目录
- 要点
- 了解晚发性哮喘
- 一位女性的经历：燃木壁炉的关联
- 游泳池问题：氯与氯胺
- 哮喘的工作原理：两个关键组成部分
- 过敏性与非过敏性哮喘：有何不同？
- 谁患晚发性哮喘？关键统计数据与风险因素
- 激素关联：绝经、激素替代治疗与哮喘
- 治疗方案与正确使用吸入器的重要性
- 我们仍不了解的内容
- 给患者的实用建议
- 常见问题解答
- 信息来源
要点
- 晚发性哮喘占新发哮喘病例的至少20-30%，且通常比儿童期起病更为严重。
- 木材烟雾和游泳池中的氯胺可诱发成人潜在的哮喘。
- 成人起病型哮喘较少为过敏性，使得诱因更难识别。
- 绝经、妊娠或激素替代治疗期间的激素波动可能会不可预测地影响哮喘。
- 高达80%的哮喘患者使用吸入器的方法不正确；正确的技术和储雾罐可改善药物递送。
了解晚发性哮喘
根据伦敦国王学院哮喘、过敏与呼吸科学荣休教授Christopher Corrigan的说法，哮喘是英国乃至全球最常见的慢性呼吸道疾病之一。虽然大多数人早在生命早期就患上哮喘——且许多人会随年龄增长而痊愈——但有相当一部分人在成年后首次出现哮喘症状。
Corrigan教授表示：“晚发性哮喘可能占所有新发哮喘病例的至少20-30%。”这意味着，在大约每四到五位新确诊为哮喘的患者中，其病情是在成年而非儿童时期开始的。
作者的经历说明了这种发病可以多么突然。54岁时，她一生从未有过哮喘症状——即使在20世纪70年代成长于成年人吸烟的环境中——她却突然发现自己呼吸困难。她的旅程始于一个看似无害的生活方式升级：去年冬天安装了一个燃木炉。
一位女性的经历：与燃木炉的联系
作者一家非常喜欢他们的新燃木炉。热量和闪烁的光芒让人感到“hygge”——这是丹麦语中形容舒适与满足感的温馨品质的术语。但对她来说，这种体验却完全不舒服。她写道：“感觉就像颗粒物覆盖了我的肺部。”当炉子点燃时，她几乎无法在夜间入睡——她的胸部会疼痛，心跳加速。家人最终停止了使用它。
然而，即使在放弃使用燃木炉后，她的症状在全年中持续存在并恶化。她感到越来越气短，胸部持续紧绷并在夜间疼痛，不喘息就无法运动。到了五月中旬，她担心到足以自费寻求专家会诊。
诊断结果：她对空气污染敏感，燃木炉诱发了潜在的哮喘。随后她发现家族中有两位女性亲属患有哮喘，全科医生为她处方了支气管扩张剂吸入器。但一个令人困惑的问题仍然存在：为什么在停用燃木炉六个月后，她的呼吸困难仍在加重？
Corrigan教授解释说，当哮喘在成年后首次发作时，“人们更怀疑可能涉及某种环境诱发因素。”对于这位患者来说，新壁炉的木烟是一个潜在的触发因素。但还有另一个嫌疑对象：她经常游泳的当地户外游泳池（lido）。
游泳池问题：氯和氯胺
一位医生朋友建议，游泳池中的氯可能加剧了她的症状。通过研究，作者发现对氯敏感很常见，并且根据《Swimming World Magazine》的报道，“对氯的呼吸道敏感可能导致其他肺部问题的发生，包括哮喘。”
氯敏感的症状包括持续咳嗽（似乎在夜间加重）、流鼻涕、气短、喘息以及胸部紧绷或疼痛——作者都经历了这些症状，尽管她的咳嗽是间歇性的。
Corrigan教授证实了这种联系。“游泳池中的氯胺已被确认为游泳池工作人员职业性哮喘的原因——它也偶尔影响定期访问游泳池的人。”
正如文章所解释的，氯胺是氯与氨反应产生的化合物——氨可能来自尿液、油脂和消毒剂。夏季游泳池里挤满了孩子，这种暴露是可以理解的。作者儿子的女友曾参加英吉利海峡接力游泳，她告诉作者，许多竞技游泳运动员会患上哮喘，“只是忍受着。”
当作者通过连续两天游泳来测试她的理论时，结果很有说服力。第一晚，她的胸部明显紧绷并伴有喘息。然后她的鼻子开始流鼻涕且停不下来——第二次游泳后，它不停地滴落，“像漏水的水龙头一样在我的枕头上滴了八个小时。”
