Dreidimensionale Ultraschalluntersuchung: Ein vollständigeres Bild der Erkrankung der Halsschlagadern und des Schlaganfallrisikos

Inhaltsverzeichnis

• Wichtige Punkte
• Warum diese Forschung wichtig ist: Das Problem des Schlaganfallrisikos
• Wie die Forscher diese Übersichtsarbeit durchgeführt haben
• Die Geschichte der 3D-Messung von Plaques
• Warum die 3D-Bildgebung den klinischen Ansatz verändert
• Gesamtes Plaquevolumen und Risikovorhersage
• Gefäßwandvolumen: Eine weitere Methode zur Messung der Erkrankung
• Ulzerationen und Plaque-Textur: Die gefährlichen Merkmale
• Wie sich 3D-Ultraschall mit Angiographie und MRT vergleicht
• Was dies für Patienten bedeutet
• Einschränkungen der Technologie
• Empfehlungen für Patienten
• Häufig gestellte Fragen
• Quelleninformationen

Wichtige Punkte

• Plaquevolumen und -fläche sagen das Schlaganfallrisiko besser voraus als der Prozentsatz der Halsschlagaderverengung allein.
• 3D-Ultraschall erkennt Plaque-Merkmale, die bei 2D-Bildgebung übersehen werden, einschließlich Ulzerationen und Texturveränderungen.
• Eine Statintherapie kann das Plaquevolumen innerhalb von 3 Monaten verändern, was eine frühe Überwachung der Behandlung ermöglicht.
• Patienten mit 3 oder mehr karotiden Ulzera hatten ein Schlaganfall-/Todesrisiko von 18 % über 3 Jahre im Vergleich zu 2 %.
• Die 3D-Sonographie ist strahlungsfrei, nicht-invasiv und dauert 10–15 Minuten für wiederholte Kontrolluntersuchungen.

Warum diese Forschung wichtig ist: Das Problem des Schlaganfallrisikos

Ungefähr 20–30 % der ischämischen Schlaganfälle (Schlaganfälle, die durch blockierten Blutfluss und nicht durch eine Blutung im Gehirn verursacht werden) entstehen durch das Platzen von Karotis-Plaque. Die Halsschlagadern befinden sich auf beiden Seiten des Halses und versorgen das Gehirn mit Blut. Wenn eine Plaque in einer dieser Arterien aufbricht, können sich auf der beschädigten Oberfläche Blutgerinnsel bilden, die ins Gehirn wandern, Blutgefäße blockieren und einen Schlaganfall verursachen.

Derzeit wird der prozentuale Anteil der Durchmesserreduktion in den Halsschlagadern als Hauptindikator für das Schlaganfallrisiko verwendet. Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass dieser Ansatz schwerwiegende Probleme aufweist.

Erstens bleiben die Risikofaktoren, die zum Platzen von Plaques führen, unvollständig verstanden. Zweitens sind die Schlaganfallraten, die nach leitliniengerechter Karotisendarteriektomie (CEA — ein chirurgischer Eingriff zur Entfernung von Plaque aus der Halsschlagader) bei hochgradiger Karotisstenose bei symptomatischen Patienten (solche, die bereits einen Schlaganfall oder eine transitorische ischämische Attacke, auch TIA genannt, oft als "Mini-Schlaganfall" bezeichnet) erlitten haben, signifikant niedriger als diejenigen, die allein mit der besten medikamentösen Therapie beobachtet wurden. Drittens bleiben bei asymptomatischen Patienten (solche ohne vorherige Symptome) die meisten medikamentös behandelten Patienten während der Nachsorge schlaganfallfrei, was bedeutet, dass nicht für jeden eine Operation notwendig ist.

Vielleicht am wichtigsten: Bei asymptomatischen Personen wurden zunehmende Grade der Stenose nicht mit einem entsprechend erhöhten Risiko für Schlaganfall oder TIA in Verbindung gebracht. Patienten mit geringerer Verengung können gefährliche Plaques haben, und Patienten mit schwerer Verengung müssen nie einen Schlaganfall erleiden. Diese Diskrepanz zwischen Verengung und Schlaganfallrisiko ist eines der zentralen Rätsel der Schlaganfallprävention.

Es ist daher wichtig, zusätzliche Marker zu identifizieren, um das Schlaganfallrisiko einzuschätzen und Patienten zu erkennen, die am meisten von einer Revaskularisierung (Wiederherstellung des Blutflusses durch Chirurgie oder Stenting) profitieren würden.

Wie die Forscher diese Überprüfung durchgeführt haben

Die Autoren führten eine umfassende Literaturrecherche durch, die Forschungsergebnisse von den 1990er Jahren bis zur Gegenwart abdeckte, unter Verwendung von drei großen medizinischen Datenbanken: PubMed, MEDLINE und der Cochrane Library. Sie bewerteten auf Englisch verfasste Artikel, einschließlich Übersichtsartikel, klinische Studien, Metaanalysen sowie interventionelle/observationale Studien.

Es wurde auch manuell querverwiesen — das bedeutet, dass die Autoren die Literaturverzeichnisse relevanter Papers überprüft haben, um zusätzliche Studien zu finden. Auch relevante Referenzen aus den ausgewählten Artikeln wurden durchgesehen. Die Suche beschränkte sich auf Studien, die ausschließlich am Menschen durchgeführt wurden.

Die Suchbegriffe, abgerufen über die erweiterte Suchfunktion von PubMed mit AND/OR-Booleschen Operatoren (hauptsächlich in Titeln und Abstracts appearing), umfassten: three-dimensional, echo, stroke/transient ischemic attack, predictors, carotid, imaging und biomarkers.

Die Geschichte der 3D-Plaque-Messung

Der Weg zur 3D-Plaque-Messung begann 1994, als eine volumetrische Methode eingeführt wurde, um die Plaque-Belastung zu bewerten. Der ursprüngliche Ansatz — genannt disk segmentation method — war technisch schwierig. Er erforderte das Sammeln einer Reihe von 2D-Querschnittsschichten, indem der Ultraschallsonde am Hals entlang der Halsschlagader mit einem mechanischen Gerät bewegt wurde. Die Plaque-Fläche wurde durch fortlaufende Querschnitte der Arterie nachgezeichnet, wobei man sich in Schritten von etwa 1 mm durch die Plaque bewegte, und alle Schichten wurden zusammengezählt, um das gesamte Plaquevolumen zu berechnen.

Frühe Forschungen haben wichtige technische Details wie den Abstand zwischen den Schichten, die Zuverlässigkeit und Reproduzierbarkeit dieser Methode etabliert. Mehrere Forschungsgruppen haben sie getestet, und Studien von Ludwig et al. im Jahr 2008, gefolgt von Artikeln in 2014 und 2015, bestätigten eine gute Reproduzierbarkeit. Bemerkenswerterweise stellten die Forscher fest, dass die Reproduzierbarkeit für große Plaques besser war als für dünne — das bedeutet, dass die Technik größere, gefährlichere Plaques zuverlässiger messen konnte.

