TC vs. RM per il cancro della tiroide: quale esame di imaging rileva meglio la diffusione del tumore?

Indice dei contenuti

• Punti chiave
• Contesto: perché questa ricerca è importante
• Metodi dello studio: come è stata condotta la ricerca
• Comprendere sensibilità, specificità e accuratezza
• Risultato chiave 1: invasione della trachea
• Risultato chiave 2: invasione dell'esofago (tubo di deglutizione)
• Risultato chiave 3: invasione del nervo laringeo ricorrente (nervo della laringe)
• Risultato chiave 4: invasione dell'arteria carotide
• Risultato chiave 5: invasione della vena giugulare interna
• Implicazioni cliniche: cosa significa per i pazienti
• Limitazioni: cosa questa ricerca non ha potuto dimostrare
• Raccomandazioni: domande da porre al medico
• Domande frequenti
• Informazioni sulla fonte

Punti chiave

• La RM ha rilevato l'invasione tracheale nel 100% dei casi rispetto al 59% della TC negli studi aggregati del 2013.
• La TC non ha rilevato il 71% delle invasioni esofagee e il 67% delle invasioni della vena giugulare negli stessi dati.
• Per il nervo laringeo ricorrente, la sensibilità della risonanza magnetica era del 94% rispetto al 78% della TC; la specificità della TC era del 90% rispetto all'82%.
• Arteria carotide: sensibilità della risonanza magnetica 100%, specificità della TC 99% e accuratezza 99%, ma sono state utilizzate soglie diverse.
• Nessun singolo esame si è dimostrato superiore per tutte e cinque le strutture del collo; la scelta dell'imaging dovrebbe essere personalizzata in base al paziente.

Contesto: Perché Questa Ricerca è Importante

Il cancro alla tiroide è una delle forme di cancro più trattabili, ma il successo del trattamento dipende dalla rimozione chirurgica completa del tumore. Quando il cancro alla tiroide inizia a crescere al di fuori della ghiandola tiroidea, può aderire o invadere le strutture circostanti del collo.

Non si tratta solo di una preoccupazione accademica. L'invasione di una qualsiasi di queste strutture modifica il piano chirurgico — l'operazione potrebbe dover essere più estesa, potrebbe richiedere chirurghi specializzati e potrebbe influenzare funzioni importanti come la respirazione, la deglutizione, la fonazione o il flusso sanguigno al cervello. Una piccola quantità di tumore lasciata in sede può portare a una recidiva del cancro, quindi conoscere la reale estensione dell'invasione prima dell'intervento è fondamentale.

I due esami di imaging più comuni utilizzati per valutare questa diffusione sono la tomografia computerizzata (TC), che utilizza i raggi X per creare immagini dettagliate in sezione trasversale, e la risonanza magnetica (RM), che utilizza potenti magneti e onde radio per produrre immagini altamente dettagliate dei tessuti molli. Ogni esame presenta vantaggi e svantaggi, ma i medici hanno a lungo dibattuto su quale sia migliore per rilevare specifici tipi di invasione tumorale nel cancro alla tiroide.

Questo articolo di revisione del 2013, redatto da Jenny K. Hoang e Christine M. Glastonbury, ha raccolto dati da una serie di studi pubblicati (indicati come [35], [36], [37], [38] e [41] nell'articolo originale) per confrontare direttamente i due esami per cinque diverse strutture del collo — la trachea, l'esofago, il nervo laringeo ricorrente (il nervo che controlla le corde vocali), l'arteria carotide (l'arteria principale che fornisce sangue al cervello) e la vena giugulare interna (la vena principale che drena il sangue dalla testa e dal collo).

Metodi dello Studio: Come è Stata Condotta la Ricerca

Si tratta di un articolo di revisione, il che significa che gli autori non hanno arruolato nuovi pazienti. Hanno invece compilato e confrontato i risultati di studi precedenti che avevano esaminato quanto bene TC e RM rilevino l'invasione extratiroidea (diffusione del tumore al di fuori della capsula tiroidea). La tabella comparativa nell'articolo presenta per ciascun esame di imaging la sensibilità (quanto è bravo l'esame a individuare l'invasione quando esiste realmente), la specificità (quanto è bravo l'esame a escludere l'invasione quando realmente non esiste) e l'accuratezza complessiva (la percentuale di risposte corrette, sia veri positivi che veri negativi).