这种流鼻涕看起来像是过敏，但Corrigan教授澄清说并非如此。“这是气道内衬受刺激的症状……这可能是您的呼吸道（从鼻子到肺部底部）对刺激物敏感的症状。”
哮喘的工作原理：两个关键组成部分
为了了解晚发性哮喘中发生的事情，Corrigan教授解释说，该疾病有两个不同的组成部分。
成分一：支气管平滑肌高反应性。 “构成您呼吸道的肌肉会变得敏感，并对那些不会引起非哮喘患者气道收缩的刺激产生收缩反应，”他说。这些刺激包括剧烈运动、吸入烟雾或接触花粉。
成分二：气道内衬的炎症和狭窄。 “气道的内衬通常很薄且整齐，为空气通过留下了宽敞的通道，”Corrigan 解释道。“在某些人身上，当他们吸入空气中的某些物质时，会刺激气道内衬并引起炎症。这种炎症不仅缩小了空气通过的管道直径，还放大了平滑肌收缩的效果。”
换句话说，哮喘是一个双重问题：气道周围的肌肉过于容易收缩，同时气道内衬本身变得肿胀和狭窄——使得空气通过变得更加困难。
过敏性哮喘与非过敏性哮喘：有什么区别？
慈善机构 Asthma + Lung UK 的研究与创新总监 Samantha Walker 博士表示，哮喘可以是过敏性的，也可以是非过敏性的。“使其成为过敏性哮喘的是导致症状的机制。”
过敏性哮喘是由涉及抗体免疫球蛋白E (IgE) 的特定机制引起的。如果您怀疑有过敏诱因——例如猫、花粉或尘螨——您可以进行检测以确定是否如此。重要的是，过敏性哮喘对类固醇治疗反应良好。
然而，Walker 博士强调，成人起病型哮喘是不同的：“无论男女，成年后发病不太可能是过敏性的，因此往往不会由通常引发哮喘波动的因素（如花粉和屋尘螨）触发。因此，避免诱因要困难得多。它也更难控制，并且通常更严重。”
对于非过敏性哮喘，诱因被称为“非特异性刺激物”而非过敏原。这些包括：
- 激素波动
- 空气污染
- 氯气
- 香烟烟雾
Walker 博士指出，在这些情况下过敏测试结果为阴性，因为“它们不会触发该通路，但会导致相同类型的症状。”确定原因的唯一方法是观察您的症状何时加重。
谁患晚发性哮喘？关键统计数据与风险因素
Corrigan 教授引用了阿姆斯特丹大学科学家于 2013 年发表在 European Respiratory Review 上的一篇论文，该论文突出了关于成年起病型哮喘的几个重要发现：
- 与儿童起病型哮喘相比，成年起病型哮喘通常更严重
- 在 35 岁以上的人群中，女性的发病率比男性高 20%
- 风险因素包括鼻炎（鼻道炎症）、急性下呼吸道感染、肥胖和压力性生活事件
这些统计数据有助于解释为什么作者——一位 35 岁以上的女性——在没有任何既往病史的情况下发现自己患上了哮喘。
激素联系：绝经后、激素替代治疗与哮喘
2013年研究中最引人注目的发现之一与激素有关。作者指出：“有证据表明，绝经后哮喘的发病率降低，而绝经后女性接受激素替代治疗与哮喘发病风险增加相关，尤其是在从不吸烟者中。”
这对作为激素替代治疗（HRT）使用者的非吸烟者作者来说尤其相关。这些数据提出了一个棘手的问题：服用HRT的女性是否应停药以降低哮喘风险？
Walker博士表示证据相互矛盾。“一些研究显示绝经后哮喘病例增加，而其他研究显示没有变化。我们对于月经期间性激素是否能对哮喘提供一定程度的保护作用（从而解释为何绝经后病情加重）知之甚少，或者性激素在月经期间是否会触发哮喘（从而解释为何绝经后病情改善）。”
她解释说，同样的不可预测性也适用于怀孕。有些女性在怀孕期间经历严重的哮喘，而另一些女性则发现症状“奇迹般地好转”——直到分娩后症状才复发。同样，青春期也可能以不可预测的方式触发哮喘。“似乎激素波动的时期会触发某些变化，但其方向并不总是清晰或可预测的。”