Die disk segmentation method hatte einen großen Nachteil: Sie war nicht nur schwierig, sondern erforderte auch 2–3 Monate Vorbereitung, um korrekt durchgeführt zu werden. Dies machte sie für den routinemäßigen klinischen Einsatz unpraktisch.

Schließlich wurden halbautomatisierte Techniken entwickelt. Diese reduzierten die Anzahl der Plaque-Schichten, die manuelle Eingaben erforderten. Statt jede Schicht nachzuzeichnen, musste der Bediener nur Schichten in der Mitte sowie bei 25 % und 75 % der Länge der Plaque abgrenzen, während eine automatische Interpolation (mathematische Schätzung) die Oberfläche des restlichen Teils der Plaque füllte.

Im Jahr 2013 wurde eine automatische Technik entwickelt, die mechanische Bewegung des Sonde entlang der Arterie nutzte. Diese Methode zeigte eine gute Übereinstimmung mit der manuellen Segmentierung durch Experten. Der Mechanismus zur Bewegung des Ultraschallsonden wurde jedoch als "groß und unhandlich" beschrieben und war bei übergewichtigen Patienten sowie bei Patienten mit kleinen Hälsen schwierig zu verwenden.

Eine bessere Lösung kam in Form des mechanical sweep — wobei der Sonde an einem Ort gehalten wird und der Winkel mechanisch verändert wird. Dieser Ansatz ist schneller und besser für den alltäglichen Gebrauch geeignet. Jüngste Forschung von Græbe et al. zeigte, dass der mechanical sweep eine verbesserte Reproduzierbarkeit der Plaquevolumenbestimmung im Vergleich zur manuellen Bewegung des Sonde entlang der Arterie ergab.

Warum die 3D-Bildgebung den klinischen Ansatz verändert

Aus klinischer Sicht beruht die Einführung der 3D-Bildgebung im Bereich der Karotis-Sonographie auf mindestens drei Hauptkonzepten:

1. Das Erkennen der Pathophysiologie von Plaques (wie sie sich bilden und verhalten), ihrer Morphologie (Form und Struktur) sowie ihres Fortschreitens im Zeitverlauf
2. Die Bedeutung der direkten Beurteilung der Arterien selbst (insbesondere der Karotiden) mit engmaschiger Verlaufskontrolle, anstatt lediglich konventionelle Risikofaktoren zu bewerten — dies spricht für einen „arterienzielbasierten“ Ansatz statt eines risikofaktor-basierten Ansatzes in kardiovaskulären Präventionsstrategien
3. Die inhärenten Limitationen bei der Messung der Intima-Media-Dicke (IMT) — der Dicke der innersten zwei Schichten der Arterienwand — und die möglichen Implikationen für eine Neubewertung unserer Risikostatifizierung (Plaque-Burden)

In Verbindung mit technologischen Fortschritten bei der 3D-Rekonstruktion und Validierung (wie der Magnetresonanz-Angiographie, MRA) sowie einer wichtigen Neubewertung der Doppler-Methodik (die den Blutfluss misst), wird erwartet, dass die 3D-Karotis-Sonographie zur Neubeurteilung des gesamten Konzepts des atherosklerotischen Prozesses hinter Schlaganfall, TIA und der kardiovaskulären Risikostatifizierung beitragen wird.

Plaque-Gesamtvolumen und Risikovorhersage

Atherosklerotische Plaques sind ein dreidimensionales Phänomen mit unregelmäßiger Form. Messungen, die ausschließlich in einer 2D-Ebene durchgeführt werden, können das wahre Ausmaß des Plaques verfehlen, wenn dieser sich außerhalb dieser spezifischen Scanebene erstreckt. Im Vergleich zur 2D-Bildgebung hat sich gezeigt, dass die 3D-Quantifizierung von Karotis-Plaques bei symptomatischen Patienten empfindlicher für das Erkennen klinisch relevanter angiographischer Stenosen ist — das bedeutet, dass sie Verschlüsse findet, die mit der 2D-Bildgebung möglicherweise übersehen werden.

Eine der wichtigsten in diesem Review hervorgehobenen Erkenntnisse ist, dass Plaques entlang des Gefäßes 2,4-mal schneller fortschreiten als die Verdickung der Arterienwand selbst. Das bedeutet, dass Methoden, die sowohl das longitudinale (längs) als auch das zirkuläre (um die Arterie herum) Wachstum erfassen — also Flächen- und Volumensmessungen — von Natur aus empfindlicher sind als Methoden, die auf Dickenmessungen beschränkt sind (wie diameterreduzierende Stenosen).

Die Zahlen sind beeindruckend. Das 5-Jahres-Risiko für Schlaganfall, Myokardinfarkt (Herzinfarkt) und vaskulären Tod beträgt 19 % bei Plaques mit einer longitudinalen Querschnittsfläche von 1,2–6,7 cm², im Vergleich zu nur 6 % bei Flächen von 0–0,1 cm². Das bedeutet, dass selbst eine bescheiden aussehende Plaque-Fläche auf einem 2D-Bild das Risiko für ein schwerwiegendes kardiovaskuläres Ereignis vervierfachen oder verdreifachen kann.

Daher können Plaque-Fläche und -Volumen (statt allein der diameterreduzierenden Stenose) bessere Prädiktoren für einen zukünftigen Plaque-Riss sein.

Plaque-Gesamtfläche und die 5-Jahres-Risikozahlen

Nach Anpassung für Alter, Cholesterin, Blutdruck, Geschlecht, Homocystein (eine mit dem Herzrisiko verbundene Aminosäure), Rauchen, Diabetes sowie die Behandlung von Cholesterin und Blutdruck hatten Patienten im obersten Quartil (die höchsten 25 %) der Gesamt-Plaque-Fläche (TPA) ein dreimal höheres 5-Jahres-Risiko für Tod, Schlaganfall oder Myokardinfarkt.

Die 5-Jahres-Risiken betrugen ungefähr:

• 5 % im ersten (niedrigsten) Quartil
• 10 % im zweiten Quartil
• 15 % im dritten Quartil
• 20 % im vierten (höchsten) Quartil

Wichtig ist, dass TPA tatsächlich besser war als das Framingham-Risikoprofil (ein weit verbreitetes Instrument, das das 10-Jahres-kardiovaskuläre Risiko basierend auf Alter, Geschlecht, Cholesterin, Blutdruck, Rauchen und Diabetes abschätzt) bei der Risikovoraussage. Während des ersten Jahres der Verlaufskontrolle wiesen fast die Hälfte der Patienten ein Fortschreiten der Plaques auf, ein Viertel eine Regression (Schrumpfung der Plaques) und ein Viertel blieben stabil.

