Comprendere la nevralgia del trigemino: quanto bene viene diagnosticata e gestita nella medicina generale del Regno Unito?

Indice dei contenuti

• Punti chiave
• Che cos'è la nevralgia del trigemino?
• Perché questa ricerca è importante
• Come è stato condotto lo studio
• Risultati chiave: diagnosi, farmaci e invii a specialisti
• Cosa significa per i pazienti
• Limiti dello studio
• Raccomandazioni e prossimi passi
• Domande frequenti
• Informazioni sulla fonte

Punti chiave

• Uno studio del 2023 condotto nel Regno Unito su 55.842 pazienti della medicina generale ha rilevato che la prevalenza della nevralgia del trigemino era di 22,3 per 10.000, un valore superiore alle stime precedenti.
• Solo il 5,6% dei 125 pazienti con NT presentava tutti e sette i criteri diagnostici ICHD-3 documentati nelle cartelle cliniche del medico di base.
• Meno della metà dei pazienti con NT è stata indirizzata a cure di secondo livello, limitando l'accesso alla valutazione specialistica e agli esami di imaging raccomandati.
• Il 28% dei pazienti con NT presentava ansia o depressione, superando la media nazionale del 17%, evidenziando la necessità di supporto per la salute mentale.

Che cos'è la nevralgia del trigemino?

La nevralgia del trigemino (NT) è una condizione a lungo termine che causa un dolore facciale improvviso e grave, di solito su un lato del viso. Il dolore è spesso descritto come improvviso, di breve durata, lancinante e ricorrente e si manifesta nelle aree innervate dal nervo trigemino, il nervo responsabile della sensibilità del viso. La NT è talvolta chiamata la "malattia del suicidio" a causa della natura straziante del dolore e del suo profondo impatto sulla salute mentale.

La condizione ha un forte impatto sulla qualità della vita e sul benessere emotivo dei pazienti. Dati recenti del Regno Unito hanno dimostrato che una NT gestita in modo inadeguato può portare a isolamento sociale, depressione, perdita del lavoro e rotture di relazioni. Studi condotti negli Stati Uniti hanno inoltre rilevato che i pazienti con NT presentano un rischio di suicidio più elevato rispetto alla popolazione generale. Uno studio di popolazione condotto a Taiwan ha analogamente evidenziato un aumento dei rischi di depressione, ansia e disturbi del sonno dopo una diagnosi di NT.

La NT è generalmente considerata una malattia rara. Uno studio statunitense ha stimato una prevalenza di 4,1 ogni 10.000 persone. Tuttavia, studi più recenti condotti nel Regno Unito e in Olanda, utilizzando le cartelle cliniche delle cure primarie, hanno suggerito un'incidenza più elevata, pari a 8-12,6 ogni 100.000 persone all'anno. La NT è inoltre associata alla sclerosi multipla (SM) in circa il 5%-10% dei casi, e nel Regno Unito vi sono circa 110.000 persone affette da SM. I tumori rappresentano un numero molto esiguo di casi di NT e vi sono anche segnalazioni di legami familiari (genetici).

Perché questa ricerca è importante

I pazienti con dolore facciale si rivolgono quasi sempre per primi al proprio medico di medicina generale (MMG). Eppure, fino ad ora, sono state sorprendentemente poche le ricerche volte a verificare se i MMG diagnosticano e gestiscono la NT secondo le linee guida attuali. Questo studio, pubblicato sul British Journal of Pain nel 2023, si è proposto di rispondere a due domande importanti:

1. Quanto è comune la nevralgia del trigemino nelle cure primarie del Regno Unito?
2. I medici delle cure primarie seguono le linee guida ufficiali per la diagnosi e la gestione della condizione?

Le indicazioni attuali provengono da due fonti principali. La Classificazione Internazionale delle Cefalee, 3ª edizione (ICHD-3) definisce i criteri diagnostici per la NT. La linea guida National Institute for Health and Care Excellence (NICE) sul dolore neuropatico 173 raccomanda di indirizzare i pazienti a centri specialistici se la carbamazepina, il farmaco di riferimento, non è tollerata, è controindicata o è inefficace, e se il dolore è grave o limita le attività quotidiane. Le linee guida nazionali più recenti raccomandano inoltre che tutti i pazienti con NT vengano sottoposti a diagnostica per immagini (come la risonanza magnetica) per escludere cause secondarie come la SM o i tumori.

