Radiografias e Tomografias Odontológicas Após Radioterapia de Cabeça e Pescoço: O Que os Pacientes Precisam Saber

Índice

• Pontos-Chave
• Por Que Esta Revisão é Importante
• Como a Revisão Foi Conduzida
• As Estruturas Orais de Maior Risco
• Cânceres da Boca e da Garganta
• Como a Radioterapia Afeta a Boca e a Garganta
• O Que a Radiação Faz Dentro das Células
• Por Que a Imagem de Acompanhamento Deve Continuar
• A Imagem Odontológica de Baixa Dose Poderia Aumentar o Dano?
• Comparando Doses de Radiografias Odontológicas com Doses de Radioterapia
• Abordagens de Proteção e Estratégias de Segurança
• O Que Isso Significa para os Pacientes
• O Que a Revisão Não Pôde Responder
• Recomendações Práticas
• Perguntas Frequentes
• Informações da Fonte

Pontos-Chave

• Não há evidência clínica que mostre que radiografias dentárias, imagens panorâmicas ou TCFC causem ou aumentem a osteorradionecrose em osso previamente irradiado.
• As doses de imagem dentária são milhares de vezes menores do que as doses de radioterapia, mas seus efeitos biológicos no tecido irradiado permanecem em grande parte não estudados.
• A imagem nunca deve ser negada quando clinicamente necessária, mas cada radiografia deve ser justificada, cuidadosamente programada e realizada com protocolos otimizados de baixa dose.
• A American Head and Neck Society recomenda exames de acompanhamento a cada 1 a 3 meses durante o primeiro ano após a radioterapia.
• Relate prontamente dor, osso exposto, inchaço, pus ou abertura limitada da mandíbula e informe a todos os profissionais de saúde sobre seu histórico de radiação.

Por Que Esta Revisão é Importante

A radioterapia melhorou drasticamente a sobrevida de pessoas com câncer de cabeça e pescoço, mas tem um custo. A radiação ionizante (feixes de alta energia que podem danificar as células) não distingue entre tumor e tecido saudável. Ela causa toxicidades tanto agudas (de curto prazo) quanto tardias (de longo prazo) na boca e na face — especificamente no maxilar inferior (mandíbula), no revestimento da mucosa, nas glândulas salivares e nos dentes.

Devido a essas alterações, os pacientes precisam de imagens odontológicas e maxilofaciais contínuas (imagens dos dentes, maxilares e face) para diagnóstico, planejamento do tratamento e reabilitação. Na prática diária, radiografias intraorais (pequenas radiografias tiradas dentro da boca) e radiografias panorâmicas (uma única imagem mostrando todos os dentes e ambos os maxilares) são usadas para verificar cáries, doença gengival e problemas de canal radicular. A tomografia computadorizada de feixe cônico (TCFC — uma varredura tridimensional por raios X) é usada para avaliar a qualidade óssea, detectar anormalidades, planejar implantes dentários ou procurar suspeita de osteorradionecrose (ORN — morte do tecido ósseo causada pela radiação).

Aqui está o problema. Apesar do claro valor diagnóstico dessas varreduras, ninguém estudou cuidadosamente se elas são biologicamente seguras em pacientes que ainda estão recebendo, ou concluíram recentemente, a radioterapia. A revisão faz três perguntas:

1. Quanta radiação extra as varreduras dentárias realmente adicionam?
2. Existe uma razão biológica plausível para que essas pequenas doses possam importar?
3. Quais regras práticas e éticas devem orientar a imagem segura em pacientes com câncer?

A radioterapia e a radiologia usam radiação ionizante, mas têm intenções muito diferentes. A radioterapia aplica doses terapêuticas projetadas para destruir o DNA do tumor e desencadear a morte celular. A radiologia odontológica opera no nível de miligray (milhares de vezes menor) com o objetivo de obter informações diagnósticas com exposição mínima.

O detalhe é que o tecido previamente irradiado não é tecido normal. O osso, a mucosa e as glândulas salivares no campo de tratamento têm suprimento sanguíneo reduzido, menos células e uma capacidade mais fraca de reparar danos. Isso significa que podem ser mais vulneráveis do que o tecido saudável, mesmo a exposições de baixa dose. Os autores levantam uma questão importante: as suposições usuais de segurança por trás da imagem diagnóstica ainda se aplicam totalmente durante ou logo após a radioterapia?