Per ciascuna struttura, gli studi hanno utilizzato criteri di imaging specifici — elementi particolari visibili alla scansione — per decidere se l'invasione fosse presente. Questi criteri differivano tra TC e RM, riflettendo i punti di forza e di debolezza di ciascuna tecnologia. Ad esempio, la TC è eccellente nel mostrare ossa e vie aeree, mentre la RM mostra le differenze dei tessuti molli in modo più vivido.

I numeri di riferimento nella tabella ([35], [36], [37], [38] e [41]) indicano i singoli studi i cui dati sono stati raggruppati per ciascuna struttura. Ciò significa che i numeri che vede sono le migliori stime disponibili provenienti da più gruppi di ricerca, non le opinioni di un singolo gruppo di autori.

1. I dati sulla trachea sono stati tratti dallo studio [38] per la TC e dallo studio [36] per la RM.
2. I dati sull'esofago provengono dallo studio [37].
3. I dati sul nervo laringeo ricorrente provengono dallo studio [35].
4. I dati sull'arteria carotide provengono dallo studio [41].

Poiché ogni studio ha utilizzato la propria popolazione di pazienti, il numero totale di pazienti dietro ogni percentuale varia. Tuttavia, gli autori hanno considerato questi studi come l'evidenza disponibile più affidabile su questo argomento al momento della pubblicazione.

Comprendere Sensibilità, Specificità e Accuratezza

Prima di addentrarci nei numeri, è utile comprendere le tre misure utilizzate in tutto questo articolo. Si tratta di statistiche standard utilizzate per giudicare le prestazioni di qualsiasi test medico.

• La sensibilità è la proporzione di pazienti con invasione reale che vengono correttamente identificati dal test. Una sensibilità dell'80% significa che il test individua 8 casi su 10 di invasione reale, ma ne manca 2.
• La specificità è la proporzione di pazienti senza invasione che vengono correttamente identificati come liberi da malattia. Una specificità del 95% significa che il test indica correttamente a 95 pazienti sani su 100 che non è presente alcuna invasione, ma dà un falso allarme in 5.
• L'accuratezza è la percentuale complessiva di risultati corretti, ovvero sia l'identificazione corretta dell'invasione quando esiste, sia la sua corretta esclusione quando non esiste. Combina entrambi i tipi di correttezza in un unico numero.

Un test con elevata sensibilità è utile per lo screening, poiché raramente non rileva qualcosa. Un test con elevata specificità è utile per la conferma: quando indica la presenza di invasione, ci si può fidare. Il test ideale sarebbe sia altamente sensibile che altamente specifico, ma in realtà esiste quasi sempre un compromesso.

Risultato chiave 1: Invasione della trachea

La trachea è il condotto respiratorio che collega la gola ai polmoni. Poiché la tiroide si trova direttamente davanti ad essa, i tumori tiroidei entrano frequentemente in stretto contatto con la trachea. L'invasione in questa sede è grave: l'intervento chirurgico può richiedere l'asportazione di parte della trachea e la respirazione può essere compromessa.

Per la TC, i criteri per la diagnosi di invasione tracheale erano almeno uno dei seguenti: almeno 180° della circonferenza tracheale circondata dal tumore, un lume tracheale deformato (ristretto o irregolare) o un rivestimento mucoso tracheale anomalo. Utilizzando questi criteri, la TC ha ottenuto:

• Sensibilità: 59% (non ha rilevato circa 4 casi su 10 di vera invasione)
• Specificità: 91% (solo il 9% di falsi allarmi)
• Accuratezza: 83%

Per la RM, i criteri erano almeno uno dei seguenti: contatto circonferenziale di almeno 180° con la trachea, segnale anomalo dei tessuti molli visibile all'interno della cartilagine tracheale o una massa sporgente nel lume tracheale. La RM ha mostrato prestazioni sostanzialmente migliori nel rilevare l'invasione:

• Sensibilità: 100% (ha rilevato ogni singolo caso di invasione tracheale)
• Specificità: 84% (leggermente più falsi allarmi rispetto alla TC)
• Accuratezza: 90%

Il compromesso qui è chiaro. La RM non mancherà mai un'invasione tracheale, ma a volte indicherà la presenza di invasione quando non c'è. La TC raramente darà un falso allarme, ma non rileva il 41% delle invasioni effettive. Per una struttura critica come la trachea, la maggiore sensibilità della RM è ampiamente considerata la scelta più sicura: un falso allarme può essere verificato durante l'intervento, ma un'invasione non rilevata può portare a un intervento incompleto e alla recidiva del tumore.

Risultato chiave 2: Invasione dell'esofago (tubo di deglutizione)

L'esofago si trova appena dietro la trachea e trasporta cibo e liquidi dalla gola allo stomaco. L'invasione tumorale in questa sede può rendere difficile la deglutizione e può richiedere l'asportazione di parte dell'esofago.

Per la TC, i criteri utilizzati erano un contatto circonferenziale di almeno 180° con l'esofago oppure una parete o un lume esofageo anomalo. I risultati della TC sono stati sorprendenti per il loro squilibrio:

• Sensibilità: 29% (non ha rilevato il 71% delle vere invasioni esofagee)
• Specificità: 96% (solo il 4% di falsi allarmi)
• Accuratezza: 91%

Per la risonanza magnetica, il criterio era la visualizzazione diretta dell'invasione nello strato esterno della parete esofagea. La risonanza magnetica ha ottenuto risultati nettamente migliori nell'individuare l'invasione:

• Sensibilità: 82% (più del doppio della sensibilità della TC)
• Specificità: 94% (ancora eccellente, quasi pari a quella della TC)
• Accuratezza: 91% (identica alla TC nel complesso)

Il confronto esofageo è uno dei più sbilanciati dell'intera tabella. La TC con questi criteri particolari ha rilevato meno di 1 invasione esofagea su 3, il che la rende uno strumento di screening scarso per questa struttura specifica. La risonanza magnetica, al contrario, ha offerto una prestazione solida su entrambi i fronti. L'identica accuratezza complessiva (91%) si spiega con il fatto che l'eccellente specificità della TC ha bilanciato la sua sensibilità molto scarsa, ma questo equilibrio statistico non aiuta i pazienti: una mancata rilevazione è molto più dannosa di un falso allarme nella pianificazione chirurgica per il coinvolgimento esofageo.

Risultato chiave 3: Invasione del nervo laringeo ricorrente (nervo della laringe)

Il nervo laringeo ricorrente è un nervo delicato che decorre nel solco tra trachea ed esofago (il solco tracheoesofageo). Controlla le corde vocali. Se questo nervo è invaso dal tumore e il chirurgo deve rimuoverlo, il paziente avvertirà raucedine o perdita della voce. Questa è una delle complicanze più temute della chirurgia tiroidea.

Per la TC, i criteri richiedevano almeno due dei seguenti tre reperti: tessuto adiposo cancellato (appiattito o obliterato) nel solco tracheoesofageo, più del 25% del tumore a contatto con la porzione posteriore della ghiandola tiroidea, o segni di paralisi della corda vocale omolaterale (una corda vocale paralizzata dallo stesso lato del tumore). La prestazione della TC è stata:

• Sensibilità: 78%
• Specificità: 90%
• Accuratezza: 86%

Per la risonanza magnetica, il criterio era più semplice: tessuto adiposo cancellato nel solco tracheoesofageo visibile in almeno un'immagine assiale. La risonanza magnetica ha ottenuto:

• Sensibilità: 94%
• Specificità: 82%
• Accuratezza: 88%

Anche in questo caso, la risonanza magnetica ha rilevato più casi di vera invasione nervosa (94% contro 78%), ma la TC è stata più specifica (90% contro 82%), il che significa che la TC era più probabile che indicasse correttamente che il nervo era al sicuro quando lo era davvero. Entrambi i test erano abbastanza accurati nel complesso. Poiché la conseguenza di una mancata rilevazione dell'invasione nervosa è un cambiamento permanente della voce che avrebbe potuto essere anticipato e discusso prima dell'intervento, molti chirurghi preferiscono la maggiore sensibilità della risonanza magnetica per valutare questa struttura.