Come è stato condotto lo studio

Questo studio multicentrico è stato condotto in cinque ambulatori di medicina generale nel Regno Unito nel periodo 2019-2020, coprendo una popolazione totale di 55.842 pazienti. Gli ambulatori disponevano complessivamente di 37 MMG a tempo pieno e 10 infermieri. Sono state esaminate le cartelle cliniche dei pazienti dal 1970 al 2020.

I ricercatori hanno utilizzato due sistemi di cartelle cliniche delle cure primarie, EMIS e SystmOne, per cercare i pazienti codificati con nevralgia del trigemino (NT) o dolore facciale (DF). Hanno cercato codici come "disturbo del nervo trigemino", "nevralgia del trigemino" e "dolore facciale atipico". I risultati iniziali hanno identificato 218 pazienti; dopo aver escluso 61 pazienti che non soddisfacevano i criteri, il gruppo di studio finale comprendeva 157 pazienti.

Questi 157 pazienti sono stati suddivisi in due gruppi:

• Gruppo DF (n = 54): pazienti con dolore facciale, inclusi i codici per "dolore al viso", "dolore facciale" e "dolore facciale atipico".
• Gruppo NT (n = 103): pazienti con NT diagnosticata, inclusi i codici per "nevralgia del trigemino NAS" (non altrimenti specificata), "disturbi del nervo trigemino" e "decompressione del nervo trigemino".

Dopo un'analisi dettagliata delle cartelle cliniche, 125 pazienti avevano una diagnosi finale di NT. Questo numero comprendeva 102 pazienti inizialmente codificati con NT, 17 pazienti inizialmente codificati con dolore facciale e 6 pazienti che non avevano alcun codice iniziale.

Le caratteristiche demografiche dei due gruppi differivano in qualche misura. Nel gruppo DF (n = 54), l'età variava da 34 a 86 anni con un'età mediana di 61,5; vi erano 12 maschi e 42 femmine. Nel gruppo NT (n = 102 iniziali), l'età variava da 20 a 91 anni con un'età mediana di 58; vi erano 26 maschi e 76 femmine. Il gruppo NT finale di 125 pazienti comprendeva 95 donne e 30 uomini, confermando che la NT colpisce le donne più spesso degli uomini.

Risultati principali: diagnosi, farmaci e invii specialistici

Prevalenza: più alta di quanto si pensasse in precedenza

Questo studio ha rilevato una prevalenza di NT pari a 0,223%, ovvero 22,3 ogni 10.000 persone. Si tratta di un valore significativamente più alto rispetto alla precedente stima statunitense di 4,1 ogni 10.000. La prevalenza variava considerevolmente tra gli ambulatori, da 0,086% nell'Ambulatorio 3 (12.803 pazienti) e 0,098% nell'Ambulatorio 1 (11.209 pazienti) a un sorprendente 0,364% nell'Ambulatorio 5 (17.026 pazienti). L'Ambulatorio 2 (3.712 pazienti) aveva una prevalenza dello 0,108% e l'Ambulatorio 4 (11.092 pazienti) dello 0,130%.

Gli autori osservano che questa prevalenza più elevata significa che è "probabile che tutti i MMG incontrino un paziente di questo tipo" nel corso della loro carriera, rendendo essenziale che i MMG sappiano riconoscere e trattare la condizione.

Documentazione incompleta dei criteri diagnostici

I criteri ICHD-3 per la nevralgia del trigemino richiedono la documentazione di sette caratteristiche chiave per confermare una diagnosi positiva. Queste includono la lateralità (natura unilaterale) del dolore, la sua distribuzione lungo i rami del nervo trigemino, la qualità o il carattere del dolore (ad es., simile a una scossa elettrica, lancinante, trafittivo), la sua intensità (grave), la sua durata (tipicamente inferiore a 2 minuti), se si verifica in attacchi episodici e la presenza di fattori scatenanti.

