Índice
- Pontos-Chave
- Contexto: Quando a Covid se Parece com uma Reação Alérgica
- História da Paciente: A Experiência de Morgan McElroy
- O Que Dizem os Especialistas em Alergia
- Como o Sistema Imunológico Causa Urticária e Inchaço
- Um Tipo Diferente de Erupção Cutânea da Covid
- Principais Achados em Resumo
- Implicações Clínicas para os Pacientes
- Limitações e o Que Ainda é Desconhecido
- Recomendações para Pacientes
- Perguntas Frequentes
- Informações da Fonte
Pontos-Chave
- Erupções cutâneas e inchaço relacionados à covid não são reações alérgicas ao vírus, afirmam especialistas.
- Um sistema imunológico hiperativo libera histamina durante a infecção, imitando os sintomas de alergia.
- Essas reações geralmente são benignas e se resolvem com anti-histamínicos ou esteroides, como a prednisona.
- Essa resposta de urticária e inchaço é diferente dos dedos de COVID semelhantes a queimaduras de frio.
- Procure atendimento de emergência em caso de inchaço na garganta, dificuldade para respirar ou inchaço rápido e intenso.
Contexto: Quando a Covid se Parece com uma Reação Alérgica
À medida que a pandemia de coronavírus continua, os médicos estão observando uma ampla gama de sintomas além da clássica febre, tosse e falta de ar. Alguns pacientes relatam erupções cutâneas e inchaço que se parecem assustadoramente com uma reação alérgica. Esses sintomas levaram muitos a se perguntar: uma pessoa pode realmente se tornar alérgica à covid-19? Especialistas dizem que a resposta é "altamente improvável".
A confusão é compreensível. Os sintomas — urticária súbita, manchas vermelhas que coçam e inchaço do rosto, lábios ou até mesmo da garganta — são exatamente o que muitas pessoas esperam de uma alergia a alimentos, medicamentos ou outros gatilhos. Mas quando esses sintomas aparecem durante uma infecção viral, geralmente significam que algo diferente está acontecendo dentro do corpo.
O tópico atraiu ampla atenção, em grande parte devido a um vídeo viral no TikTok de Morgan McElroy que foi visto mais de 4,6 milhões de vezes. No vídeo, McElroy documentou seu rosto inchado e erupção corporal, dizendo: "Sou alérgica à covid". Essa afirmação, embora chame a atenção, é enganosa de acordo com especialistas em alergia.
História da Paciente: A Experiência de Morgan McElroy
McElroy, de 20 anos, mora com a mãe em Dayton, Ohio. No início deste mês, ela perdeu repentinamente o olfato e o paladar. Como a mãe dela havia começado recentemente a apresentar sintomas de covid-19, McElroy deduziu corretamente que ela também havia sido infectada.
O que ela não esperava era acabar na emergência um dia depois. Ela acordou no dia 3 de dezembro com uma sensação incomum de coceira dentro da boca. Ela tomou Benadryl (um anti-histamínico de venda livre) e se deitou para tirar uma soneca. Quando acordou algumas horas depois, a visão no espelho do banheiro a fez correr para a mãe.
"Meu rosto estava absolutamente inchado ao máximo", disse McElroy. "Entrei imediatamente em modo de pânico." Ela observou que também sentia como se a garganta estivesse inchando, o que levou a mãe a ligar para o 911. Quando a ambulância chegou, os sintomas dela haviam piorado. "Estava ficando bem nojento, e meus lábios estavam simplesmente enormes. Tudo estava simplesmente gigante", ela lembrou.
No hospital, McElroy recebeu dois esteroides por via intravenosa e Benadryl líquido. Além do inchaço, grande parte do corpo dela estava coberta por manchas vermelhas que coçavam. Os médicos fizeram as perguntas padrão sobre alergia: "Você está usando um novo sabão em pó? Comeu algo novo?" McElroy explicou que estava em quarentena há mais de uma semana e não havia feito nada de novo. "Eu prometo, não foi nada que eu fiz. Simplesmente apareceu do nada", disse ela.