Risultato chiave 4: Invasione dell'arteria carotide

L'arteria carotide è il principale vaso sanguigno che porta sangue ossigenato al cervello. L'invasione dell'arteria carotide è rara ma estremamente pericolosa: la rimozione dell'arteria può causare un ictus massivo e lasciare il tumore attaccato può lasciare il cancro in sede. Nella maggior parte dei casi, un'invasione carotidea estesa significa che la chirurgia non può rimuovere completamente il tumore.

Per la TC, il criterio per l'invasione dell'arteria carotide era un contatto circonferenziale di almeno 180° tra tumore e arteria. La TC ha ottenuto:

• Sensibilità: 75%
• Specificità: 99% — il che significa che solo l'1% dei pazienti è stato erroneamente informato che la propria arteria era invasa
• Accuratezza: 99%

Per la risonanza magnetica, il criterio era più rigoroso — almeno 270° di accerchiamento circonferenziale dell'arteria da parte del tumore. La risonanza magnetica ha ottenuto:

• Sensibilità: 100% (ha individuato ogni caso di invasione della carotide)
• Specificità: 88%
• Accuratezza: 91%

Si tratta di un compromesso affascinante. La tomografia computerizzata era quasi perfetta nell'evitare falsi allarmi (99% di specificità, 99% di accuratezza), ma la risonanza magnetica era perfetta nel rilevare la vera invasione (100% di sensibilità). Poiché l'invasione della carotide è così pericolosa e le implicazioni terapeutiche sono così gravi, l'uso di un test che non la manca mai (risonanza magnetica) può valere il più alto tasso di falsi allarmi — sebbene questi falsi allarmi possano portare a paure inutili o a una pianificazione chirurgica più invasiva. In particolare, le diverse soglie utilizzate (180° di contatto per la tomografia computerizzata, 270° di accerchiamento per la risonanza magnetica) significano che i due test non misuravano esattamente la stessa cosa, il che rende il confronto diretto più complesso.

Risultato chiave 5: Invasione della vena giugulare interna

La vena giugulare interna decorre accanto all'arteria carotide e drena il sangue dal cervello, dalla testa e dal collo verso il cuore. A differenza dell'arteria, questa vena può di solito essere rimossa in sicurezza durante l'intervento chirurgico se invasa — l'organismo dispone di vie di drenaggio alternative. Tuttavia, conoscere in anticipo l'invasione aiuta i chirurghi a pianificare l'operazione.

Per la tomografia computerizzata, il criterio era almeno 180° di contatto circonferenziale con la vena, e i risultati sono stati:

• Sensibilità: 33% (ha mancato due terzi delle vere invasioni venose)
• Specificità: 99% (quasi nessun falso allarme)
• Accuratezza: 97%

La tabella originale pubblicata non includeva criteri o statistiche separate della risonanza magnetica per la vena giugulare interna. Il confronto degli autori per questa struttura si basava principalmente sui dati della tomografia computerizzata, riflettendo probabilmente il fatto che la tomografia computerizzata con mezzo di contrasto endovenoso è molto efficace nel mostrare la relazione tra il tumore e questa vena.

Vale la pena soffermarsi su questa cifra di sensibilità del 33%. Significa che la sola tomografia computerizzata ha rilevato solo circa 1 invasione effettiva della vena giugulare su 3. L'elevata accuratezza (97%) è fuorviante in questo contesto — poiché l'invasione venosa è relativamente poco comune, un test che non dice quasi mai "invasa" può comunque essere altamente accurato dicendo correttamente "non invasa" nella maggior parte dei pazienti, pur mancando la maggior parte dei casi reali. I pazienti devono sapere che un referto di tomografia computerizzata che dice "nessuna invasione della vena giugulare" non esclude completamente la micro-invasione della parete venosa.