O uso crescente de imagens de alta resolução, especialmente TCFC e sistemas panorâmicos digitais, melhorou a precisão diagnóstica. Mas também renovou o debate sobre a exposição cumulativa à radiação, particularmente em pacientes mais jovens e sobreviventes de câncer de longo prazo. Apenas alguns estudos tentaram medir esses efeitos aditivos ou propor protocolos de imagem projetados especificamente para esse grupo. Para preencher essa lacuna, os autores argumentam, é necessário que radiologistas odontológicos, radio-oncologistas e físicos médicos trabalhem juntos.

Como a Revisão Foi Conduzida

Os autores realizaram uma revisão narrativa da literatura (um resumo estruturado e interpretação da pesquisa publicada existente). Eles pesquisaram no PubMed, Scopus, Web of Science e Google Scholar por estudos publicados entre 2000 e 2025. Essa janela cobre a era moderna da radioterapia e a tecnologia contemporânea de imagem odontológica. Apenas publicações em inglês foram incluídas.

Os termos de busca combinaram descrições anatômicas da boca e da mandíbula com conceitos como toxicidade induzida por radioterapia, dose de imagem diagnóstica, tomografia computadorizada de feixe cônico, radiografia panorâmica, efeitos radiobiológicos, radioproteção e exposição cumulativa.

A busca inicial retornou aproximadamente 500–600 registros. Após a triagem de títulos e resumos quanto à relevância para imagens realizadas durante ou após a radioterapia de cabeça e pescoço, os autores selecionaram cerca de 150–180 artigos para revisão do texto completo. Destes, aproximadamente 70–80 estudos foram incluídos na síntese final.

Os estudos foram excluídos se focassem apenas em imagens não ionizantes (como ultrassom ou ressonância magnética), não estivessem relacionados à região de cabeça e pescoço, consistissem apenas em relatos de caso únicos ou carecessem de relevância biológica ou dosimétrica para o tecido irradiado. Os autores também revisaram as listas de referências dos artigos-chave para garantir que a cobertura fosse completa. Essa abordagem permitiu que eles combinassem evidências experimentais, dosimétricas, radiobiológicas e clínicas em um quadro coerente.

As Estruturas Orais de Maior Risco

Compreender a anatomia da boca e da mandíbula é essencial para interpretar os danos causados pela radiação e planejar exames de imagem seguros. Duas estruturas são as mais radiossensíveis (mais facilmente danificadas pela radiação) no campo de tratamento: a mucosa oral e o osso alveolar (o osso que sustenta os dentes).

A mucosa oral é composta por epitélio escamoso estratificado (um revestimento superficial de células achatadas e em camadas) apoiado sobre uma camada de tecido conjuntivo chamada lâmina própria. É altamente proliferativa, o que significa que suas células se dividem rapidamente — o que também a torna rápida em demonstrar lesões por radiação. Durante a radioterapia, o dano direto ao DNA e a inflamação de pequenos vasos sanguíneos causam o afinamento do epitélio, vermelhidão (eritema) e ulceração. O resultado é a mucosite oral (inflamação dolorosa e ulceração do revestimento da boca), uma toxicidade aguda comum que pode afetar quase todos os pacientes tratados para tumores de cabeça e pescoço.

Abaixo da mucosa, a maxila (maxilar superior) e a mandíbula (maxilar inferior) formam a estrutura óssea da boca. Esses ossos são essenciais para a reabilitação dentária e protética. A mandíbula é especialmente suscetível a danos por radiação porque possui osso cortical denso (a camada externa dura) e suprimento sanguíneo relativamente pobre em comparação com a maxila.

O osso alveolar e os tecidos periodontais (as estruturas que sustentam os dentes) atuam como uma unidade funcional, fornecendo suporte dentário, suprimento sanguíneo e estabilidade mecânica. A radiação perturba esse equilíbrio de três maneiras: causa ligação cruzada de colágeno (enrijecimento da estrutura proteica no osso), reduz a renovação celular e diminui a atividade dos osteoblastos (células formadoras de osso). Essas alterações aparecem nos exames de imagem como desmineralização óssea (perda de conteúdo mineral), rarefação trabecular (afinamento do osso interno esponjoso) e descontinuidade da cortical óssea (rupturas na camada externa dura). A tomografia computadorizada de feixe cônico detecta essas alterações com maior precisão e pode revelar precocemente densidade óssea alterada e pequenos defeitos estruturais.