Após cerca de duas horas no hospital, ela foi mandada para casa com uma receita de Prednisona, um medicamento anti-inflamatório, e uma explicação que a deixou com mais perguntas do que respostas. "O que meu médico disse lá foi: 'Acho que está relacionado à covid'", disse ela. "Mas essa foi toda a explicação que eles tinham."
O Que Dizem os Especialistas em Alergia
Especialistas que revisaram o caso de McElroy dizem que os sintomas dela não são um sinal de uma alergia real ao novo coronavírus. "Ela não é alérgica à covid", disse Purvi Parikh, alergista e imunologista da Allergy and Asthma Network que atendeu vários pacientes com covid relatando reações semelhantes. Parikh explicou que erupções cutâneas são "consequências frequentemente conhecidas de vírus e geralmente benignas". Ela acrescentou: "Alergias reais podem ser fatais... Seria enganoso sugerir que você poderia ser alérgico a um vírus."
David Stukus, membro da força-tarefa de resposta à covid-19 da American Academy of Allergy, Asthma and Immunology, concordou. Ele observou que a covid pode ser uma doença sistêmica, afetando muitas partes do corpo. "Quando se trata de covid-19, tudo e qualquer coisa está em jogo", disse ele.
Stukus explicou que vírus e outras infecções são gatilhos comuns para episódios aparentemente aleatórios de urticária e inchaço. "Pode ser muito dramático, especialmente quando o rosto de alguém incha; ninguém quer ver isso", disse ele. "Pode ser muito debilitante porque pode causar coceira intensa, mas é muito diferente de uma reação alérgica e anafilaxia (uma reação alérgica grave e potencialmente fatal)."
Panagis Galiatsatos, professor assistente de medicina na Johns Hopkins e médico pneumologista e intensivista que trabalha com pacientes com covid, ofereceu um resumo em linguagem simples: "Isso apenas significa que o sistema imunológico dela não gosta da covid, não é diferente do sistema imunológico de qualquer outro ser humano."
Como o Sistema Imunológico Causa Urticária e Inchaço
Para entender por que um vírus pode causar sintomas semelhantes aos de alergia, ajuda saber um pouco sobre o sistema imunológico. Quando o corpo detecta uma infecção, o sistema imunológico monta uma defesa. Às vezes, essa defesa se torna "um pouco hiperativa demais em sua tarefa de eliminar a infecção", disse Parikh. Essa hiperatividade pode desencadear a liberação de histamina — a mesma substância química que causa sintomas em uma alergia clássica.
"O vírus meio que imitou uma alergia", disse Parikh. A reação não é uma alergia real ao vírus.
Stukus acrescentou que a covid pode "desmascarar" pessoas que já estão predispostas a urticária e inchaço. Pessoas com alergias ambientais, alergias alimentares ou outras condições alérgicas têm "células alérgicas que são muito boas em liberar essa substância química histamina", disse ele. Quando ficam doentes com uma infecção, o sistema imunológico delas entra em sobrecarga, e essas células podem ser ativadas como subproduto.
Além do próprio vírus, outros fatores podem contribuir para erupções cutâneas e inchaço durante uma infecção. Isso inclui o consumo de álcool, exercícios vigorosos e o uso de analgésicos comuns, como Advil ou Motrin (ibuprofeno), que podem aumentar o fluxo sanguíneo e a inflamação temporária no corpo.
Um Tipo Diferente de Erupção Cutânea da Covid
A reação semelhante a uma alergia descrita por McElroy não é o único sintoma cutâneo associado à covid-19. Os médicos também observaram manchas incomuns semelhantes a queimaduras de frio nos dedos dos pés e, às vezes, nos dedos das mãos — uma condição que ficou popularmente conhecida como “dedos de COVID”. Parikh observou que acredita-se que esses tipos de erupções cutâneas sejam distintos da reação de urticária e inchaço. “O que McElroy descreveu no TikTok é mais semelhante ao que vemos com vírus em geral”, disse ela.
Ambos os tipos de erupções cutâneas são pistas importantes para os médicos, mas representam respostas imunológicas diferentes. As manchas semelhantes a queimaduras de frio podem indicar uma infecção oculta por coronavírus, especialmente em pacientes mais jovens, enquanto a resposta de urticária e inchaço é uma reação desencadeada por vírus mais genérica.