I risultati sono stati sorprendenti — e preoccupanti. Dei 125 pazienti con diagnosi di nevralgia del trigemino:

• Solo 7 pazienti (5,6%) avevano tutti e sette i criteri ICHD-3 documentati nelle loro cartelle cliniche.
• Solo 2 pazienti (1,6%) erano positivi per tutti e sette i sintomi.
• Il numero medio di sintomi registrati per paziente era di soli 3,7, nonostante sette fossero richiesti per una diagnosi positiva secondo ICHD-3.

Osservando i singoli sintomi tra i 125 pazienti con nevralgia del trigemino:

• La lateralità era il sintomo registrato con maggiore coerenza (88,0% dei pazienti), e di questi, il 97,3% presentava dolore unilaterale (da un solo lato), il che è coerente con la nevralgia del trigemino.
• Solo il 46,4% delle cartelle documentava se il dolore era episodico o continuo; di queste, l'89,7% riportava dolore episodico, coerente con la nevralgia del trigemino.
• La gravità era registrata solo nel 24,8% dei pazienti, sebbene il 74,2% di quelli registrati riportasse dolore grave — ancora una volta in linea con i criteri ICHD-3.

I ricercatori hanno anche confrontato la documentazione dei sintomi tra i gruppi con dolore facciale atipico e nevralgia del trigemino. I sintomi unilaterali sono stati registrati nel 91,1% dei pazienti con dolore facciale atipico contro il 98,9% nel gruppo con nevralgia del trigemino. Tuttavia, solo il 26,7% dei pazienti con dolore facciale atipico aveva dolore nella distribuzione del nervo trigemino, rispetto al 43,5% nella coorte con nevralgia del trigemino. Entrambi i gruppi hanno riportato per lo più dolore episodico (91,7% per il dolore facciale atipico, 88,1% per la nevralgia del trigemino).

La durata del dolore era raramente registrata in entrambi i gruppi (meno del 20%). Nel gruppo con dolore facciale atipico, il 30,0% ha riportato dolore di durata inferiore a 2 minuti, contro il 47,1% nel gruppo con nevralgia del trigemino. Il carattere del dolore era registrato nel 42,6% dei pazienti con dolore facciale atipico e nel 53,9% dei pazienti con nevralgia del trigemino. Descrittori di tipo neuropatico che non soddisfano i criteri ICHD-3 per la nevralgia del trigemino (come "bruciore", "formicolio" e "intorpidimento") sono stati documentati nel 21,7% del gruppo con dolore facciale atipico e nel 18,2% del gruppo con nevralgia del trigemino. Sono stati annotati anche altri descrittori del dolore, tra cui "dolore sordo", "sensazione di leggero sfioramento" e "pressione". Un fattore scatenante è stato registrato nel 33,3% dei pazienti con dolore facciale atipico ma solo nel 15,8% dei pazienti con nevralgia del trigemino.

Farmaci: il trattamento gold-standard è sottoutilizzato

La carbamazepina è l'attuale farmaco di prima linea gold-standard per la nevralgia del trigemino, come raccomandato dal NICE. Lo studio ha rilevato un'ampia discrepanza tra i due gruppi nelle pratiche di prescrizione:

• Il 58,8% dei pazienti codificati con nevralgia del trigemino ha ricevuto carbamazepina, rispetto a solo il 16,7% del gruppo con dolore facciale atipico.
• Al 38,9% del gruppo con dolore facciale atipico sono stati prescritti altri farmaci per il dolore neuropatico (come amitriptilina o gabapentin), contro il 23,5% nel gruppo con nevralgia del trigemino.

Osservando specificamente i 125 pazienti con una diagnosi finale di nevralgia del trigemino:

• Al 53,6% è stata prescritta carbamazepina.
• Al 24,0% sono stati prescritti altri farmaci per il dolore neuropatico (amitriptilina, gabapentin).
• Al 10,4% sono stati prescritti "altri" farmaci, tra cui ciclizina, morfina orale a rilascio immediato, sumatriptan e co-codamolo.
• Il 12,0% non ha ricevuto alcun farmaco al momento della diagnosi iniziale.