重要的是，Walker博士不建议基于现有证据放弃HRT。“没有证据表明这是一种合理的方法。”她强调，在哮喘领域工作30多年后，“我遇到的大多数严重哮喘患者都是年长女性”——突显了亟需加强对女性性激素与哮喘关系研究的紧迫性。
治疗选择及正确使用吸入器的重要性
一旦通过诊断测试确认哮喘，Asthma + Lung UK概述了标准治疗方法：
- 控制型吸入器——含有低剂量类固醇药物，以降低气道炎症。这被认为是治疗哮喘的主要方式。
- 缓解型吸入器——含有能放松气道肌肉的药物，以立即缓解症状。
治疗方案可能因个体症状而异。在作者的情况下，由于她的哮喘较轻，全科医生不愿开具控制型吸入器。然而，她发现当她呼吸困难时，缓解型吸入器的效果并不理想。
Corrigan教授的建议：“确保您完全知道如何正确使用它。我非常推崇使用压力定量吸入器和储雾罐。”储雾罐是帮助您将药物正确吸入肺部的装置——这一点至关重要，因为伦敦国王学院的研究发现，高达80%的哮喘患者未能正确使用其吸入器。
这一惊人的统计数据意味着，无论处方的是哪种吸入器，大多数患者可能都未获得药物的全部疗效。
我们仍不了解的内容
文章承认当前关于晚发性哮喘的医学知识存在几个重要空白：
- 激素问题仍未解决。 研究在绝经是增加还是降低哮喘风险方面存在冲突，且HRT的作用仍知之甚少。
- 为何有些人成年后患哮喘而其他人没有 不能完全由环境触发因素解释——似乎存在遗传和其他易感因素在起作用。
- 性激素与哮喘在不同生命阶段（青春期、怀孕、绝经）之间的关系是不可预测的，需要更多研究。
- 非过敏性哮喘本质上更难管理，因为其触发因素是非特异性刺激物，难以完全避免。
Walker博士指出，尽管经过三十年的研究，“我遇到的大多数严重哮喘患者都是年长女性”——这一模式仍未得到充分解释和深入调查。
给患者的实用建议
基于本文中的专家见解，以下是任何有类似症状或正在管理晚发性哮喘的人的关键要点：
- 通过关注模式来识别你的诱因。 Walker 博士建议，确定非过敏性哮喘病因的唯一方法是考虑你的症状何时加重。作者自身的经历——游泳后症状加重——帮助证实了氯气的关联。
- 考虑环境暴露因素。 燃木炉、氯化游泳池、空气污染和香烟烟雾都是潜在的非特异性刺激物。如果你注意到在接触这些物质后出现症状，请尽可能避免接触诱因。
- 不要在与医生沟通前擅自停用激素替代治疗。 目前的证据并不支持将停用激素替代治疗作为哮喘管理策略，但这是与你的医疗保健提供者进行的重要对话。
- 学会正确使用你的吸入器。 高达 80% 的患者使用吸入器的方法不正确，请向医生或哮喘护士请求演示技巧。考虑使用储雾罐以改善药物递送。
- 寻求诊断检测。 如果你怀疑自己患有哮喘，请要求进行正规检测，而不是自行诊断。一旦确诊，就可以制定合适的治疗方案。
- 注意成人起病型哮喘可能更为严重。 成人起病型哮喘通常更难控制，且对花粉和尘螨等标准过敏诱因的反应较差，因此与你的医疗团队密切合作至关重要。
- 对于轻度哮喘，讨论预防性吸入器是否适合你。 即使是轻度症状也值得进行适当的管理，以防止随时间推移而恶化。
作者的亲身经历带来了最后的希望：在避免接触氯化游泳池四周后，她发现自己呼吸稍微顺畅了一些。虽然她同意 Walker 博士的观点，即“哮喘患者值得更好的”选择，但这种简单的环境改变产生了有意义的效果。对于晚发性哮喘患者来说，识别并应对诱因——从燃木炉到游泳池——可能是迈向更好呼吸系统健康的关键第一步。
常见问题解答
什么是晚发性哮喘，它有多常见？
晚发性哮喘首次出现在成年期，而非儿童期。专家估计它占所有新发哮喘病例的至少 20-30%。它可能比儿童期哮喘更严重且更难控制，通常由空气污染、氯气或烟雾等非特异性刺激物触发。