Noch wichtiger ist, dass diejenigen mit Plaque-Entwicklung ein verdoppeltes Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse hatten, selbst nach Anpassung für die oben genannten Risikofaktoren. TPA verbessert die Risikovoraussage signifikant, wenn es zu der Risikoberechnung mittels risikofaktorbasierter Scores hinzugefügt wird.

Zuverlässigkeit und Reproduzierbarkeit

AlMuhanna und Kollegen untersuchten die Variabilität, Zuverlässigkeit sowie die kleinste mit eindimensionalen Plaque-Messungen erfassbare Veränderung sowie 2D- und 3D-Messungen der Plaque-Morphometrie bei Patienten mit Karotisstenose. Sie stellten fest, dass die Messung des Karotis-Plaque-Durchmessers aus standardmäßigen B-Bild-Sonographie-Bildern eine hohe Variabilität aufwies, während die Plaque-Belastung mit einer 3D-Ultraschalltechnik unter Verwendung eines klinischen Scanners zuverlässig und einfach messbar war.

Im Jahr 2011 führten Makris und Kollegen eine systematische Übersicht über sieben Studien zur Reproduzierbarkeit des Plaque-Volumens durch. Sie berichteten über eine insgesamt gute intra- und interobservere Reproduzierbarkeit — das bedeutet, dass sowohl derselbe Untersucher als auch verschiedene Untersucher konsistente Ergebnisse erzielten. Darüber hinaus schnitt das Volumen bei der Bewertung des Plaque-Ansprechens auf die Therapie in zehn weiteren Studien zur 3D-Plaque-Progression besser ab als die Intima-Media-Dicke (IMT).

Eine der praktischsten Erkenntnisse war der Zeitaufwand: Die zur Durchführung der Quantifizierung benötigte Zeit betrug nicht mehr als 10–15 Minuten. Dies macht den 3D-Ultraschall in einem geschäftigen klinischen Umfeld durchführbar. Die Technologie kann zudem Plaque-Volumenveränderungen von低至 4 %–6 % mit einer Konfidenz von 95 % zuverlässig nachweisen, was sie empfindlich genug macht, um zu verfolgen, ob Plaques wachsen oder schrumpfen.

Die Wannarong-Studie: 5 Jahre Nachbeobachtung

Wannarong und Kollegen maßen das totale Plaque-Areal (TPA), das totale Plaque-Volumen (TPV) und die Intima-Media-Dicke (IMT) mit 3D-Ultraschall bei 349 Patienten und beobachteten sie jährlich über 5 Jahre.

Die Ergebnisse waren eindeutig: Die ereignisfreie Überlebenszeit (frei von kardiovaskulären Ereignissen wie Schlaganfall, vaskulärem Tod, transitorischer ischämischer Attacke oder Herzinfarkt) wurde mittels Cox-Regressionsanalyse (eine statistische Methode zur Untersuchung, wie Risikofaktoren den Zeitpunkt von Ereignissen beeinflussen) durch Progression oder Regression des TPV vorhergesagt — das bedeutet, dass Veränderungen des Plaque-Volums der stärkste Prädiktor für zukünftige Ereignisse waren. Das TPA war ein Prädiktor für Schlaganfall, Tod und transitorische ischämische Attacke, jedoch nicht für kardiovaskuläre Gesamtereignisse.

Kritisch ist, dass Progression oder Regression der IMT-Dicke keines dieser Ereignisse vorhersagte. Dies ist eine wichtige Erkenntnis: Die in Tausenden von Studien und klinischen Anwendungen traditionell verwendete Metrik könnte weitaus weniger nützlich sein als die einfache Verfolgung des Plaque-Volumens.

Warum das Plaque-Volumen schneller auf die Behandlung anspricht

Die Übersicht erklärt auch, warum das 3D-Plaque-Volumen der Karotis empfindlicher auf Therapieeffekte reagiert als die koronare intravaskuläre Ultraschalluntersuchung (IVUS, ein invasiver Test, der Ultraschall innerhalb der Herzkoronararterien verwendet). Karotisplaques sind fokalisiert (lokalisiert und diskret) und können sich in drei Dimensionen verändern. Im Gegensatz dazu liegen koronare Plaques entlang der gesamten Länge und des gesamten Umfangs der Arterie vor, sodass eine Veränderung auf eine Änderung der durchschnittlichen Dicke reduziert wird, die schwieriger nachzuweisen ist.

Dies hat praktische Auswirkungen für klinische Studien: Der Effekt von Arzneimitteln auf Plaques kann schneller und mit kleineren Patientengruppen erkannt werden, wenn das 3D-Plaque-Volumen der Karotis als Endpunkt verwendet wird.

Eine Studie zu den Auswirkungen von Statinen (cholesterinsenkenden Medikamenten) auf die Plaque-Progression/-Regression zeigt, dass Veränderungen im TPA oder TPV bereits nach nur 3 Monaten der Behandlung beobachtet werden können.

Die Sillesen-Studie: 6.101 Patienten

Sillesen et al. untersuchten im Jahr 2012 6.101 asymptomatische Patienten ohne bekannte Herz-Kreislauf-Erkrankung mit einem auf 3D basierenden Ultraschallansatz zur Messung der Plaque-Belastung. Sie verglichen die Karotis-Plaque-Belastung (CPB), die Karotis-Intima-Media-Dicke (cIMT), den Knöchel-Arm-Index (ABI, ein Blutdruckvergleich zwischen Knöchel und Arm zum Screening auf periphere arterielle Verschlusskrankheit) und den abdominalen Aortendurchmesser (AAD) mit dem koronaren Kalzium-Score (CACS, eine CT-Scan-Messung des Kalziumaufbaus in den Herzkoronararterien).

Die Ergebnisse waren beeindruckend:

• In der 3D-Analyse wiesen mehr als die Hälfte der Patienten einen intermediären Framingham-Risiko-Score auf (6 %–20 % 10-Jahres-Risiko)
• Karotisplaques wurden in 78 % der Fälle identifiziert
• Ein abnormaler ABI wurde nur bei 10 % gefunden
• Die CPB zeigte eine höhere Korrelation mit dem CACS als die cIMT, der AAD und der ABI

Dies bedeutet, dass die Messung des Karotis-Plaque-Volumens mit 3D-Ultraschall ein besserer Proxy für koronare Herzkrankheit war als mehrere andere etablierte nichtinvasive Tests.

Die Johri-Studie: Vorhersage einer koronaren Herzkrankheit

Johri und Kollegen führten 2D- und 3D-Karotisultraschalluntersuchungen bei siebenzig aufeinanderfolgenden Patienten durch, die am selben Tag zur Koronarangiographie (ein invasiver Röntgentest der Herzkranzgefäße) überwiesen wurden, um Plaques im Karotisbulbus (dem erweiterten Teil der Halsschlagader an der Stelle ihrer Gabelung) zu quantifizieren.