I ricercatori suggeriscono che l'uso limitato della carbamazepina potrebbe riflettere la scarsa familiarità dei medici di medicina generale con questo farmaco, raramente utilizzato per altre condizioni. Poiché la nevralgia del trigemino è una condizione di dolore neuropatico, suggeriscono che sarebbe ragionevole considerare l'amitriptilina (in assenza di controindicazioni) come opzione di prima linea prima che venga confermata una diagnosi formale.

Invii alle cure specialistiche

Anche i modelli di invio hanno rivelato lacune nell'assistenza. Tra i pazienti con nevralgia del trigemino:

• 57 pazienti (47,4%) sono stati inviati alle cure secondarie, ma solo 33 avevano una lettera specialistica disponibile nella loro cartella clinica.
• La destinazione di invio più comune è stata la neurologia (47,4%).
• Altri invii includevano dentisti (12,3%), specialisti maxillo-facciali (12,3%), servizi di otorinolaringoiatria (ORL) (10,5%) e cliniche specialistiche del dolore (8,8%).
• Cinque pazienti hanno richiesto un secondo invio: tre alla neurologia, uno all'ORL e uno a una clinica del dolore.
• In 19 casi, gli invii sono stati effettuati nello stesso anno della prima consultazione con il medico di medicina generale.

Al contrario, il 66,7% dei pazienti nel gruppo con dolore facciale è stato inviato alle cure secondarie, rispetto a solo il 38,2% di quelli codificati con nevralgia del trigemino. Ciò suggerisce che i pazienti con nevralgia del trigemino potrebbero in realtà avere meno probabilità di ricevere un contributo specialistico rispetto ai pazienti con dolore facciale più generico.

Nessuno dei pazienti in questa coorte ha ricevuto un trattamento chirurgico per la nevralgia del trigemino. Non è chiaro se ciò sia dovuto al fatto che la gestione medica era adeguata, che i pazienti preferivano non sottoporsi a intervento chirurgico o che l'intervento fosse ritenuto inadatto.

Il percorso diagnostico: ritardi e cambiamenti di codifica

Ventidue pazienti con una diagnosi finale di nevralgia del trigemino non erano stati inizialmente codificati con nevralgia del trigemino: cinque non avevano alcun codice iniziale e 17 erano stati inizialmente codificati come affetti da dolore facciale. Per 17 di questi pazienti, la codifica è cambiata in seguito a un invio: cinque alla neurologia, tre all'ORL, tre alla clinica del dolore, tre ai servizi maxillo-facciali, uno alla neurochirurgia, uno al pronto soccorso e uno a un dentista. Per i restanti cinque pazienti, la codifica è stata modificata senza alcun invio documentato e le ragioni rimangono poco chiare.

Questo percorso diagnostico frammentato è preoccupante. I dati di un centro specialistico londinese mostrano che la media del ritardo nell'invio alle cure secondarie può essere compresa tra 4 e 7 anni, e questo può essere ulteriormente prolungato in modo significativo nei pazienti che ricevono molteplici invii a diverse specialità. I medici di base tendono a indirizzare a neurologi generici, mentre i chirurghi dentali indirizzano alle équipe di chirurgia orale e maxillo-facciale, causando ulteriori ritardi.

Salute mentale e comorbidità

Lo studio ha rilevato che il 28,0% dei pazienti con nevralgia del trigemino aveva una diagnosi concomitante di ansia o depressione. Questo dato è notevolmente superiore all'incidenza nazionale del 17% in Inghilterra (basata sull'Adult Psychiatric Morbidity Survey del 2014), sottolineando il profondo impatto della nevralgia del trigemino sulla salute mentale e sulla qualità della vita dei pazienti. Questi pazienti con ansia o depressione costituivano il 12,3% di tutti i pazienti inviati alle cure secondarie.