燃木炉或游泳池会诱发成年人的哮喘吗？
会。木烟和池中的氯胺是公认的刺激物。在一位女性的案例中，新安装的炉子诱发了潜在的哮喘。氯胺暴露也是泳池工作人员职业性哮喘的已知原因，并可能影响普通游泳者。避免此类诱因可能会改善症状。
过敏性哮喘和非过敏性哮喘有什么区别？
过敏性哮喘涉及免疫球蛋白E抗体，由花粉、猫或尘螨等事物触发，并对类固醇反应良好。非过敏性哮喘由氯气、污染、烟雾或激素变化等非特异性刺激物触发。其过敏测试通常为阴性。
我应该停止激素替代治疗以降低哮喘风险吗？
目前的证据不支持仅为了降低哮喘风险而停用激素替代治疗。关于绝经与哮喘的研究结果相互矛盾，因此这种关系仍不清楚。在做出任何改变之前，请与你的医生讨论任何担忧。激素替代治疗可能会增加某些绝经后女性的风险，但还需要更多研究。
为什么正确使用吸入器如此重要？
伦敦国王学院的研究发现，高达 80% 的哮喘患者使用吸入器的方法不正确。使用不当会降低药物向肺部的递送量。正确的技巧（可能配合储雾罐）可确保药物有效到达气道。请向你的哮喘护士请求演示。
我该如何识别引发我成人起病型哮喘的诱因？
留意症状模式。注意症状何时加重——例如游泳后、接触烟雾或空气污染后。非特异性刺激物难以避免，因此识别它们至关重要。本文作者发现，连续两天游泳后，氯气会加剧她的哮喘。
我的晚发性哮喘症状在使用吸入器后没有改善——何时应该寻求第二诊疗意见？
与儿童起病型哮喘相比，成人起病型哮喘通常更严重且更难控制，且常为非过敏性哮喘，由木烟和氯气等刺激物触发。如果您正确使用吸入器后症状仍持续存在，或不确定当前治疗方案（例如仅使用缓解型吸入器）是否充分，寻求第二诊疗意见会有所帮助。高达80%的哮喘患者使用吸入器的方法不正确，因此检查技术很重要。专科医生还可以评估预防型吸入器（哮喘治疗的核心药物）是否适合您。Diagnostic Detectives Network 提供独立的专家第二诊疗意见。
来源信息
Original article title: Late-onset asthma made me allergic to my middle-class lifestyle
Author: Anna Maxted
Publication: The Times, Tuesday August 22, 2023
Expert contributors: Christopher Corrigan, Emeritus Professor of Asthma, Allergy and Respiratory Science at King's College London; Dr Samantha Walker, Director of Research and Innovation at Asthma + Lung UK (asthmaandlung.org.uk)
Key study referenced: 2013 paper by scientists at the University of Amsterdam, published in the European Respiratory Review, on adulthood-onset asthma characteristics and risk factors.
Note: This patient-friendly article is based on peer-reviewed research and expert commentary originally published in The Times. Always consult your healthcare provider for personal medical advice.