Principais Achados em Resumo
- Não é uma alergia verdadeira: Erupções cutâneas e inchaço causados pela covid-19 não são reações alérgicas ao próprio vírus.
- Comum em infecções virais: Os vírus são gatilhos frequentes para urticária e angioedema (inchaço sob a pele).
- Mais comum em crianças: Essas reações são vistas com mais frequência em crianças pequenas, o que pode explicar por que os adultos se sentem mais assustados quando elas acontecem com eles.
- Geralmente benigno: Na maioria dos casos, os sintomas não são perigosos e desaparecem por conta própria ou com medicamentos anti-inflamatórios.
- Diferente de outras erupções cutâneas da covid: Essa reação é distinta das manchas semelhantes a queimaduras de frio nos dedos dos pés e das mãos.
- Mecanismo: Um sistema imunológico hiperativo libera histamina, imitando uma alergia.
- Possíveis fatores contribuintes: Álcool, exercícios vigorosos e certos medicamentos (por exemplo, ibuprofeno) podem amplificar os sintomas.
Implicações Clínicas para os Pacientes
Se você desenvolveu urticária ou inchaço durante uma infecção por covid-19, é natural se preocupar. Mas os especialistas enfatizam que geralmente não há motivo para pânico. Os sintomas são, muito provavelmente, um sinal de que seu sistema imunológico está trabalhando intensamente para combater o vírus, e não de que você está em perigo imediato.
No entanto, a distinção entre uma reação alérgica e urticária desencadeada por infecção é importante para o tratamento. Em uma alergia verdadeira, o gatilho deve ser evitado, e pode ser necessário tratamento de emergência. Na urticária desencadeada por vírus, o foco está no alívio dos sintomas — por meio de anti-histamínicos como Benadryl, esteroides anti-inflamatórios ou outros cuidados de suporte.
Os pacientes ainda devem levar qualquer inchaço a sério, especialmente se envolver a garganta ou parecer estar afetando a respiração. No caso de McElroy, a sensação de inchaço na garganta motivou uma ligação para o 911. O atendimento de emergência é sempre apropriado se você estiver com dificuldade para respirar, ou se o inchaço for grave e rápido.
Limitações e o Que Ainda É Desconhecido
Essa compreensão das erupções cutâneas e inchaços relacionados à covid vem da experiência clínica de especialistas, não de um estudo científico controlado. A pandemia é nova, e o conhecimento ainda está evoluindo. Como disse Stukus: “Temos muito a aprender em relação a todas as nuances envolvidas nessa infecção.”
Também não está claro por que alguns pacientes desenvolvem esses sintomas dramáticos enquanto outros não. A possível ligação com alergias preexistentes é uma teoria, não uma regra comprovada. Os médicos continuam coletando dados sobre os muitos efeitos cutâneos, neurológicos e imunológicos da covid-19.
Recomendações para os Pacientes
Especialistas oferecem as seguintes orientações para qualquer pessoa preocupada com erupção cutânea ou inchaço relacionados à covid:
- Mantenha a calma. Lembre-se de que esses sintomas normalmente não são sinal de uma alergia perigosa à covid-19.
- Ligue primeiro para o seu médico. Como Stukus aconselhou: “Se você tiver qualquer preocupação com a sua saúde pessoal, ligue sempre primeiro para o seu médico.” Ele poderá recomendar o tratamento adequado e ajudar você a decidir se precisa de atendimento presencial.
- Use fontes confiáveis. Consulte organizações como a American Academy of Allergy, Asthma and Immunology ou o CDC para obter informações atualizadas, em vez de depender apenas das redes sociais.
- Tome os medicamentos conforme orientado. Anti-histamínicos de venda livre (como Benadryl) ou anti-inflamatórios prescritos (como Prednisona) podem aliviar os sintomas quando usados sob supervisão médica.
- Procure atendimento de emergência para sintomas graves. Vá ao pronto-socorro se você apresentar inchaço na garganta, dificuldade para respirar ou qualquer sinal de anafilaxia.