Die Ergebnisse zeigten, dass der 3D-Karotisultraschall im Vergleich zum 2D-Karotisultraschall einen höheren negativen prädiktiven Wert und eine höhere Sensitivität aufwies und das Fehlen einer signifikanten koronaren Herzkrankheit (KHK) präzise vorhersagen konnte. Vereinfacht ausgedrückt war der 3D-Ultraschall besser darin, Patienten zu versichern, dass sie nicht über signifikante Verengungen der Herzkranzgefäße verfügen, als der 2D-Ultraschall.

Die BioImage-Studie: Vorhersage von Ereignissen in 3 Jahren

In der BioImage-Studie (A Clinical Study of Burden of Atherosclerotic Disease in an At-Risk Population) validierten die Autoren diesen Ansatz, um bildgebende Biomarker zu identifizieren, die atherothrombotische Ereignisse in naher Zukunft (3 Jahre) vorhersagen könnten. Die Plaqueflächen beider Halsschlagadern wurden summiert, um einen Messwert für das Karotis-Plaque-Burden (CPB) zu erhalten.

Während einer medianen Nachbeobachtungszeit von 2,70 Jahren betrugen die Hazard-Ratios für schwere kardiovaskuläre Ereignisse (MACE) nach Korrektur für Risikofaktoren und im Vergleich zu Personen ohne jegliches CPB:

• 0,780 (95-%-Konfidenzintervall: 0,31–1,91) in der untersten CPB-Tertile (drittes Drittel der Patienten)
• 1,45 (95-%-KI: 0,670–3,140) in der mittleren CPB-Tertile
• 2,36 (95-%-KI: 1,13–4,92) in der höchsten CPB-Tertile

Ähnliche Ergebnisse wurden für den CACS beobachtet. Die nette Reklassifikationsverbesserung (ein statistisches Maß dafür, wie sehr ein neuer Test die Risikoklassifizierung im Vergleich zu Standardmethoden verbessert) verbesserte sich erheblich entweder durch CPB (0,23) oder CACS (0,25). Die MACE-Raten stiegen gleichzeitig mit höheren Werten sowohl für CPB als auch für CACS an.

Diese Erkenntnis zeigt, dass subklinische Karotis- oder koronare Atherosklerose (eine Erkrankung, die vorhanden ist, aber noch keine Symptome verursacht) im Vergleich zu traditionellen Risikofaktoren allein die Risikovoraussagen und die Reklassifizierung erhöht, mit ähnlichen Ergebnissen für beide bildgebenden Verfahren.

Gefäßwandvolumen: Eine weitere Methode zur Messung der Erkrankung

Bei Patienten ohne Plaques — wie Kindern und gesunden Freiwilligen — war es üblich, die IMT (Intima-Media-Dicke) zu messen. Eine gangbare Alternative ist jedoch die Messung des Gefäßwandvolumens (VWV), das als das Volumen der Arterienwand selbst berechnet wird (das Volumen der gesamten Arterie abzüglich des Volumens des offenen Kanals, durch den das Blut fließt, genannt Lumen).

Diese Messung, die konzeptionell einem „3D-IMT“ entspricht, hat erhebliche Vorteile gegenüber der IMT. Erstens hat VWV, ähnlich wie TPV, einen viel größeren dynamischen Bereich — das bedeutet, dass es sich im Krankheitsverlauf viel stärker verändern kann, was Veränderungen leichter erkennbar macht. Dies könnte auch die in klinischen Studien benötigte Stichprobengröße und Therapiedauer im Vergleich zu IMT und IVUS reduzieren.

Die klinische Evidenz für VWV ist bereits vielversprechend:

• Atorvastatin reduzierte das VWV in nur 3 Monaten signifikant bei denselben Patienten, bei denen im zuvor diskutierten Studienkontext auch TPV gemessen wurde
• Durch Diät bedingter Gewichtsverlust, wahrscheinlich durch die Senkung des Blutdrucks, reduzierte das VWV signifikant in 2 Jahren

Diese Erkenntnisse zeigen, dass die 3D-Bildgebung die Vorteile sowohl von Medikamenten als auch von Lebensstiländerungen an der Arterienwand früher und sensitiver erkennen kann als traditionelle 2D-Messungen.

Ulzeration und Plaque-Textur: Die gefährlichen Merkmale

Über die reine Messung der Plaque-Menge hinaus bietet die 3D-Bildgebung eine verbesserte Möglichkeit, die Plaque-Oberfläche zu bewerten. Dies ist wichtig, da auf der Oberfläche einer Plaque gefährliche Ereignisse stattfinden.

Ulzeration: Ein wichtiger Marker für Instabilität

Ulzeration (eine kraterartige Unterbrechung oder Unregelmäßigkeit auf der Plaque-Oberfläche, die als Oberflächenunregelmäßigkeit erkannt wird) ist ein wichtiger Indikator für die Instabilität einer Plaque. Eine ulzerierte Plaque ist stark assoziiert mit:

• Das Vorhandensein eines Risses
• Plaque-Hämorrhagie (Blutung innerhalb der Plaque)
• Ein großer Lipidkern (ein großes Depot aus Cholesterin und Fett)
• Weniger fibröses Gewebe (die strukturelle "Kappe", die eine Plaque stabilisiert)
• Die allgemeine Instabilität der Plaque

Angiographische Studien der Karotisarterien haben gezeigt, dass Patienten mit Ulzeration und hoher Stenose (85 %ige Verengung) ein doppelt so hohes Schlaganfallrisiko haben als Patienten mit hoher Stenose, aber ohne Ulzera. Ebenso haben Patienten mit unregelmäßigen Karotis-Plaque-Oberflächen im Vergleich zu Patienten mit glatten Plaque-Oberflächen eine höhere Wahrscheinlichkeit für eine Vorgeschichte eines Herzinfarkts sowie ein höheres Risiko, einen tödlichen akuten Herzinfarkt, nicht-schlaganfallbedingte vaskuläre Erkrankungen oder einen plötzlichen Herztod zu erleiden.

Die Genauigkeit der Detektion von Ulzerationen durch Angiographie ist jedoch relativ gering, mit hohen Raten sowohl falsch-positiver als auch falsch-negativer Befunde. Die B-Bild-Sonographie hat sich als genauere Methode zum Nachweis von Ulzera erwiesen.

Die Kuk-Studie: Quantifizierung des Ulkusvolumens

Kuk und Kollegen quantifizierten das globale Karotis-Ulkusvolumen mittels 3D-Ultraschall, um die Beziehung zwischen dem gesamten Ulkusvolumen und vaskulären Ereignissen (Herzinfarkt, Tod durch kardiovaskuläre Ursachen, Schlaganfälle, TIA, Revaskularisationsverfahren oder kardiovaskulärer Tod) zu analysieren.