Implicazioni cliniche: cosa significa per i pazienti

Il messaggio centrale di questa ricerca è che nessun singolo test di imaging è il migliore per ogni struttura. La scelta tra tomografia computerizzata e risonanza magnetica — o la decisione di usarle entrambe — dovrebbe essere guidata da quali strutture sono più a rischio in un determinato paziente.

Per la trachea, l'esofago e il nervo laringeo ricorrente, la risonanza magnetica ha mostrato una sensibilità chiaramente superiore (rispettivamente 100%, 82% e 94%, contro 59%, 29% e 78% per la tomografia computerizzata). Queste strutture sono fondamentali per la respirazione, la deglutizione e la parola. Mancare l'invasione in una qualsiasi di esse può portare a un intervento chirurgico incompleto, a residui tumorali, a una paralisi inaspettata delle corde vocali o alla necessità di un secondo intervento più difficile.

Per l'arteria carotide, la tomografia computerizzata era quasi perfetta nel confermare quando l'arteria era sicura (99% di specificità, 99% di accuratezza), ma la risonanza magnetica era perfetta nel rilevare quando era realmente invasa (100% di sensibilità). Nella pratica, molti centri utilizzano prima la tomografia computerizzata perché è più rapida, meno costosa ed eccellente per mostrare calcio e osso, quindi utilizzano la risonanza magnetica come strumento di risoluzione dei problemi quando la tomografia computerizzata non è chiara o quando si sospetta un'invasione dei tessuti molli.

I risultati illustrano anche un punto più ampio su come vengono valutati i test medici. Un numero elevato di accuratezza può nascondere scarse prestazioni in una delle due direzioni. I risultati della vena giugulare interna (33% di sensibilità, 97% di accuratezza) sono un esempio da manuale di questo — un test può essere complessivamente accurato al 97% e tuttavia mancare la maggior parte delle invasioni effettive. Quando si leggono i propri referti di imaging, vale la pena chiedere al proprio medico non solo "è stata vista l'invasione?" ma "quanto possiamo essere sicuri di questa risposta?"

Un'altra implicazione riguarda il consenso chirurgico. Quando un paziente sa in anticipo che il nervo laringeo ricorrente può essere coinvolto, può comprendere il rischio reale di un cambiamento della voce dopo l'intervento. Quando l'imaging suggerisce un coinvolgimento tracheale o esofageo, l'équipe chirurgica può includere nell'operazione un chirurgo della testa e del collo o un chirurgo toracico. Un buon imaging non riguarda solo la diagnosi: riguarda la preparazione, il counselling e risultati migliori.

Limiti: cosa questa ricerca non ha potuto dimostrare

È importante comprendere i limiti di queste evidenze. In primo luogo, questi risultati sono aggregati da molteplici studi separati che hanno utilizzato gruppi di pazienti diversi, scanner diversi e radiologi diversi. La qualità delle immagini di risonanza magnetica e tomografia computerizzata ha continuato a migliorare dal 2013: gli scanner moderni potrebbero avere prestazioni diverse rispetto a quelli utilizzati negli studi raccolti.

• Numeri piccoli: I valori percentuali provengono da studi con un numero limitato di pazienti. Alcune percentuali, in particolare i valori di sensibilità del 100% per la risonanza magnetica, potrebbero basarsi su un numero ridotto di casi reali di invasione: un singolo caso mancato farebbe diminuire sostanzialmente quel numero.
• Criteri diversi: La tomografia computerizzata e la risonanza magnetica hanno utilizzato soglie diverse per ciascuna struttura (per esempio, contatto di 180° per la TC rispetto ad accerchiamento di 270° per la RM sull'arteria carotide). Questo rende i confronti diretti testa a testa meno immediati di quanto i numeri potrebbero suggerire.
• Nessun dato per ogni confronto: Come notato, i dati specifici della risonanza magnetica per la vena giugulare interna non sono stati inclusi nella tabella, quindi la revisione non ha potuto confrontare direttamente i due esami per quella struttura.
• Rilevazione rispetto a esito: La tabella misura quanto bene gli esami rilevano l'invasione. Non misura se l'uso di un esame rispetto all'altro modifichi gli esiti a lungo termine per il paziente, come i tassi di recidiva o la sopravvivenza.
• Epoca della revisione: Questa è una revisione del 2013. Sebbene l'anatomia e i principi dell'imaging rimangano validi, tecniche più recenti come sequenze di risonanza magnetica ad alta risoluzione, tomografia computerizzata a doppia energia e sistemi di refertazione standardizzati potrebbero aver spostato l'equilibrio da allora.

