifique à la maladie.

Limites de l'étude : ce que cette recherche n'a pas pu prouver

Les auteurs ont fait preuve de transparence concernant plusieurs limites que les patients doivent connaître :

• Taille d'échantillon modeste : Un total de 311 patients répartis dans 5 essais est relativement faible pour tirer des conclusions fermes.
• Dosage variable de la glutamine : Les doses variaient de 10 à 30 g/jour par voie orale et de 0,3 à 0,5 g/kg par voie intraveineuse. Cette variation rend difficile la détermination du dosage optimal.
• Définitions incohérentes de la diarrhée : Les études n'ont pas utilisé de système uniforme pour évaluer la gravité de la diarrhée. Certaines l'ont définie par la fréquence des selles, d'autres par leur consistance. Les chercheurs ont spécifiquement recommandé que les futures études adoptent les Critères communs de terminologie pour les événements indésirables (CTCAE) version 5.0, qui évalue objectivement la diarrhée (Grade 1 : moins de 4 selles supplémentaires par jour ; Grade 2 : 4 à 6 selles supplémentaires par jour) et exclut les causes infectieuses.
• Problèmes de classification tumorale : Certaines études n'ont pas clairement distingué entre les sous-localisations du cancer du côlon et du cancer rectal, et la distribution des échantillons au sein des sous-groupes était inégale. Cela a pu introduire des facteurs de confusion et peut expliquer le résultat nul dans le sous-groupe du cancer rectal (un résultat faussement négatif possible).
• Biais de publication potentiel : Bien que les tests n'aient montré aucun biais de publication significatif, les auteurs ont noté qu'aucune étude non publiée éligible n'a été trouvée sur ClinicalTrials.gov, de sorte que l'effet « tiroir » (résultats négatifs non publiés) ne peut pas être entièrement exclu.
• Absence d'analyse pharmacogénétique : Les études n'ont pas examiné les gènes qui régulent le métabolisme de la glutamine, il est donc inconnu si certains sous-groupes de patients pourraient répondre mieux ou moins bien que d'autres.
• Écart translationnel : Bien que les biomarqueurs (D-xylose plus élevé, CRP plus basse) soient alignés avec le bénéfice clinique, aucune étude n'a lié ces changements directement aux résultats rapportés par les patients tels que la gravité de la diarrhée ou la qualité de vie.
• Faible certitude des preuves : L'évaluation GRADE a classé les preuves concernant la diarrhée comme faibles, ce qui signifie que de futures recherches pourraient modifier ces conclusions.

Recommandations pratiques pour les patients

Sur la base de cette étude — et en gardant à l'esprit la faible certitude des preuves — voici les étapes pratiques à considérer :

1. Parlez-en d'abord à votre équipe oncologique. Ne commencez jamais la prise de tout complément, y compris la glutamine, sans en discuter avec votre médecin traitant le cancer. Certains compléments peuvent interférer avec la chimiothérapie ou la radiothérapie.
2. Demandez de la glutamine si vous recevez une chimiothérapie pour un cancer du côlon/colorectal. C'est le groupe où les preuves de bénéfice sont les plus solides (réduction du risque de 35 %). Demandez si des compléments alimentaires de glutamine orale (généralement 18 à 30 g/jour dans les études) pourraient être appropriés pour votre situation.
3. Si vous avez un cancer rectal recevant une radiochimiothérapie, gérez vos attentes. Les preuves ne montrent actuellement aucun bénéfice clair dans ce groupe, bien que cela puisse changer avec des études futures mieux conçues.
4. Surveillez attentivement la diarrhée et signalez-la rapidement. Une intervention précoce fait la différence. Si vous développez une diarrhée, votre équipe de soins peut recommander des solutions de réhydratation orale, des médicaments anti-diarrhéiques ou des ajustements alimentaires — et certaines de ces mesures peuvent être utilisées en parallèle avec la glutamine.
5. Tenez un journal des selles. Notez le nombre de fois où vous allez aux toilettes par jour et la consistance de vos selles. Cela aide votre équipe à évaluer la gravité et à décider si elle doit poursuivre ou ajuster le traitement.
6. Restez attentif aux nouvelles recherches. Les auteurs ont appelé à des essais plus grands et de haute qualité avec des définitions standardisées (utilisant CTCAE 5.0) et une classification tumorale plus claire. À mesure que de nouvelles preuves émergent, les recommandations peuvent devenir plus fortes ou plus affinées.
7. N'utilisez pas la glutamine comme remplacement des soins standards. Cette étude suggère que la glutamine est un complément utile, et non une alternative, aux stratégies anti-diarrhéiques éprouvées ou à votre traitement du cancer lui-même.

En conclusion, cette méta-analyse a trouvé que la supplémentation en glutamine est associée à une incidence réduite de diarrhée chez les patients atteints d'un cancer colorectal, avec le bénéfice le plus prononcé chez ceux recevant uniquement une chimiothérapie et dans le sous-groupe du cancer colorectal. Les mécanismes probables impliquent une amélioration de l'intégrité intestinale (reflétée par des niveaux plus élevés de D-xylose, un marqueur d'une meilleure absorption) et une réduction de l'inflammation (reflétée par une protéine C-réactive plus basse). Bien que ces résultats soient encourageants, la faible certitude des preuves signifie qu'une recherche supplémentaire de haute qualité est nécessaire pour valider les résultats et déterminer les stratégies de dosage optimales. Si vous êtes un patient atteint d'un cancer colorectal sur le point de commencer une chimiothérapie, c'est un sujet qui vaut la peine d'être soulevé avec votre médecin.