È interessante notare che nessun paziente in nessuno dei due gruppi aveva una diagnosi concomitante di sclerosi multipla. Gli autori osservano che la prevalenza della nevralgia del trigemino nei pazienti con sclerosi multipla è stata precedentemente riportata a circa il 4% e che la nevralgia del trigemino può essere il sintomo di presentazione nell'11% dei pazienti con sclerosi multipla.

Cosa significa questo per i pazienti

Questo studio porta con sé diversi messaggi importanti per i pazienti che convivono con la nevralgia del trigemino — o che si sospetta ne siano affetti.

In primo luogo, non siete soli. La prevalenza di 22,3 per 10.000 persone è superiore a quanto suggerito dalle stime precedenti, il che significa che la nevralgia del trigemino colpisce più persone nel Regno Unito di quanto riconosciuto in precedenza.

In secondo luogo, la diagnosi può essere incompleta. Il fatto che così pochi pazienti avessero documentati tutti e sette i criteri diagnostici ICHD-3 suggerisce che alcuni pazienti potrebbero essere diagnosticati erroneamente o subire ritardi prima di ricevere la diagnosi corretta. Se il Suo medico di medicina generale non Le ha chiesto tutte le caratteristiche chiave del Suo dolore — se è unilaterale, improvviso, di breve durata, lancinante, grave e scatenato da attività specifiche — potrebbe voler descrivere proattivamente questi dettagli Lei stesso.

In terzo luogo, le opzioni terapeutiche potrebbero essere sottoutilizzate. La carbamazepina rimane il farmaco di prima linea e può essere molto efficace per molti pazienti. Se non Le è stata offerta la carbamazepina, o se non ha funzionato per Lei, chieda al Suo medico di medicina generale informazioni su alternative come l'amitriptilina o il gabapentin, e se un invio a una clinica del dolore specializzata o a un neurologo potrebbe essere d'aiuto.

In quarto luogo, l'imaging è importante. Le nuove linee guida nazionali raccomandano che tutti i pazienti con nevralgia del trigemino vengano sottoposti a imaging (come la risonanza magnetica) per escludere cause secondarie come la sclerosi multipla o i tumori. Poiché meno della metà dei pazienti con nevralgia del trigemino in questo studio è stata inviata a cure specialistiche, molti potrebbero non beneficiare di questo passaggio importante.

In quinto luogo, il supporto per la salute mentale è essenziale. Con il 28% dei pazienti con nevralgia del trigemino che soffre anche di ansia o depressione — ben al di sopra della media nazionale del 17% — è fondamentale cercare aiuto per il peso emotivo del vivere con il dolore cronico, non solo per i sintomi fisici.

Limiti dello studio

Come per qualsiasi ricerca, questo studio presenta dei limiti che dovrebbero essere considerati nell'interpretazione dei risultati.

Dimensione del campione e potenza statistica: Le dimensioni del campione erano troppo piccole per completare un'analisi statistica completa alla ricerca di differenze significative tra i gruppi con dolore facciale atipico e nevralgia del trigemino, in particolare nel determinare le cause della diagnosi errata.

Stima della prevalenza: I dati sulla prevalenza non sono stati corretti per fattori come il trasferimento dei pazienti tra ambulatori, e le date esatte di inizio delle cartelle cliniche non sono state determinate.

Potenziale bias di selezione: Gli ambulatori sono stati scelti in base alle sedi di tirocinio di un gruppo di studenti di medicina e medici interessati alla nevralgia del trigemino, il che potrebbe introdurre un bias. Tuttavia, gli studenti sono stati assegnati in modo casuale ai loro ambulatori dalla loro facoltà di medicina o dal trust di formazione. È importante notare che quattro dei cinque ambulatori si trovavano a Londra, quindi i risultati potrebbero non rappresentare pienamente l'intero Regno Unito.

Dipendenza dalla documentazione: Lo studio si è basato in larga misura sulla documentazione clinica, che era spesso limitata. Non è chiaro se la mancanza di documentazione fosse dovuta alla pressione del tempo durante le consultazioni o alla mancanza di consapevolezza dei criteri diagnostici tra i medici di medicina generale. Alcune consultazioni erano inoltre completamente assenti perché i pazienti avevano cambiato ambulatorio e le loro cartelle non erano state trasferite.