A radiação também danifica as glândulas salivares. Quando elas funcionam de forma insuficiente, a boca seca resultante (xerostomia) torna a mucosa mais frágil e aumenta o risco de cárie de radiação (cárie dentária agressiva causada pela radiação). Essas cavidades tendem a se formar nas superfícies lisas e cervicais dos dentes — as laterais e as áreas da linha da gengiva. A capacidade de tamponamento salivar reduzida e a saliva mais fina também alteram o equilíbrio do microbioma oral (a comunidade de bactérias e fungos na boca), o que promove ainda mais a perda mineral dos dentes.

Cânceres da Boca e da Garganta

A radioterapia continua sendo um pilar do tratamento de neoplasias malignas de cabeça e pescoço, especialmente os carcinomas espinocelulares (CECs — cânceres que surgem das células achatadas, semelhantes a escamas, que revestem a boca e a garganta). Juntos, os cânceres da cavidade oral e da orofaringe (a parte média da garganta, atrás da boca) representam a maioria dos tumores epiteliais nessa região e compartilham fatores de risco e abordagens de tratamento sobrepostos.

Carcinoma Espinocelular da Cavidade Oral (CECO)

A cavidade oral inclui os lábios, a língua, o assoalho da boca, a mucosa oral, o rebordo alveolar e o palato duro. É o local de origem de cerca de 90–95% dos carcinomas espinocelulares de cabeça e pescoço. Esses tumores começam no epitélio escamoso estratificado, frequentemente após exposição prolongada a carcinógenos como tabaco e álcool, má higiene oral e irritação mecânica. A infecção pelo papilomavírus humano (HPV) desempenha um papel menor no câncer oral do que no câncer de garganta.

O tratamento depende do estágio e da localização do tumor. A doença em estágio inicial (T1–T2, N0 — tumores pequenos sem envolvimento de linfonodos) geralmente é tratada com cirurgia, seguida de radioterapia adjuvante (radiação adicional após a cirurgia) se características de alto risco forem encontradas ao microscópio. Tumores localmente avançados ou inoperáveis são tratados com radioterapia definitiva ou quimiorradioterapia concomitante (radiação administrada ao mesmo tempo que a quimioterapia), normalmente administrando 66–70 Gy (gray — uma unidade de dose de radiação absorvida) ao tumor primário e aos linfonodos envolvidos.

A radioterapia de intensidade modulada (IMRT) e as técnicas guiadas por imagem permitem um direcionamento preciso, minimizando a dose para estruturas orais críticas, como a mucosa, as glândulas salivares e a mandíbula. Mesmo assim, complicações como mucosite, xerostomia, cárie de radiação e osteorradionecrose permanecem significativas. O manejo delas requer colaboração estreita entre oncologistas radioterápicos e especialistas em odontologia.

Carcinoma Espinocelular da Orofaringe (CECOF)

A orofaringe inclui a base da língua, o palato mole, a região tonsilar e a parede faríngea posterior. Diferentemente do câncer oral, a carcinogênese relacionada ao HPV é agora a via dominante no câncer de orofaringe, particularmente em indivíduos mais jovens e não fumantes. Esses tumores HPV-positivos tipicamente superexpressam uma proteína chamada p16 e têm melhor prognóstico e maior sensibilidade à radiação do que os tumores HPV-negativos.

A estratégia de tratamento depende do status do HPV, do estágio do tumor e das outras condições médicas do paciente. Para doença HPV-negativa ou localmente avançada, a quimiorradioterapia concomitante definitiva é o padrão, com doses em torno de 70 Gy ao tumor principal e aos linfonodos envolvidos. Como os tumores HPV-positivos respondem muito bem, eles são objeto de ensaios de desescalonamento em andamento — estudos que testam regimes de dose reduzida ou cirurgia minimamente invasiva seguida de radioterapia adjuvante — com o objetivo de preservar a função, mantendo altas taxas de cura.

Do ponto de vista biológico, os tumores de orofaringe situam-se muito próximos de estruturas radiossensíveis, como a base da língua, o palato mole e as glândulas salivares. Essa proximidade exige planejamento de dose meticuloso. Técnicas avançadas, incluindo quimiorradioterapia e protonterapia, ajudam a poupar esses órgãos de risco, reduzindo efeitos colaterais de longo prazo, como dificuldade para engolir (disfagia), boca seca e alteração do paladar.

Como a Radioterapia Afeta a Boca e a Garganta

Os efeitos da radiação no tecido normal dependem da dose total, de como ela é dividida em frações e de quais estruturas estão dentro do campo de radiação. Dentro da cavidade oral, as estruturas mais radiossensíveis são a mucosa oral, as glândulas salivares e o osso alveolar.