Das Ulkusvolumen wurde als klare Diskontinuität (Lücke) in einer atherosklerotischen Läsion definiert, mit einem Volumen von ≥1 mm³, gemessen mittels traditioneller manueller Segmentierung. Die Summe der Volumina aller in beiden Karotiden sichtbaren Ulzera wurde als das gesamte Ulkusvolumen erfasst. Die Teilnehmer wurden über einen Zeitraum von 5 Jahren nachverfolgt.

Das zentrale Ergebnis: Teilnehmer mit einem globalen Ulkusvolumen ≥5 mm³ hatten ein erheblich größeres Risiko, einen Schlaganfall, eine TIA oder den Tod zu erleiden, sowie das zusammengesetzte Endpunkt-Ereignis einschließlich infarktbedingtem Tod und Revaskularisation. Kleinere Ulkusvolumina sagten weder Ereignisse noch die Ulkustiefe vorher.

Die Madani-Studie: Zählen von Ulzera und Mikro-Embolien

Madani und Kollegen erkannten Karotis-Ulzera mittels 3D-Ultraschall bei asymptomatischen Patienten mit einer Karotisstenose von über 60 %. Diese Autoren führten zudem eine transkranielle Doppler-Sonographie (TCD) durch — einen Ultraschalltest, der den Blutfluss in den Hirnarterien misst — um die Mikro-Embolisation (winzige Blutgerinnsel, die zur mittleren Hirnarterie, einer wichtigen Hirnarterie, wandern, zu detektieren.

Die Ergebnisse waren dramatisch:

• Patienten mit 3 oder mehr Ulzera hatten während eines 3-jährigen Follow-ups ein viel höheres Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden oder zu versterben: 18 % vs. nur 2 % bei Patienten mit weniger Ulzera
• Patienten, bei denen die TCD Mikro-Embolien detektierte, hatten ebenfalls ein erhöhtes Risiko für Schlaganfall oder Tod: 20 % vs. 2 %

Diese Zahlen zeigen, dass sowohl die Anzahl der Ulzera auf der Plaque-Oberfläche als auch das Vorhandensein zirkulierender Mikro-Embolien starke Prädiktoren für zukünftige Schlaganfälle sind.

Unterscheidung von Ulzera von Lücken zwischen Plaques

Die 3D-Sonographie ist der 2D-Sonographie überlegen, da sie Ärzten die Unterscheidung zwischen einer echten Ulzeration und den normalen Lücken ermöglicht, die zwischen aufeinanderfolgenden, nebeneinander liegenden Plaques bestehen. Dies ist eine entscheidende diagnostische Differenzierung: Eine Lücke zwischen zwei separaten Plaques kann in einem 2D-Bild wie eine Ulzeration aussehen, was potenziell zu unnötigen Behandlungen oder Ängsten führen kann.

Die 3D-Sonographie wurde auch eingesetzt, um Veränderungen der Morphologie (Form und Struktur) von Ulzera zu erkennen, indem die 3D-Oberflächenmerkmale der ulzerierten Plaque verglichen wurden. Die Identifizierung und Quantifizierung von Ulzera durch 3D-Sonographie in Verbindung mit einer Karotisstenose von 60 % oder mehr hat eine Korrelation zwischen der Anzahl der Ulzera (drei oder mehr) und dem Risiko für Schlaganfall oder Tod aufgezeigt.

Computergestützte Erkennung von Ulzera

Computergestützte Methoden zur Analyse von Ultraschallbildern entwickeln sich ständig weiter, um die Genauigkeit bei der quantitativen Plaqueanalyse zu erhöhen. Chiu und Kollegen zeigten, dass mittlere und Gaußsche Krümmungen (mathematische Maße dafür, wie stark eine Oberfläche gekrümmt ist) zur Identifizierung von Ulzera aus in-vivo-3D-Ultraschallbildern verwendet werden können. Der Algorithmus wurde mit synthetischen Oberflächen und Gefäßphantomen (künstliche Modelle von Blutgefäßen) validiert, die „Ulzera“ enthielten, die 2–4 mm im Durchmesser groß waren.

Bei 124 Patienten wurde festgestellt, dass das gesamte Ulkusvolumen ein Prädiktor für ein höheres Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse ist.

Es ist erwähnenswert, dass die Quantifizierung des Plaquevolumens und der Ulzeration mit den meisten kommerziell verfügbaren Softwarelösungen durchgeführt werden kann, aber derzeit gibt es kein Standardverfahren zur Messung von Ulzera mittels 2D- oder 3D-Sonographie. Wie von Muraki und Kollegen vorgeschlagen, können die aktuellen Klassifikationskriterien für eine genaue Ulkusdetektion möglicherweise zu konservativ sein.

Echoluzenz und Plaque-Textur

Es wurde lange angenommen, dass echolucente Plaques — Plaques, die im Ultraschall dunkel erscheinen, weil sie weniger faseriges Gewebe und mehr fettreiches Material enthalten — „weiche Plaques“ darstellten, die eher rupturieren und embolisieren (Trümmer abwerfen, die den Blutfluss blockieren). Mehrere Studien haben gezeigt, dass eine Echoluzenz ein höheres Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse vorhersagt.

In jüngerer Zeit wurde Radiofrequenzanalyse (im Gegensatz zur traditionellen Graustufenanalyse) verwendet, um die „Textur“ von Plaques zu untersuchen — eine Methode zur Bewertung der Plaque-Zusammensetzung, die das Ultraschallsignal auf einem viel feineren Detailgrad betrachtet. Eine Inhomogenität der Plaque-Textur (unregelmäßige Muster innerhalb der Plaque) und einige andere Merkmale der Plaque-Textur haben sich als identifizierend für Patienten mit einem höheren Ereignisrisiko erwiesen.

Die nichtinvasive Charakterisierung von intraplakaler Hämorragie (Blutung innerhalb der Plaque) und wachsenden Lipidkernen kann Personen identifizieren, die einem Schlaganfallrisiko ausgesetzt sind. Während 2D-Längsschnitt-B-mode-Bilder zur Vorhersage der Plaque-Histologie (die mikroskopische Struktur der Plaque) verwendet wurden, liefert ein einzelner Schnitt begrenzte Informationen. Die Gewebecharakterisierung durch 3D-Sonographie kann umfassendere Informationen über die Plaque als Ganzes bieten.

Dieser Ansatz kann die Risikostatifizierung verbessern, die Überwachung der Wirksamkeit der pharmakologischen Behandlung (ob Medikamente wirken) und die Auswahl von Patienten für Karotis-Revascularisationsverfahren unterstützen.