Variabilità tra i professionisti: Lo studio non ha stabilito quale professionista abbia visitato ciascun paziente, e potrebbero esserci differenze nella raccolta dell'anamnesi, nella diagnosi e nei piani di gestione a seconda dell'esperienza del medico.

Due sistemi di cartelle cliniche: L'uso di due diversi sistemi di cartelle cliniche di assistenza primaria (EMIS e SystmOne) potrebbe aver introdotto differenze nel modo in cui sono stati applicati i codici. Non tutte le lettere provenienti dalle cure specialistiche hanno potuto essere identificate, rendendo difficile la verifica delle diagnosi specialistiche.

Raccomandazioni e passi successivi

Gli autori offrono diverse raccomandazioni concrete per migliorare l'assistenza per la nevralgia del trigemino nell'ambito delle cure primarie:

1. Utilizzare modelli specifici per la condizione. Modelli standardizzati aiuterebbero i medici di medicina generale a documentare in modo coerente i sette criteri ICHD-3 e a migliorare l'accuratezza diagnostica.
2. Sviluppare uno strumento di supporto alle decisioni per tutti i pazienti che si presentano con dolore facciale acuto nelle cure primarie. Questo potrebbe aiutare a migliorare la diagnosi e consentire di iniziare l'assistenza più precocemente.
3. Inviare tutti i pazienti con nevralgia del trigemino per l'imaging. Sebbene rare, le cause secondarie di nevralgia del trigemino come la sclerosi multipla e i neurinomi acustici devono essere escluse. Le linee guida nazionali raccomandano l'imaging per tutti i pazienti con nevralgia del trigemino, e questo dovrebbe consentire ai medici di medicina generale di effettuare invii non urgenti per tutti i pazienti con nevralgia del trigemino per garantire una diagnosi accurata.
4. Stabilire percorsi assistenziali locali affinché i pazienti possano essere inviati alle cure specialistiche in modo più efficiente e al servizio corretto. La collaborazione con i chirurghi odontoiatri può essere appropriata prima della gestione medica, poiché il dolore dentale è molto comune e può presentarsi con sintomi simili.
5. Diffondere le linee guida nazionali attraverso riviste lette dai medici di medicina generale e sul sito web del Royal College of General Practitioners, affinché ogni medico di medicina generale sia a conoscenza delle raccomandazioni attuali.
6. Condurre ulteriori ricerche epidemiologiche utilizzando i Clinical Practice Research Databases (CPRD) per confermare la reale prevalenza della nevralgia del trigemino, le sue comorbidità e come viene gestita in tutto il Regno Unito.

Anche i pazienti possono svolgere un ruolo attivo. In un recente studio con focus group sulla nevralgia del trigemino, i pazienti stessi hanno evidenziato la necessità di un invio più rapido ai centri specialistici. Se Lei o una persona cara sperimenta un dolore facciale improvviso, grave e unilaterale, tenga un diario dei Suoi sintomi — inclusa la loro qualità (lancinante, simile a una scossa elettrica), la durata, i fattori scatenanti e la gravità — e porti queste informazioni all'appuntamento con il Suo medico di medicina generale. Può fare una reale differenza nell'ottenere una diagnosi accurata più rapidamente.

Domande frequenti

Che cos'è la nevralgia del trigemino e come si manifesta il dolore?

La nevralgia del trigemino è una condizione a lungo termine che causa dolore facciale improvviso e intenso, di solito su un lato, nell'area servita dal nervo trigemino. Il dolore è spesso descritto come improvviso, di breve durata, lancinante e ricorrente. Può avere un impatto grave sulla qualità della vita e sul benessere emotivo, portando talvolta a depressione, isolamento sociale o perdita del lavoro.

Quanto è comune la nevralgia del trigemino nel Regno Unito?

Uno studio del 2023 condotto nel Regno Unito in cinque ambulatori di medicina generale ha rilevato una prevalenza di 22,3 ogni 10.000 persone, superiore alle stime statunitensi più datate di 4,1 ogni 10.000. Lo studio suggerisce che la maggior parte dei medici di medicina generale incontrerà almeno un paziente con nevralgia del trigemino nel corso della propria carriera, quindi la consapevolezza e una diagnosi accurata sono importanti.