Raccomandazioni: domande da porre al medico

Se Lei o una persona cara state affrontando un intervento chirurgico per cancro alla tiroide e il medico ha prescritto (o sta valutando) una tomografia computerizzata o una risonanza magnetica, ecco alcuni suggerimenti pratici basati su questa ricerca.

1. Chieda quali strutture sono a rischio. Non tutti i tumori della tiroide richiedono una valutazione dettagliata di tutte e cinque le strutture qui descritte. Il chirurgo può aiutarLa a capire quali sono rilevanti per le dimensioni e la posizione specifiche del Suo tumore.
2. Chieda perché è stato scelto un particolare esame. Se il medico ha prescritto una tomografia computerizzata, è una scelta ragionevole: è rapida, ampiamente disponibile ed eccellente per molte domande. Se il tumore è grande o sembra adiacente alla trachea o al nervo della corda vocale, chieda se una risonanza magnetica potrebbe aggiungere informazioni preziose.
3. Sappia cosa significa realmente "libero". Se il referto della tomografia computerizzata indica che non c'è invasione di una struttura, ma il chirurgo ha dubbi basati sull'esame obiettivo o sull'ecografia, valuti di discutere se la sensibilità del 29% per l'esofago o del 33% per la vena giugulare si applichi alla Sua situazione.
4. Si aspetti che l'imaging sia imperfetto. Sia la tomografia computerizzata che la risonanza magnetica possono sovrastimare o sottostimare l'invasione. Una risposta definitiva sull'invasione a volte arriva solo durante l'intervento stesso. Questo è normale e previsto, non un fallimento della Sua équipe medica.
5. Chieda informazioni sulla prontezza chirurgica. Se l'imaging suggerisce una possibile invasione, chieda al chirurgo come intende confermarla durante l'operazione e quali sono le opzioni se l'invasione è peggiore del previsto. Un buon piano chirurgico si prepara allo scenario peggiore sperando nel migliore.

Il messaggio conclusivo di questa revisione del 2013 è semplice: la risonanza magnetica è generalmente migliore nel rilevare l'invasione (più sensibile) per trachea, esofago, nervo laringeo ricorrente e arteria carotide, mentre la tomografia computerizzata è generalmente migliore nell'evitare falsi allarmi (più specifica) per la maggior parte delle strutture. Poiché il tumore di ogni paziente è diverso, la migliore strategia di imaging è quella adattata al singolo individuo, non un approccio unico per tutti. E se il Suo tumore mostra qualsiasi segno di caratteristiche aggressive, avere a disposizione sia la tomografia computerizzata che la risonanza magnetica per rispondere a domande specifiche è un punto di forza, non una spesa inutile.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra tomografia computerizzata e risonanza magnetica per rilevare la diffusione del cancro alla tiroide?

La tomografia computerizzata utilizza raggi X per creare immagini dettagliate in sezione trasversale; la risonanza magnetica utilizza magneti e onde radio per il dettaglio dei tessuti molli. Nella revisione del 2013, la risonanza magnetica ha rilevato più invasioni reali per trachea, esofago, nervo della corda vocale e arteria carotide, mentre la tomografia computerizzata ha dato meno falsi allarmi per la maggior parte delle strutture. Nessuno dei due esami era superiore per tutto.

Quale esame di imaging è migliore per rilevare l'invasione della trachea da parte del cancro alla tiroide?

Negli studi aggregati, la risonanza magnetica ha rilevato ogni invasione tracheale (sensibilità del 100%), mentre la tomografia computerizzata non ha rilevato circa 4 casi su 10. La TC ha avuto meno falsi allarmi (specificità del 91% contro l'84%). Poiché la mancata rilevazione di un'invasione della trachea può portare a un intervento chirurgico incompleto, la maggiore sensibilità della risonanza magnetica è spesso considerata la scelta più sicura.