As técnicas modernas de administração melhoraram significativamente. A IMRT e a radioterapia em arco modulado volumétrico (VMAT) produzem distribuições de dose altamente conformacionais — o que significa que a dose de radiação é moldada para corresponder ao tumor — com melhor preservação das glândulas salivares, mandíbula e músculos da mastigação em comparação com técnicas conformacionais tridimensionais mais antigas. A radioterapia guiada por imagem (IGRT) adiciona verificação diária e ajustes adaptativos ao planejamento do tratamento, melhorando ainda mais a precisão.

Limiares de dose específicos são importantes para os pacientes:

• 20–30 Gy: danifica o tecido epitelial e salivar, causando mucosite — a toxicidade aguda mais precoce e mais comum. Os sintomas incluem vermelhidão, ulceração pseudomembranosa (placas branco-amareladas de tecido morto), dor e dificuldade para engolir. Essas lesões surgem da morte de células epiteliais e da liberação de citocinas inflamatórias (moléculas sinalizadoras que impulsionam a inflamação). A gravidade se correlaciona com a dose total e a quimioterapia concomitante.
• 40–65 Gy: causa atrofia das glândulas salivares, levando à xerostomia e à hipossalivação (produção reduzida de saliva). Os pacientes desenvolvem saliva espessa e viscosa, lábios rachados e alteração do paladar (disgeusia). O fluxo salivar reduzido causa cárie de radiação, que pode aparecer semanas após o início da terapia, além de infecções secundárias — particularmente candidíase (sapinho) e lesões herpéticas. Esses problemas costumam ser acompanhados de deficiência nutricional e sofrimento psicológico decorrente da função oral dolorosa.
• Acima de 60 Gy: risco de osteorradionecrose, uma complicação tardia. A mandíbula é o local mais afetado devido à sua estrutura densa e ao suprimento sanguíneo limitado. A ORN se apresenta como osso morto exposto, dor, formação de pus e, às vezes, uma fístula (abertura anormal) ou fratura patológica. Os fatores de risco incluem má higiene oral, uso de tabaco e álcool e extrações dentárias após a radioterapia.

Outro efeito tardio comum é o trismo — limitação da abertura da mandíbula causada por cicatrização (fibrose) dos músculos da mastigação. Geralmente aparece três a seis semanas após o término do tratamento e pode interferir na higiene oral e na nutrição.

Um ponto crucial: até o momento, nenhuma evidência clínica mostra que a radiologia odontológica e maxilofacial — sejam radiografias intraorais, imagem panorâmica ou TCFC — cause ou aumente o risco de osteorradionecrose em osso previamente irradiado. A ORN está primariamente ligada à radiação terapêutica de alta dose, ao trauma local, à infecção e ao suprimento sanguíneo deficiente, e não às doses extras muito pequenas provenientes de exames de imagem diagnóstica. Na verdade, a imagem desempenha um papel essencial no diagnóstico, no estadiamento e no monitoramento da ORN e é indispensável para o planejamento de intervenções preventivas e terapêuticas.

Na orofaringe, a radiação causa inflamação e fibrose na base da língua, no palato mole e na região tonsilar. Isso leva à dificuldade para engolir, a alterações do paladar e a alterações da fala. Infecções oportunistas também podem surgir devido à supressão imunológica. Todas essas complicações destacam a necessidade de avaliação odontológica precoce, cuidados orais contínuos e manejo interdisciplinar próximo.

O que a Radiação Faz Dentro das Células

A radiação causa alterações estruturais e moleculares na mucosa oral que comprometem sua integridade e sua capacidade de regeneração. No nível tecidual, a radiação ionizante produz atrofia epitelial (afinamento), dano aos vasos sanguíneos e inflamação. Sinais precoces como vermelhidão e inchaço frequentemente progridem para mucosite, ulceração e infecções secundárias. É importante notar que a queda na divisão celular acontece antes que qualquer lesão mucosa visível apareça — a depleção celular vem primeiro.

No nível ultraestrutural, um estudo de Asikainen e colaboradores usou microscopia eletrônica de varredura e de transmissão (microscópios potentes que revelam detalhes celulares finos) para examinar mucosa irradiada. Eles descobriram que a radiação rompe as microplicas epiteliais (MPL) — pequenas cristas na superfície celular que sustentam a película salivar (um filme protetor derivado da saliva) e atuam como barreira contra microrganismos. Os pacientes apresentaram perda parcial ou total das MPL e das junções desmossômicas (as "soldas por ponto" que mantêm as células epiteliais unidas), juntamente com formação de bolhas nas células epiteliais e alargamento dos espaços entre as células. Essas alterações foram particularmente pronunciadas em pacientes que posteriormente desenvolveram osteorradionecrose. Em outras palavras, a destruição da arquitetura microscópica da mucosa enfraquece a barreira epitelial, o que pode permitir a invasão microbiana e prejudicar a cicatrização em osso e tecidos moles irradiados.