Quali criteri diagnostici usano i medici per la nevralgia del trigemino?

I criteri ICHD-3 elencano sette caratteristiche chiave: dolore unilaterale, distribuzione lungo i rami del nervo trigemino, carattere simile a una scossa elettrica o lancinante, intensità grave, episodi di durata inferiore a 2 minuti, che si verificano in attacchi e scatenati da fattori specifici. In uno studio del 2023, solo il 5,6% dei pazienti aveva tutte e sette le caratteristiche documentate nella propria cartella clinica del medico di medicina generale.

Dovrei sottopormi a una risonanza magnetica se ho la nevralgia del trigemino?

Le linee guida nazionali più recenti raccomandano che tutti i pazienti con nevralgia del trigemino si sottopongano a diagnostica per immagini, come la risonanza magnetica, per escludere cause secondarie come la sclerosi multipla o i tumori. Tuttavia, lo studio del 2023 ha rilevato che meno della metà dei pazienti con NT è stata indirizzata all'assistenza specialistica, quindi molti potrebbero non ricevere questo passaggio importante.

In che modo la nevralgia del trigemino influisce sulla salute mentale?

Lo studio del 2023 ha rilevato che il 28% dei pazienti con nevralgia del trigemino presentava anche ansia o depressione, una percentuale superiore alla media nazionale del 17%. Il dolore intenso della condizione può portare a isolamento sociale, rotture di relazioni e persino a un rischio più elevato di suicidio, quindi cercare supporto per la salute mentale è essenziale insieme al trattamento fisico.

Cosa devo fare se penso di avere la nevralgia del trigemino?

Tenga un diario dei suoi sintomi, includendo la qualità del dolore (ad es. lancinante, simile a una scossa elettrica), la durata, i fattori scatenanti e la gravità. Lo porti all'appuntamento con il suo medico di medicina generale. Consideri di chiedere informazioni sui sette criteri diagnostici ICHD-3, di discutere la carbamazepina o altri farmaci per il dolore neuropatico e di chiedere se sia appropriato un invio a uno specialista o una risonanza magnetica.

Dovrei richiedere un secondo parere per la nevralgia del trigemino se il mio medico di medicina generale non mi ha indirizzato a uno specialista o non ha prescritto una risonanza magnetica?

Sì, un secondo parere può essere prezioso. In uno studio del 2023 condotto nel Regno Unito, meno della metà dei pazienti con nevralgia del trigemino è stata indirizzata all'assistenza specialistica e solo il 5,6% aveva tutti e sette i criteri diagnostici documentati. Le linee guida più recenti raccomandano la risonanza magnetica per tutti i pazienti con NT per escludere cause secondarie come la sclerosi multipla o i tumori. Se il suo medico di medicina generale non ha discusso questi passaggi, un secondo parere può aiutare a confermare la diagnosi e garantire che riceva cure specialistiche e diagnostica per immagini appropriate. Diagnostic Detectives Network fornisce secondi pareri specialistici indipendenti.

Informazioni sulla fonte

Original Article: "Management of trigeminal neuralgia: A multi-centre case study in general practice"

Authors: Zofia J Zakrzewska, Parinaz Hosseini-Ashrafi, Ishrat Hussain, Zachary James Moulder, Jithu Subhash, Melissa Tan, Martin Ewart Johnson, and Joanna M Zakrzewska

Journal: British Journal of Pain, 2023, Vol. 17(6), pages 606–612

DOI: 10.1177/20494637231199332

Funding: The authors received no financial support for the research, authorship, and/or publication of this article.

Conflicts of Interest: The authors declared no potential conflicts of interest.

Questo articolo divulgativo per i pazienti si basa su ricerche sottoposte a revisione paritaria. È inteso a scopo educativo e non costituisce un consiglio medico. Consulti sempre un professionista sanitario qualificato per qualsiasi condizione medica o decisione terapeutica.