Quale esame è migliore per rilevare l'invasione del nervo che controlla le corde vocali?

Per il nervo laringeo ricorrente, la risonanza magnetica ha rilevato il 94% delle invasioni reali, rispetto al 78% della TC. La TC è stata più specifica (90% contro 82%), il che significa meno falsi allarmi. Poiché la mancata rilevazione dell'invasione nervosa può portare a cambiamenti inaspettati della voce, molti chirurghi preferiscono la risonanza magnetica per la sua maggiore sensibilità, sebbene entrambi gli esami siano abbastanza accurati.

Se la mia TC dice che non c'è invasione esofagea, posso fidarmi?

Non del tutto. Negli studi esaminati, la TC ha rilevato solo il 29% delle invasioni esofagee reali, il che significa che non ha rilevato circa 7 casi su 10. La risonanza magnetica ne ha rilevate l'82%. Quindi una TC negativa non esclude completamente l'invasione del tubo di deglutizione, soprattutto se il chirurgo ha altre preoccupazioni.

Una percentuale di accuratezza elevata significa che un esame di imaging è affidabile?

Non sempre. Ad esempio, la TC aveva un'accuratezza del 97% per l'invasione della vena giugulare interna, ma solo una sensibilità del 33%, non rilevando due terzi delle invasioni reali. L'accuratezza può essere elevata semplicemente perché la condizione è poco comune, mentre l'esame continua a non rilevare la maggior parte dei casi reali. Chieda al medico quanto è sicuro del risultato, non solo cosa dice il referto.

Cosa dovrei chiedere al mio medico sugli esami di imaging prima dell'intervento chirurgico per il cancro alla tiroide?

Chieda quali strutture sono a rischio per il Suo tumore specifico, perché è stata scelta una particolare scansione e se la risonanza magnetica aggiungerebbe informazioni utili. Chieda anche cosa significa realmente "negativo" e come il chirurgo confermerà l'invasione durante l'operazione se l'imaging è incerto. L'imaging è imperfetto e una risposta definitiva a volte arriva solo durante l'intervento chirurgico.

Quando un paziente con cancro alla tiroide dovrebbe chiedere un secondo parere sulle scelte di imaging per rilevare la diffusione del tumore?

Chieda un secondo parere se il Suo cancro alla tiroide è grande o sembra adiacente alla trachea, al tubo di deglutizione o al nervo della laringe, perché la scelta tra TC e risonanza magnetica può cambiare la pianificazione chirurgica. È stato dimostrato che la risonanza magnetica rileva più invasioni reali della trachea, dell'esofago, del nervo laringeo ricorrente e dell'arteria carotide, mentre la TC produce meno falsi allarmi per la maggior parte delle strutture. Un referto TC che indica assenza di invasione può comunque non rilevare molti casi esofagei e della vena giugulare, date sensibilità del 29% e del 33%. L'imaging dovrebbe essere adattato alla Sua situazione specifica. Diagnostic Detectives Network fornisce secondi pareri esperti indipendenti.

Fonte delle informazioni

Original article title: CT v MRI thyroid evaluation from Hoang Glastonbury 2013

• Authors: Jenny K. Hoang and Christine M. Glastonbury
• Journal: Cancer Imaging
• Publication date: March 26, 2013
• Volume/Pages: Volume 13, Issue 1, pages 128–139
• Digital Object Identifier (DOI): 10.1102/1470-7330.2013.0013
• Data source: Table 3 of the original article, which compiled sensitivity, specificity, and accuracy data from referenced studies [35], [36], [37], [38], and [41].

Questo articolo divulgativo si basa su ricerche sottoposte a revisione paritaria. È inteso a scopo educativo e non sostituisce il parere della Sua équipe medica. Le decisioni sull'imaging per il cancro alla tiroide dovrebbero essere sempre prese in consultazione con il chirurgo, l'endocrinologo e il radiologo.