Perguntas frequentes
É possível desenvolver uma alergia verdadeira ao vírus da covid-19?
Não. Especialistas em alergia afirmam que ser verdadeiramente alérgico ao coronavírus é altamente improvável. Urticária, coceira e inchaço facial durante a covid são causados pela reação exagerada do sistema imunológico à infecção e pela liberação de histamina. Isso imita uma alergia, mas não é uma alergia, e normalmente desaparece com tratamento anti-inflamatório.
Por que tive urticária e inchaço facial enquanto estava doente com covid-19?
Quando o seu corpo combate uma infecção viral, o sistema imunológico pode ficar hiperativo e liberar histamina, a mesma substância química que causa os sintomas de alergia. Isso resulta em urticária e inchaço. O vírus basicamente imita uma reação alérgica, mesmo sem a presença de um alérgeno verdadeiro. Outros fatores como álcool, exercício ou ibuprofeno também podem contribuir.
Essa erupção cutânea e esse inchaço relacionados à covid são perigosos?
Especialistas afirmam que essas reações geralmente são benignas e não representam risco de vida. Elas podem ser intensas e causar coceira severa, mas são muito diferentes de uma reação alérgica verdadeira ou de anafilaxia. No entanto, se você apresentar inchaço na garganta, dificuldade para respirar ou inchaço rapidamente grave, procure atendimento de emergência imediatamente.
O que devo fazer se desenvolver erupção cutânea ou inchaço durante a covid-19?
Mantenha a calma e ligue primeiro para o seu médico. Ele poderá recomendar o tratamento adequado, como anti-histamínicos como Benadryl ou anti-inflamatórios prescritos como prednisona. Use fontes confiáveis para obter informações. Se você tiver inchaço na garganta, dificuldade para respirar ou sinais de anafilaxia, vá ao pronto-socorro.
Essa reação é a mesma coisa que os “dedos de COVID”?
Não, são diferentes. A reação de urticária e inchaço descrita na covid é semelhante ao que se observa em muitas infecções virais. Os dedos de COVID são manchas semelhantes a queimaduras de frio nos dedos dos pés ou das mãos e acredita-se que representem uma resposta imunológica distinta. Ambos podem ser sinais de covid, mas são condições separadas.
As crianças têm maior probabilidade de apresentar esse tipo de erupção cutânea da covid?
Especialistas observam que urticária e inchaço desencadeados por vírus são vistos com mais frequência em crianças pequenas. Talvez seja por isso que adultos, que raramente passam por isso, ficam mais assustados quando acontece com eles. No entanto, pode ocorrer em qualquer pessoa, e a reação normalmente é benigna e tratável.
Tomar Benadryl ajudará nessa erupção cutânea relacionada à covid?
Sim, anti-histamínicos como Benadryl podem proporcionar alívio porque os sintomas são causados pela liberação de histamina. A causa raiz não é um alérgeno verdadeiro, mas esses medicamentos ajudam a reduzir a coceira e o inchaço. Sempre use medicamentos conforme as instruções e sob supervisão médica, especialmente se você tiver outras condições de saúde.
Devo obter uma segunda opinião para urticária e inchaço facial relacionados à covid?
Se você desenvolver urticária ou inchaço facial durante uma infecção por covid-19, uma segunda opinião pode ajudar a confirmar que seus sintomas não são uma alergia verdadeira ao vírus. Especialistas dizem que essas reações geralmente são benignas e causadas por um sistema imunológico hiperativo liberando histamina, não uma resposta alérgica. Uma segunda opinião pode tranquilizá-lo de que anti-histamínicos ou esteroides anti-inflamatórios como a prednisona são apropriados, e ajudá-lo a decidir se é necessário atendimento de emergência para inchaço na garganta ou dificuldade para respirar. A Diagnostic Detectives Network fornece segundas opiniões independentes de especialistas.
Informações da Fonte
Original article title: Covid-related rashes and swelling not likely signs of allergy - The Washington Post
Author: Allyson Chiu
Publication: The Washington Post, December 10, 2020
Este artigo voltado para pacientes é baseado em pesquisas revisadas por pares.