No nível molecular, a mucosite oral induzida por radiação envolve uma interação complexa entre sinalização inflamatória, estresse oxidativo (dano causado por moléculas de oxigênio instáveis) e vias de reparo prejudicadas. De acordo com Saul-McBeth e colaboradores, a radiação ativa as cascatas de sinalização NF-κB, IL-1 e IL-17. Essas vias amplificam a liberação de citocinas pró-inflamatórias como IL-6 e TNF-α, e de metaloproteinases da matriz (MMP-3, MMP-9, MMP-10 — enzimas que degradam o arcabouço tecidual). O resultado é a degradação da matriz extracelular e o reparo mucoso retardado.

Em modelos animais, a deficiência do receptor de IL-17 (IL-17RA) piorou acentuadamente a mucosite oral, produzindo úlceras mais profundas, maior infiltração de neutrófilos (um influxo de células imunológicas) e maior estresse oxidativo. Por outro lado, a sinalização intacta de IL-17 protegeu a integridade da mucosa ao promover a proliferação epitelial (medida pela expressão de Ki-67), a produção do fator de crescimento de queratinócitos (KGF) e a secreção de mediadores de reparo tecidual como IL-24 e MMP-3.

Esses mecanismos explicam o caminho da inflamação aguda à lesão crônica. Primeiro, o dano ao DNA e o acúmulo de espécies reativas de oxigênio (ROS) causam a morte das células epiteliais basais. Em seguida, a perda da barreira mucosa expõe o tecido conjuntivo subjacente, desencadeando uma cascata inflamatória que perpetua a dor, a ulceração e a infecção. Sem regeneração epitelial adequada ou equilíbrio imunológico, níveis crônicos baixos de oxigênio e angiogênese prejudicada contribuem para complicações tardias como fibrose e osteorradionecrose.

Os autores observam que a compreensão desses mecanismos fornece uma base biológica para o desenvolvimento de terapias direcionadas — incluindo moduladores de citocinas anti-inflamatórias, tratamentos antioxidantes e análogos do fator de crescimento epitelial — para reduzir a toxicidade mucosa e melhorar a cicatrização após a radiação.

Por que o Acompanhamento por Imagem Deve Continuar

Os exames radiográficos e clínicos nunca devem ser omitidos após o tratamento do câncer de cabeça e pescoço. As diretrizes internacionais enfatizam que a detecção precoce de recorrência, metástase e complicações relacionadas ao tratamento depende de consultas de acompanhamento frequentes. A American Head and Neck Society recomenda exames a cada 1 a 3 meses durante o primeiro ano após a radioterapia, porque a maioria das recorrências ocorre dentro dessa janela e o diagnóstico tardio piora significativamente o prognóstico.

Além da vigilância oncológica, a imagem odontológica desempenha um papel essencial no manejo da saúde bucal de pacientes irradiados. A radioterapia aumenta significativamente o risco de cárie de radiação, hipossalivação, sensibilidade pulpar alterada, periodontite apical (infecção ao redor da ponta da raiz) e osteomielite da mandíbula (infecção óssea). A avaliação radiográfica é, portanto, indispensável para determinar a profundidade de uma lesão, sua proximidade com a polpa (o centro nervoso do dente) e o estado do tecido ao redor da ponta da raiz.

Em casos complexos de tratamento de canal, a TCFC fornece visualização tridimensional superior. Ela reduz a probabilidade de canais não localizados, perfurações ou limpeza inadequada — todos fatores de risco conhecidos para osteorradionecrose e infecções pós-radioterapia.

Conclusão: a imagem continua sendo um elemento-chave do cuidado odontológico seguro e eficaz nessa população vulnerável. Deve ser realizada com protocolos otimizados — mas nunca deve ser negada quando clinicamente indicada.

A Imagem Odontológica de Baixa Dose Poderia Aumentar o Dano?

A imagem odontológica e maxilofacial libera doses de radiação várias ordens de magnitude menores do que a radioterapia terapêutica. Mesmo assim, os autores argumentam que seus efeitos biológicos merecem consideração cuidadosa em pacientes que estão atualmente em tratamento ou que concluíram recentemente a radioterapia de cabeça e pescoço.