Die Van-Engelen-Studie: Texturveränderungen sagen Ereignisse voraus

Van Engelen und Kollegen untersuchten die Karotis-Ultraschallplaque-Textur und deren Veränderungen bei 298 Patienten mit Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse, wobei sie Texturmessungen mit Plaquevolumen und anderen Risikofaktoren als Prädiktoren für vaskuläre Ereignisse verglichen. Die Patienten wurden für 1 Jahr zur Erstbeurteilung und bis zu 5 Jahre bezüglich Herzinfarkt, TIA und Schlaganfall nachverfolgt.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert: In der multivariaten Cox-Regressionsanalyse (die mehrere Risikofaktoren gleichzeitig berücksichtigt), waren Veränderungen in der Plaque-Textur und TPV beide signifikante Prädiktoren für zukünftige Ereignisse — während die Framingham-Risiko-Score, eines der am weitesten verbreiteten klinischen Tools in der Kardiologie, in diesem Modell kein signifikanter Prädiktor war.

Wie sich 3D-Ultrascholl im Vergleich zu Angiographie und MRT verhält

Die Übersicht untersuchte auch Studien, die 3D-Ultrascholl direkt mit anderen Bildgebungsverfahren verglichen.

Vergleich mit der Karotis-Angiographie

Yao und Kollegen studierten 14 Patienten mit sowohl 3D-Ultrascholl als auch Karotis-Angiographie (CA, ein auf Röntgenstrahlen basierender Test, der Kontrastmittel zur Visualisierung der Halsschlagadern verwendet). Nach der Operation wurde ebenfalls eine 3D-Ultraschalluntersuchung durchgeführt. Das Volumen und die Länge von zwanzig zufällig ausgewählten Läsionen wurden aus den 3D-Datensätzen gemessen.

Der Schweregrad der Stenose wurde durch 3D-Ultrascholl sowohl unter Verwendung der Fläche als auch des Durchmessers mehrerer Querschnittsuntersuchungen am engsten Ort gemessen. Die Ergebnisse wurden mit der Angiographie verglichen, was eine gute Korrelation zwischen 3D-Ultrascholl und Angiographie bei der quantitativen Analyse der Karotisstenose zeigte.

In einer anderen Studie korrelierte der Grad der Lumeneinengung, gemessen als prozentuale Flächenreduktion im 3D-Datensatz, gut mit dem von der Angiographie geschätzten Stenosegrad. Insbesondere zeigte die 3D-Ultrascholl gute Sensitivität und diagnostische Genauigkeit für die Detektion signifikanter Stenosen der extrakraniellen Halsschlagader (dem Teil der Halsschlagader außerhalb des Schädels). Für Stenosen zwischen 40 % und 70 % zeigte die 3D-Ultrascholl tatsächlich einen höheren Detektionsgrad als die Angiographie — eine wichtige Erkenntnis, da dies der Bereich ist, in dem Behandlungsentscheidungen am unsichersten sind.

Vergleich mit der Magnetresonanztomographie

Im Jahr 2014 führten Pelz und Kollegen eine 3D-Sonographie der Halsschlagadern durch, einschließlich der 3D-ultraschallbasierten Quantifizierung der Stenose der Arteria carotis interna (ICA), sowie einer kontrastmittelverstärkten Magnetresonanz-Angiographie (CE-MRA) der Halsgefäße. Die Ergebnisse zeigten eine gute Übereinstimmung zwischen den Auswertern und den Methoden zwischen 3D-Sonographie und CE-MRA.

Chiu und Kollegen entwickelten ein genaues, oberflächenbasiertes iteratives Verfahren zur nächsten Punkt-Registrierung (ICP) — einen Computeralgorithmus, der zur Ausrichtung von Oberflächen verwendet wird, die aus den segmentierten äußeren Arterienwandgrenzen sowohl der 3D-Sonographie als auch der MRT rekonstruiert wurden. Das 3D-Sonographiebild wurde entsprechend dem Registrierungsergebnis transformiert und neu geschnitten, um den entsprechenden 2D-transversalen MRT-Aufnahmen zu entsprechen, was zeigt, dass diese Bildgebungsverfahren für vergleichende Forschungsarbeiten präzise ausgerichtet werden können. Dies ist technisch wichtig, da es die Validierung der 3D-Sonographie-Ergebnisse am Goldstandard der MRT ermöglicht.

Über die Karotisstenose hinaus: Weitere Anwendungsgebiete

Vicenzini und Kollegen beschrieben den Einsatz der 3D-Sonographie bei Erkrankungen außer der Karotisstenose, wie der Beurteilung von Bifurkationen (Gefäßverzweigungen) sowie Veränderungen im Kaliber (Durchmesser) oder Verlauf (Pfad) der Halsgefäße.

Ihre Studie umfasste:

• Vierzig normale Kontrollpersonen (gesunde Menschen ohne Gefäßprobleme)
• Sieben Patientinnen und Patienten mit Kaliberveränderungen (vier mit Ektasie des Karotisbulbus — abnormaler Erweiterung des Karotisbulbus — und drei mit Einengungen des Lumens der Arteria carotis interna)
• 45 Patientinnen und Patienten mit Verlaufvariationen (Tortuosität und Einknickung — verdrehte und geknickte Gefäße)
• 35 Patientinnen und Patienten mit Stenosen der Arteria carotis interna in verschiedenen Schweregraden

Sie demonstrierten die Machbarkeit der 3D-Sonographie und zeigten eine Verbesserung der Darstellung der Karotisachse durch eine bessere Wiedergabe von Kalibervariationen und Gefäßverläufen — das bedeutet, dass die 3D-Sonographie den Ärztinnen und Ärzten hilft, die Anatomie der Gefäße einfach klarer zu sehen.

Was bedeutet dies für Patientinnen und Patienten?

Die in diesem Artikel rezensierte Forschung weist auf mehrere wichtige Implikationen für alle hin, die sich um das Schlaganfallrisiko sorgen:

Erstens ist die Frage, „wie stark“ Ihre Halsschlagader verengt ist, möglicherweise weniger wichtig als „wie viel Plaque“ und „welche Art von Plaque“ Sie haben. Die traditionelle Risikobewertung konzentrierte sich auf den Prozentsatz der Durchmesserreduktion in der Halsschlagader. Diese Übersicht präsentiert starke Beweise dafür, dass Plaquefläche und -volumen bessere Prädiktoren für zukünftige Rupturen und Ereignisse sind. Zwei Patientinnen und Patienten mit demselben Prozentsatz einer Stenose können sehr unterschiedliche Plaquevolumina und sehr unterschiedliche Risiken aufweisen.

Zweitens kann die 3D-Sonographie Veränderungen im Plaque viel früher erkennen als herkömmliche Messmethoden. Eine Statin-Therapie kann messbare Veränderungen des Plaquevolumens bereits nach nur 3 Monaten bewirken. Das bedeutet, dass Ärztinnen und Ärzte potenziell viel schneller mitteilen könnten, ob die Behandlung anschlägt, anstatt Jahre darauf zu warten, ob ein Ereignis eintritt.