Questions fréquemment posées

Que conclut cette recherche sur la glutamine et la diarrhée pendant le traitement du cancer colorectal ?

Dans une méta-analyse de 5 essais contrôlés randomisés impliquant 311 patients, la supplémentation en glutamine a réduit le risque de diarrhée de 28 % par rapport aux groupes témoins. Les patients prenant de la glutamine ont également présenté une meilleure absorption intestinale et une inflammation moindre. Cependant, la qualité des preuves a été évaluée comme faible, ce qui signifie que des études plus vastes sont encore nécessaires.

Qui a bénéficié le plus de la glutamine dans cette méta-analyse ?

Le bénéfice était le plus marqué chez les patients recevant uniquement une chimiothérapie, avec une réduction du risque de 35 %. Les patients atteints d'un cancer du côlon ou colorectal ont également montré un bénéfice significatif. En revanche, ceux recevant une radiochimiothérapie, souvent des patients atteints d'un cancer rectal, n'ont pas présenté de bénéfice statistiquement significatif dans cette analyse.

Quelles doses de glutamine ont été utilisées dans les études ?

Les doses de glutamine variaient d'une étude à l'autre. Les doses orales allaient de 10 à 30 grammes par jour, et les doses intraveineuses de 0,3 à 0,5 gramme par kilogramme. En raison de cette variabilité des posologies, les chercheurs ont indiqué que la dose optimale ne pouvait pas être déterminée à partir de cette analyse.

Devrais-je commencer à prendre de la glutamine avant ou pendant mon traitement contre le cancer ?

Ne commencez aucun supplément, y compris la glutamine, sans en avoir discuté au préalable avec votre équipe d'oncologie. Cette étude suggère que la glutamine pourrait aider à prévenir la diarrhée, en particulier si vous recevez une chimiothérapie pour un cancer du côlon ou colorectal. Cependant, la qualité des preuves est faible, et les compléments alimentaires peuvent interférer avec le traitement du cancer.

Comment la glutamine aide-t-elle à réduire la diarrhée pendant la chimiothérapie ?

La glutamine sert de carburant aux cellules intestinales, soutient la barrière muqueuse intestinale, augmente les niveaux d'antioxydants et réduit l'inflammation. Dans cette analyse, les patients prenant de la glutamine présentaient des taux plus élevés de D-xylose, indiquant une meilleure absorption des nutriments, et des taux plus bas de protéine C-réactive, indiquant une inflammation réduite, ce qui pourrait expliquer le risque diminué de diarrhée.

Quelles sont les limites de cette recherche sur la glutamine ?

La méta-analyse n'incluait que 311 patients répartis dans 5 essais, ce qui constitue un petit échantillon. Les études ont utilisé différentes doses de glutamine et différentes définitions de la diarrhée. La qualité des preuves a été évaluée comme faible, ce qui signifie que de futures recherches pourraient modifier les conclusions. Les auteurs appellent à la réalisation d'essais plus vastes et de meilleure qualité.

La glutamine remplace-t-elle les traitements standards pour la diarrhée induite par la chimiothérapie ?

Non. Cette étude suggère que la glutamine est un complément utile, et non une alternative, aux stratégies anti-diarrhéiques éprouvées ou à votre traitement contre le cancer lui-même. Si vous développez une diarrhée, votre équipe soignante peut recommander des solutions de réhydratation, des médicaments anti-diarrhéiques et des ajustements alimentaires, qui peuvent être utilisés en parallèle avec la glutamine.

Quand un patient atteint d'un cancer colorectal devrait-il envisager un deuxième avis concernant l'utilisation de la glutamine pour la diarrhée liée à la chimiothérapie ?

Un patient atteint d'un cancer colorectal recevant une chimiothérapie peut envisager un deuxième avis si son équipe d'oncologie n'a pas discuté de l'utilisation de la glutamine pour la prévention de la diarrhée. Dans les essais cliniques, la glutamine a réduit le risque de diarrhée de 28 %, et le bénéfice était plus marqué chez les patients recevant uniquement une chimiothérapie, avec une réduction du risque de 35 %. Cependant, la qualité des preuves a été évaluée comme faible, de sorte qu'un spécialiste peut aider à peser les bénéfices potentiels par rapport aux incertitudes et déterminer si cela s'inscrit dans votre plan de traitement. Diagnostic Detectives Network fournit des deuxièmes avis d'experts indépendants.

Informations sur la source

Cet article destiné aux patients est basé sur la recherche peer-reviewed suivante :

Original Title: "Glutamine prevents diarrhea in colorectal cancer patients undergoing chemotherapy or chemoradiotherapy: a meta-analysis"

Authors: Chen L, Wang D, Meng C, Sun H, Li R, Miao G, Liu P.

Journal: BMC Gastroenterology (2025) 25:697

DOI: https://doi.org/10.1186/s12876-025-04308-w

Study Registration: INPLASY (registration number: INPLASY202490057)

Funding: The authors declared no external funding for this study.

Conflicts of Interest: The authors declared no competing interests.

L'article original est publié sous une licence Creative Commons Attribution-Pas d'utilisation commerciale-Pas de travaux dérivés 4.0 International. Ce résumé à l'intention des patients est fourni à des fins éducatives uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours votre professionnel de santé avant de modifier votre traitement ou votre régime de compléments alimentaires.