Dois fatores levantam preocupação. Primeiro, as regiões anatômicas se sobrepõem — a imagem odontológica tem como alvo exatamente as mesmas estruturas que a radioterapia já danificou. Segundo, o microambiente do tecido irradiado está alterado, com capacidade de reparo reduzida e inflamação persistente de baixo grau. Juntos, esses fatores poderiam teoricamente produzir efeitos aditivos ou sinérgicos, mesmo quando cada dose individual de imagem é mínima.

Os mecanismos propostos são oxidativos e inflamatórios. Exposições repetidas a baixas doses durante ou logo após a radioterapia podem amplificar biologicamente lesões de radiação em curso ou latentes, aumentando o estresse oxidativo e a sinalização inflamatória.

Comparando as Doses de Raios-X Odontológicos com as Doses de Radioterapia

Individualmente, as radiografias intraorais, panorâmicas e as tomografias computadorizadas de feixe cônico (TCFC) fornecem doses muito baixas de radiação ionizante. No entanto, seu momento em relação à radioterapia — e a exposição cumulativa dos tecidos orais radiossensíveis — pode influenciar as respostas biológicas locais.

A revisão inclui duas tabelas comparativas que mostram claramente a diferença de dose.

• A Tabela 1 classifica as modalidades de imagem dentomaxilofacial pela dose efetiva (medida em microsieverts, µSv) e por como isso se compara com a radiação natural de fundo. Por exemplo, radiografias periapicais intraorais e interproximais fornecem 0,3–1,4 µSv, o que é menos de um dia de radiação de fundo (marcado como "<1 dia Bk").
• A Tabela 2 resume as doses estimadas em órgãos fornecidas durante procedimentos comuns de imagem odontológica e as compara com as exposições terapêuticas típicas que esses mesmos tecidos recebem durante a radioterapia de cabeça e pescoço.

A dose terapêutica da radioterapia — 60–70 Gy — excede em muito qualquer exposição diagnóstica. Um único gray equivale a um milhão de microsieverts, portanto a diferença é enorme. No entanto, os autores enfatizam que essa comparação por si só não resolve a questão, porque a imagem odontológica tem como alvo exatamente as estruturas já comprometidas pelo tratamento.

Abordagens de Proteção e Estratégias de Segurança

A revisão destaca várias estratégias destinadas a reduzir a exposição desnecessária, preservando a qualidade diagnóstica:

• Justificativa — todo raio-X deve ter uma razão clínica clara. Nada de imagem de rotina "por precaução".
• Momento — programar a imagem de forma criteriosa em relação ao curso da radioterapia e ao cronograma de cicatrização.
• Otimização do protocolo — usar protocolos de aquisição de baixa dose adaptados à questão clínica.
• Modulação da dose — ajustar as configurações de exposição ao mínimo necessário para uma imagem diagnóstica.
• Limitação do campo — restringir o campo de radiação à menor área que responda à questão clínica.
• Tecnologias modernas de baixa dose — incluindo protocolos otimizados de aquisição de TCFC, algoritmos de reconstrução iterativa (métodos matemáticos que produzem imagens nítidas a partir de menos dados), sistemas de exposição pulsada e modulação de dose assistida por IA.

Esses avanços em imagem acompanham as melhorias na própria administração da radioterapia. IMRT, VMAT e IGRT refletem o mesmo padrão contemporâneo: precisão, preservação tecidual e proteção radiológica. A integração de técnicas modernas na prática rotineira é essencial para alinhar a precisão terapêutica com uma imagem biologicamente informada.

O Que Isso Significa para os Pacientes

A mensagem central é tranquilizadora, mas prática. Raios-X e exames de imagem odontológicos não parecem causar osteorradionecrose e são essenciais para detectar cáries, infecções e complicações ósseas em mandíbulas irradiadas. Deixar de realizá-los seria mais perigoso do que realizá-los.

Ao mesmo tempo, o tecido tratado com radiação é frágil. A mucosa, as glândulas salivares e a mandíbula têm menor suprimento sanguíneo, menos células em divisão e menor capacidade de reparo. Isso faz com que cada exposição adicional mereça uma segunda reflexão — não porque se saiba que causa dano, mas porque a base de evidências é limitada e a cautela custa pouco.

Os pacientes devem esperar que sua equipe de cuidados justifique cada imagem, escolha a técnica de menor dose que responderá à pergunta e programe as varreduras de forma sensata em torno do tratamento e da cicatrização. Quando um clínico solicita uma tomografia computadorizada de feixe cônico, geralmente é porque o detalhe tridimensional mudará o que acontece a seguir — por exemplo, ao evitar um canal radicular não detectado ou ao detectar alterações ósseas precocemente.