Drittens sind die Oberflächenmerkmale des Plaques enorm wichtig. Ulzerierte Plaques und Plaques mit hohem Ulzervolumen (≥5 mm³) bergen ein deutlich höheres Risiko. Patientinnen und Patienten mit drei oder mehr Ulzera hatten über 3 Jahre hinweg ein Schlaganfall- oder Sterberisiko von 18 %, im Vergleich zu nur 2 % bei Patientinnen und Patienten mit weniger Ulzera. Dies sind Zahlen, die Behandlungsentscheidungen lenken können.

Viertens ist die 3D-Plaque-Messung praktisch. Sie dauert nur 10–15 Minuten, erfordert keine Strahlung, kein Kontrastmittel, keine Nadelstiche und keinen Krankenhausaufenthalt. Sie kann zuverlässig Veränderungen so klein wie 4–6 % im Plaquevolumen nachweisen. Diese Eigenschaften machen sie für wiederholte Überwachungen über die Zeit hinweg geeignet.

Fünftens können 3D-Plaque-Messungen herkömmliche Risikoscores übertreffen. In der Van-Engelen-Studie waren Veränderungen der Plaquetextur und des TPV signifikante Prädiktoren für Ereignisse, während der Framingham-Risikoscore dies nicht war. TPA war dem Framingham-Risiko-Profil bei der Vorhersage des Risikos überlegen. Dies deutet darauf hin, dass eine bildgebende Beurteilung Risikorechner ergänzen könnte — oder eines Tages sogar ersetzen — die ausschließlich auf Bluttests und der Krankengeschichte basieren.

Einschränkungen der Technologie

Obwohl die Beweise überzeugend sind, sind die Autoren ehrlich bezüglich der Einschränkungen der 3D-Karotis-Sonographie:

• Kosten: Die Kosten für dedizierte 3D-Ultraschallsonden bleiben eine Hürde. Dies ist einer der Hauptgründe, warum die Technik nach wie vor eher als "Nischentechnik" denn als routinemäßige klinische Praxis gilt.
• Erforderlichkeit spezialisierter Labore: 3D-Ultraschall erfordert spezielle Geräte und geschulte Bediener, was die Verfügbarkeit auf spezialisierte Zentren beschränkt.
• Kein Standardverfahren zur Messung von Ulzerationen: Derzeit gibt es kein standardisiertes Protokoll zur Messung von Ulzera mittels 2D- oder 3D-Ultraschall. Die aktuellen Klassifikationskriterien könnten zu konservativ sein und gefährliche Ulzera möglicherweise übersehen.
• Technische Einschränkungen bei älterer Ausrüstung: Einige frühe 3D-Methoden erforderten große, umständliche Mechanismen zur Bewegung der Sonde, die bei übergewichtigen Patienten und Personen mit kleinem Hals schwer zu handhaben waren. Während die mechanische Sweep-Technologie dies verbessert hat, können ältere Geräte und Techniken diese Probleme weiterhin aufweisen.
• Die nicht-invasiven morphologischen Merkmale prä-embolischer instabiler Plaques (Plaques, die kurz davor sind, Trümmer abzuwerfen) und ihre Korrelation mit Schlaganfällen bleiben „unklar definiert“. Dies liegt teilweise an der niedrigen Inzidenz von Schlaganfällen bei asymptomatischen Patienten mit Karotisplaques, was es schwierig macht zu untersuchen, welche Merkmale Ereignisse tatsächlich vorhersagen.
• Die meisten der überprüften Studien sind beobachtend. Obwohl die Daten robust und konsistent sind, weisen die Autoren auf den fortbestehenden Bedarf hin, Plaque-Merkmale zu entwickeln und zu validieren, die Patienten mit Risiko für zukünftige Plaque-Disruption und atheroembolische zerebrale Infarkte identifizieren.

Empfehlungen für Patientinnen und Patienten

Basierend auf dieser Übersicht hier das, was Patientinnen und Patienten verstehen und mit ihren Gesundheitsdienstleistern besprechen sollten:

1. Wenn Sie eine Karotisplaque haben, fragen Sie Ihren Arzt nach 3D-Ultraschall. Standard-2D-Ultraschall kann das wahre Ausmaß der Plaque, die aus der Scan-Ebene herauswächst, übersehen. Eine 3D-Bewertung gibt ein vollständigeres Bild des Plaquevolumens und der Oberflächenmerkmale.
2. Verlassen Sie sich nicht ausschließlich auf die Zahl des „Verschlussgrades“. Zwei Personen mit demselben Stenosegrad können sehr unterschiedliche Plaquevolumina und Risiken haben. Fragen Sie nach Plaque-Burden, Plaquevolumen und Ulzerationsstatus, wenn 3D-Bildgebung verfügbar ist.
3. Wenn Sie Statine oder andere cholesterinsenkende Medikamente einnehmen, fragen Sie, ob ein Follow-up mit 3D-Ultraschall angemessen ist. Studien zeigen, dass Veränderungen des Plaquevolumens bereits nach drei Monaten nachgewiesen werden können, was frühe Hinweise darauf liefert, ob die Behandlung wirkt.
4. Nehmen Sie die Regression von Plaques als Ziel ernst. Lebensstiländerungen — einschließlich gewichtsreduzierender Ernährung — haben gezeigt, dass sie das Gefäßwandvolumen über zwei Jahre reduzieren. Plaque-Regression ist mit einem reduzierten Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse verbunden.
5. Wenn Sie multiple Ulzera (3 oder mehr) an Ihren Karotisplaques haben, stellt dies eine erheblich höhere Risikozone dar (18 % vs. 2 % über 3 Jahre). Patientinnen und Patienten mit diesem Befund sollten sorgfältig mit ihrem Spezialisten über die Risiken und Vorteile einer aggressiveren Behandlung, einschließlich möglicher Revaskularisation, diskutieren.
6. Bedenken Sie, dass 3D-Ultraschall strahlungsfrei und nicht-invasiv ist. Im Gegensatz zur CT-Angiographie (die Röntgenstrahlen verwendet) und zur konventionellen Angiographie (die einen in die Arterie eingeführten Katheter erfordert), birgt der 3D-Ultraschall keine Strahlenexposition und keine Injektion von Kontrastmitteln. Dies macht ihn für wiederholte Bildgebungen über die Zeit sicher.

Die Autoren dieser Übersicht hoffen, dass die Darstellung der klinischen Leistungsfähigkeit und praktischen Machbarkeit des 3D-Karotisultraschalls zu einer breiteren Einführung führen wird. In ihrer Vision liegt die Zukunft der Schlaganfallprävention nicht nur in der Messung von Risikofaktoren wie Cholesterin und Blutdruck, sondern im direkten Abbild und Verlauf der Krankheitsprozesse selbst — der Plaque in der Gefäßwand. Für Patientinnen und Patienten könnte dies eine genauere Risikovorhersage, früheres Feedback darüber, ob Behandlungen wirken, und eine bessere Zielsetzung von Interventionen für diejenigen bedeuten, die sie wirklich benötigen.

Häufig gestellte Fragen

Warum reicht der Prozentsatz des Verschlusses der Karotisarterie nicht aus, um mein Schlaganfallrisiko vorherzusagen?

Die traditionelle Risikobewertung stützt sich auf den Prozentsatz der Durchmesserreduktion, was jedoch irreführend sein kann. Studien zeigen, dass Plaquefläche und -volumen bessere Prädiktoren für zukünftige Ruptur und Ereignisse sind. Patientinnen und Patienten mit weniger Verengungen können gefährliche Plaques haben, während solche mit schwerer Verengung möglicherweise niemals einen Schlaganfall erleiden.

Was ist 3D-Ultraschall und wie unterscheidet er sich von einem standardmäßigen Karotisultraschall?

3D-Ultraschall misst das tatsächliche Volumen, die Oberflächenmerkmale und die Textur von Karotisplaques, anstatt nur einen 2D-Schnitt darzustellen. Er erfasst longitudinales und zirkumferentielles Wachstum und erkennt gefährliche Plaque-Merkmale, die bei der 2D-Bildgebung übersehen werden. Die Untersuchung dauert 10–15 Minuten, verwendet keine Strahlung und erkennt zuverlässig kleine Veränderungen des Plaquevolumens.

Kann 3D-Ultraschall mein Risiko für einen zukünftigen Herzinfarkt oder Schlaganfall vorhersagen?

Ja. In einer 5-jährigen Studie mit 349 Patienten sagte die Veränderung des Plaque-Volumens Schlaganfall, vaskulären Tod, TIA oder Herzinfarkt voraus. Auch die gesamte Plaque-Fläche sagte Schlaganfall, Tod und TIA voraus. Eine weitere Studie zeigte, dass Patienten mit drei oder mehr Ulzera über 3 Jahre ein Risiko von 18 % für einen Schlaganfall oder Tod hatten, im Vergleich zu 2 % bei weniger Ulzera.

Wie schnell kann 3D-Ultraschall zeigen, ob mein Cholesterin-Medikament wirkt?

Veränderungen der gesamten Plaque-Fläche oder des Volumens sind bereits nach nur 3 Monaten Statin-Therapie sichtbar. Zum Beispiel reduzierte Atorvastatin das Gefäßwandvolumen innerhalb von 3 Monaten signifikant. Dies ist schneller als das Warten auf ein Ereignis über Jahre und hilft Ärzten, die Wirksamkeit der Therapie früher zu erkennen.

Was bedeutet es, wenn mein Karotis-Plaque ulzeriert ist?

Eine Ulzeration ist eine kraterartige Unterbrechung auf der Plaque-Oberfläche und ein Marker für Instabilität. Patienten mit Ulzeration und hoher Stenose haben ein doppelt so hohes Schlaganfallrisiko wie solche mit hoher Stenose, aber ohne Ulzera. Ein gesamtes Ulkusvolumen von 5 mm³ oder mehr birgt ein erheblich größeres Risiko für Schlaganfall, TIA oder Tod.

Ist 3D-Ultraschall sicher und tut er weh?

Ja, er ist sicher und schmerzfrei. Im Gegensatz zur CT-Angiographie oder konventionellen Angiographie beinhaltet die 3D-Ultraschalluntersuchung keine Strahlung, keinen Kontrastmittel, keine Nadeln und keinen Krankenhausaufenthalt. Sie ist nicht-invasiv und sicher für wiederholte Bildgebungen im Zeitverlauf, was sie praktisch zur Überwachung von Plaque-Veränderungen macht.

Mein Arzt sagt, meine Halsschlagader sei nur zu 50 % verengt und ich bräuchte keine Operation, aber ich mache mir Sorgen wegen eines Schlaganfalls. Sollte ich eine zweite Meinung mittels 3D-Ultraschall einholen, um meinen Plaque zu überprüfen?

Wenn Ihr Schlaganfallrisiko hauptsächlich anhand des Grades der Verengung Ihrer Halsschlagader beurteilt wurde, kann eine zweite Meinung in Betracht gezogen werden. Der Prozentsatz der Stenose ist bei symptomfreien Personen nicht konsistent mit dem Schlaganfallrisiko verbunden. Patienten mit geringerer Verengung können gefährliche Plaques haben, während einige mit schwerer Verengung niemals einen Schlaganfall erleiden. Plaque-Volumen, Plaque-Fläche und Ulzeration sind stärkere Prädiktoren für zukünftige Herzinfarkte oder Schlaganfälle. 3D-Ultraschall misst diese Merkmale in 10–15 Minuten ohne Strahlung oder Kontrastmittel. Diagnostic Detectives Network bietet unabhängige Experten-Zweitmeinungen an.

Quelleninformationen

Dieser patientenfreundliche Artikel basiert auf in Fachzeitschriften peer-reviewed veröffentlichter Forschung, die im Journal of Cardiovascular Echography (J Cardiovasc Echogr. 2018 Oct-Dec; 28(4): 218–227) erschienen ist.

Original article title: Pisa Italy Three-Dimensional Echographic Evaluation of Carotid Artery Disease - PMC

Authors: Enrico Calogero, Iacopo Fabiani, Nicola Riccardo Pugliese, Veronica Santini, Lorenzo Ghiadoni, Rossella Di Stefano, Fabio Galetta, Ferdinando Sartucci, Giuseppe Penno, Raffaella Berchiolli, Mauro Ferrari, Dania Cioni, Vinicio Napoli, Raffaele De Caterina, Vitantonio Di Bello, and Davide Caramella

Affiliations: Department of Medical, Surgical, Molecular and Critical Area Pathology and Department of Cardiac, Thoracic and Vascular, Pisa University, Pisa, Italy; Department of Clinical and Experimental Medicine, Pisa University, Pisa, Italy; Department of Translational Research and New Technologies in Medicine and Surgery, Pisa University, Pisa, Italy.

Publication details: Published in the Journal of Cardiovascular Echography, 2018 Oct-Dec, Volume 28, Issue 4, pages 218–227. PMCID: PMC6341847. DOI: 10.4103/jcecho.jcecho_57_18. PMID: 30746325.

Copyright: © 2018 Journal of Cardiovascular Echography. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 License.

Dieser patientenfreundliche Artikel wurde aus der ursprünglichen, in Fachzeitschriften peer-reviewed veröffentlichten Forschung adaptiert und dient ausschließlich Bildungszwecken. Er stellt keine medizinische Beratung dar. Patienten sollten ihre Gesundheitsdienstleister bezüglich ihrer individuellen Erkrankung und Behandlungsoptionen konsultieren.