O que a revisão não pôde responder

Esta é uma revisão narrativa, não um ensaio clínico. Ela sintetiza evidências existentes em vez de gerar novos dados. Várias lacunas permanecem:

• Muito poucos estudos quantificaram diretamente os efeitos biológicos aditivos da imagem odontológica de baixa dose em tecido previamente irradiado.
• Protocolos de imagem baseados em evidências, projetados especificamente para essa população, estão em grande parte ausentes.
• Grande parte da evidência mecanicista — como os achados sobre IL-17 e MPL — vem de modelos animais ou pequenos estudos ultraestruturais, não de grandes ensaios em humanos.
• A revisão não pode estabelecer um limiar seguro de dose cumulativa para imagem diagnóstica em pacientes irradiados, porque nenhum limiar desse tipo foi definido na literatura.

Os autores pedem colaboração multidisciplinar entre radiologistas odontológicos, oncologistas de radiação e físicos médicos para fechar essas lacunas.

Recomendações práticas

1. Nunca deixe de fazer imagens clinicamente indicadas. Exames de acompanhamento e radiografias protegem você de recorrência não detectada, cárie e infecção óssea.
2. Mantenha as consultas de acompanhamento. A American Head and Neck Society recomenda exames a cada 1 a 3 meses durante o primeiro ano após a radioterapia.
3. Pergunte sobre otimização de dose. Sua equipe de imagem deve usar o protocolo de menor dose que ainda produza uma imagem diagnóstica.
4. Informe todos os profissionais sobre seu histórico de radiação. Isso inclui dentistas, radiologistas e qualquer especialista que solicite uma varredura da cabeça ou do pescoço.
5. Priorize a higiene bucal. Má higiene bucal, tabaco e álcool aumentam o risco de osteorradionecrose e extrações dentárias após a radiação.
6. Relate os sintomas precocemente. Dor, osso exposto, inchaço, pus ou abertura limitada da mandíbula devem ser avaliados prontamente.
7. Coordene seu cuidado. As equipes odontológica e de oncologia de radiação devem se comunicar sobre o momento adequado, especialmente antes de qualquer extração ou cirurgia na área tratada.

Perguntas frequentes

As radiografias odontológicas são seguras se estou fazendo ou acabei de terminar a radioterapia para câncer de cabeça e pescoço?

Nenhuma evidência clínica mostra que radiografias odontológicas, radiografia panorâmica ou tomografia computadorizada de feixe cônico causem ou aumentem a osteorradionecrose em osso previamente irradiado. No entanto, a revisão constatou que os efeitos biológicos dessas pequenas doses extras em tecido já irradiado permanecem em grande parte não estudados. A imagem nunca deve ser negada quando clinicamente necessária, mas cada radiografia deve ser justificada, cuidadosamente programada e realizada com protocolos otimizados de baixa dose.

Por que ainda preciso de radiografias e varreduras odontológicas após a radioterapia de cabeça e pescoço?

A imagem de acompanhamento é essencial porque a radioterapia aumenta o risco de cárie de radiação, redução da saliva, periodontite apical e infecção do osso maxilar. As radiografias mostram a profundidade de uma lesão, sua proximidade com a polpa e o tecido ao redor da ponta da raiz. A tomografia computadorizada de feixe cônico fornece visões tridimensionais para canais radiculares complexos, ajudando a evitar canais não localizados ou perfurações que são fatores de risco conhecidos para osteorradionecrose.

Quanta radiação os raios X odontológicos adicionam em comparação com a minha radioterapia?

Radiografias periapicais intraorais e interproximais liberam 0,3–1,4 microsieverts, menos do que um dia de radiação natural de fundo. As doses de radioterapia são de 60–70 gray, e um gray equivale a um milhão de microsieverts, portanto a diferença é enorme. Mesmo assim, a revisão observa que essa comparação por si só não resolve a questão da segurança, porque a imagem odontológica tem como alvo as mesmas estruturas que a radioterapia já danificou.

Essas pequenas doses extras de radiação poderiam danificar ainda mais minha boca ou mandíbula?

A revisão afirma que isso é teoricamente possível, mas não comprovado. Dois fatores geram preocupação: a imagem odontológica tem como alvo exatamente as estruturas que a radioterapia já danificou, e o tecido irradiado tem capacidade de reparo reduzida e inflamação persistente de baixo grau. Exposições repetidas a baixas doses durante ou logo após a radioterapia podem aumentar o estresse oxidativo e a sinalização inflamatória, mas muito poucos estudos mediram diretamente quaisquer efeitos biológicos aditivos.

O que devo esperar que minha equipe de cuidados faça para manter a imagem odontológica segura?

Espere que cada raio X tenha uma razão clínica clara, sem exames de imagem de rotina apenas por precaução. Sua equipe deve escolher a técnica de menor dose que responda à pergunta, limitar o campo de radiação e programar os exames de forma sensata em relação ao tratamento e à cicatrização. As opções modernas incluem protocolos otimizados de tomografia computadorizada de feixe cônico, reconstrução iterativa, exposição pulsada e modulação de dose assistida por IA. Informe a todos os profissionais de saúde, incluindo dentistas e radiologistas, sobre seu histórico de radiação.

Quais sintomas após a radioterapia devo relatar prontamente?

Relate prontamente dor, osso exposto, inchaço, pus ou abertura limitada da mandíbula para avaliação. Esses podem sinalizar osteorradionecrose, uma complicação tardia que aparece acima de 60 gray, ou outros problemas. Fique atento também a boca seca, saliva espessa, lábios rachados, alteração do paladar e cárie dentária agressiva, que podem aparecer semanas após a terapia. O relato precoce ajuda suas equipes de odontologia e radioterapia oncológica a coordenar os cuidados e evitar extrações após a radiação.

Com que frequência devo fazer exames de acompanhamento após a radioterapia de cabeça e pescoço?

A American Head and Neck Society recomenda exames a cada 1 a 3 meses durante o primeiro ano após a radioterapia, porque a maioria das recorrências ocorre nesse período e o diagnóstico tardio piora significativamente o prognóstico. Além da vigilância do câncer, essas consultas apoiam a saúde bucal, uma vez que a radioterapia aumenta o risco de cárie, infecção e complicações ósseas. Nunca deixe de fazer exames de imagem clinicamente indicados; eles protegem você contra recorrência não detectada, cárie e infecção óssea.

Devo obter uma segunda opinião sobre se os raios X odontológicos e as tomografias computadorizadas de feixe cônico são seguros após a radioterapia de cabeça e pescoço?

Uma segunda opinião pode ajudar quando você não tem certeza se um raio X odontológico, imagem panorâmica ou tomografia computadorizada de feixe cônico é justificado durante ou logo após a radioterapia de cabeça e pescoço. A imagem nunca deve ser negada quando clinicamente necessária, mas cada exposição deve ter uma razão clara, ser programada de forma sensata em relação ao tratamento e à cicatrização, e usar um protocolo de baixa dose. Nenhuma evidência mostra que a imagem odontológica cause osteorradionecrose, mas os efeitos biológicos aditivos em tecidos já irradiados permanecem em grande parte não estudados. Uma revisão independente do seu plano de imagem e histórico de radiação pode esclarecer essas compensações. A Diagnostic Detectives Network fornece segundas opiniões independentes de especialistas.

Informações da Fonte

Original article title: Head and Neck Radiotherapy and Dentomaxillofacial Diagnostic Imaging: Biological Interactions and Protective Approaches.

Authors: Fuziama CDH, Borges-Oliveira AC, Santos LF, Lopes SLPC, Costa ALF.

Affiliations: Postgraduate Program in Dentistry, Dentomaxillofacial Radiology and Imaging Laboratory, Cruzeiro do Sul University (UNICSUL), São Paulo, Brazil; Department of Social and Preventive Dentistry, School of Dentistry, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, Brazil; Department of Diagnosis and Surgery, The Institute of Sciences and Technology of São Paulo State University (UNESP), São José dos Campos, Brazil; Department of Anesthesiology, Oncology and Radiology, Faculty of Medical Sciences, University of Campinas (UNICAMP), Campinas, Brazil

Publication: Biomedicines, 2025, Volume 13, Article 3046. Published 11 December 2025. DOI: https://doi.org/10.3390/biomedicines13123046

Article type: Review. Received 20 November 2025; revised 3 December 2025; accepted 9 December 2025.

Keywords: head and neck squamous cell carcinoma; oral mucositis; precision oncology; radiation injury; radiobiology

Este artigo voltado para pacientes é baseado em pesquisas revisadas por pares. Destina-se a fins educacionais e não substitui o aconselhamento médico personalizado. Os pacientes devem discutir suas necessidades individuais de imagem e cuidados odontológicos com suas equipes de oncologia e odontologia.